0471 - Der letzte Test

etwas an der Wand. Durch eine Öffnung, die so klein war, daß Rhodan sie bisher nicht gesehen hatte, quoll eine ockergelbe Masse in die Vorhalle. Sie floß aus dem Loch und bildete einen glänzenden Ball.
    Der ALTE sagte zu Rhodan: „Sie sind ein Teil seiner Erinnerung. Sie müssen irgendwann in der Vergangenheit Ovarons Unterbewußtsein beeinflußt haben.
    Deshalb muß ich Sie und ihn zurückschicken."
    Der Ball an der Wand schien seine endgültige Größe erreicht zu haben, denn er rollte ein paar Meter auf sie zu und hielt dann an. Rhodan erkannte, daß das Ding lebte. Es bestand aus organischer Masse und konnte seine Körperform offenbar nach Belieben verändern.
    Rhodan deutete auf den Ball.
    „Was ist das?"
    Ohne sich umzudrehen, erwiderte der ALTE: „Das ist nur Parschol."
    „Er ist parapsychisch tot!" stellte Gucky fest.
    „Ebenso wie der alteMann."
    Der ALTE wurde ungeduldig.
    „Kommen Sie jetzt." Er schritt auf die Wand zu.
    Sie öffnete sich vor ihm. Rhodan blickte in einen Korridor mit halbrundem Querschnitt. Die Decke leuchtete. Aus den Wänden regten Haltegriffe, die wie spitze Dornen aussahen. Der Korridor schien sich am Horizont zu verlieren, aber das konnte nur eine Täuschung sein.
    Rhodan öffnete seinen Helm. Die Luft roch nach Metall. Im Innern der Kuppel war es kühl.
    Sie folgten dem ALTEN in den Korridor. Rhodan wunderte sich über die Art, wieder ALTE sich bewegte. Er ging nicht wie ein alter Mann, obwohl seine Schritte ungelenk wirkten.
    Rhodans Kopfhaut begann zu prickeln.
    Dieses Gefühl wurde von Whisper ausgelöst, der sich in Rhodans Nacken auszudehnen begann. Der Symbiont verlieh Rhodan die höchstmöglichste Intensität aller Sinne.
    Vielleicht war das der Grund, warum der Terraner sich mißtrauisch umblickte. Sogar die Luft schien mit Feindseligkeit aufgeladen zu sein.
    Der Boden des Korridors dämpfte ihre Schritte.
    Der Paladin mußte sich bücken, um durch den Eingang zu gelangen. Gucky saß nicht mehr auf der Schulter des Roboters, sondern watschelte an Rhodans Seite durch den Gang.
    Plötzlich standen sie vor einem Abgrund. Die nierenförmige Öffnung im Boden war schwarz. Eine Plattform aus hellem Material ragte über den Abgrund.
    Als Rhodan sich umdrehte, sah er das Ding aus Protoplasma durch den Gang rollen. Es folgte ihnen.
    „Wer ist dieser Pargol?" wandte er sich an den ALTEN.
    „Ein Schiffbrüchiger", erklärte der ALTE. „Sein kleines Schiff liegt zerschmettert auf der anderen Seite dieser Welt. Ich habe ihn aufgenommen."
    Verwirrt fragte sich Rhodan, wie der ALTE auf die andere Seite des Planeten gelangt sein konnte.
    Außerdem sah dieser Pargol nicht wie ein Wesen aus, das Raumschiffe baute.
    Beide, der ALTE und Pargol, waren mehr als rätselhaft.
    „Wir gehen nach unten", verkündete der ALTE und sprang in den Abgrund.
    Merkosh schluckte erschrocken, als er den ALTEN in der Schwärze untertauchen sah.
    „Er erwartet offenbar, daß wir ihm folgen", bemerkte Atlan lakonisch.
    „Niemand kann vrrron mir vrrrerlangen, daß ich in dieses dunkle Loch springe", erregte sich Merkosh.
    „Das ist ein Antigravschacht", erklärte Ovaron und verschwand ebenfalls.
    Schulterzuckend trat Rhodan über den Rand der Plattform. Er spürte, wie sein Körper schwerelos wurde. Um ihn herum blieb es sekundenlang vollkommen dunkel. Dann sah er die tiefer liegende Etage der Station vor sich. Riesige Maschinen füllten die Räume aus. Hier schien sich niemand aufzuhalten.
    Rhodan senkte den Kopf. Unter ihm schwebten der ALTE und Ovaron. Als Rhodan aufblickte, sah er, daß die anren ihnen folgten. Merkosh streckte alle viere von sich. Noch grotesker sah Takvorian aus, der neben dem Paladin in der Luft hing.
    Die Räume der nächsten Etage waren durch Schaltwände von Rhodans Blicken getrennt.
    Während der Terraner sich noch umblickte, berührten seine Füße eine Plattform.
    Der ALTE und Ovaron standen bereits in einem mittelgroßen Raum, der in Kniehöhe von aufgeschnittenen Röhren durchlaufen wurde. Es sah aus wie eine Modellschau für Kanäle.
    „Folgen Sie mir!" forderte der ALTE sie auf. Die Wand hinter den Röhren versank im Boden.
    Grünliches Licht hüllte die Ankömmlinge ein.
    Metallringe schwebten sirrend durch die Luft,wobei sie immer wieder kleine Ösen berührten, die aus der Decke ragten. Alles sah nach einer fremdartigen Technik aus.
    Ovaron jedoch schien der Anblick dieser eigenartigen Gegenstände ungewohnt zu sein, denn er nickte ab und zu. Rhodan konnte