0471 - Der letzte Test

Transmitter. Er verschwand mit seinem Antigravbett aus dem großen Saal des Purpurpalastes.
    Verständnislose Rufe wurden laut. Noch nie hatte der Taschkar seine Gäste so provoziert. Das konnte nur bedeuten, daß etwas Ungewöhnliches geschehen war.
    Die Leibwache des Taschkars verschwand durch einen der vielen Ausgänge. Ihr Rückzug wirkte wie eine Flucht.
    Die Unruhe im Saal nahm zu.
    Der Zeremonienmeister wandte sich von einer Schalttafel ab.
    „Ich habe soeben erfahren, daß der Tasehkar Großalarm für die Flotte gegeben hat!" rief er den Gästen zu. „Der Taschkar ging über Transmitter an Bord des Flaggschiffs. Innerhalb der nächsten Stunde werden zehntausend Einheiten das Deep Purple-System verlassen."
    „Was ist passiert?" fragte einer der Minister.
    „Ich bin nicht befugt, darüber Auskunft zu erteilen", erwiderte der Zeremonienmeister. „Sie können den Palast verlassen. Die Feiern zum Tag des Ocscha sind beendet."
    Die Menge verließ den Saal. Die Unruhe übertrug sich auf die Gransoren, deren Todeskampf bereits eingesetzt hatte. Sie streckten ihre blütenähnlichen Federn. Die Decke des Hauptkorridors erstrahlte in voller Pracht.
    Niemand achtete darauf.
     
    2.
     
    Die Sonne ging auf.
    Innerhalb weniger Minuten verwandelte sich die Ebene in eine hitzeüberflutete Wüste. Die kuppelartigen Überreste einer ehemaligen ganjasischen Festung reflektierten das Licht der Sonne.
    Ovaron hatte diese Welt „Planet der ersten Liebe" genannt - und das war wohl die am wenigsten passende Bezeichnung, die man sich dafür vorstellen konnte.
    Inzwischen waren die vier Pralitzsehen Wandeltaster, die ein paar Dutzend Meter über der Oberfläche dieser Welt herumgeschwebt waren, wieder an Bord genommen und installiert worden.
    Perry Rhodan hatte die Tests des ALTEN bestanden und war als Ovarons Freund anerkannt worden.
    Vierundzwanzig Stunden waren seit dem ersten Auftauchen des ALTEN vergangen. Bisher hatte er sich nicht wieder gezeigt.
    Ovaron war darüber beunruhigt. Auch die Mutanten :nachten einen besorgten Eindruck, obwohl sie ihr Unbehagen nicht in Worte kleiden konnten.
    Perry Rhodan wartete ab.
    Jetzt, da die MARCO POLO wieder fernflugtauglich war, fühlte er sich sicher.
    Die führenden Männer der MARCO POLO hielten sich in der Hauptzentrale des Schiffes auf. Bis auf die Zellaktivatorträger hatten sie in den letzten zwanzig Stunden abwechselnd geschlafen.
    Atlan, der fast ununterbrochen auf den Bildschirm blickte, warf seinem terranischen Freund einen Seitenblick zu.
    „Ich verstehe deine Passivität nicht. Könnte es nicht sein, daß der ALTE auf eine Initiative unsererseits wartet?"
    Rhodan hatte sich diese Frage auch schon gestellt, aber er wollte diesmal keine Entscheidung treffen. Es lag an Ovaron, den Zeitpunkt einer Initiative zu bestimmen. Der Ganjo behauptete, die Verhältnisse auf dieser Welt zu kennen.
    Er gab jedoch zu, daß sich vieles verändert hatte.
    Der ALTE war ihm unbekannt.
    Ovaron deutete Rhodans Schweigen richtig.
    „Perry erwartet, daß ich eine Gruppe zur Kuppel hinüberführe."
    „Ja", gab Rhodan zu. „Sollten Sie die Entscheidung jedoch zu lange aufschieben, werde ich handeln."
    Ovarons Gesichtsausdruck ließ sich nicht entnehmen, wie er darüber dachte.
    „Ich möchte wissen, was unter der Kuppel liegt", mischte sich Roi Danton ein.
    Gucky watschelte heran.
    „Das läßt sich leicht feststellen. Ich brauche nur ein Teleportersprüngchen ..."
    „Halt!" unterbrach ihn Rhodan. „Hier wird nicht teleportiert. Du mußt auf dein Sprüngchen verzichten,"
    „Hört euch diesen alten Knacker an", murrte der Mausbiber verdrossen. „Mein hübsches Fell setzt schon Patina an, wenn ich tatenlos hier herumsitzen muß."
    Danton ergriff ihn am Genick und hob ihn hoch.
    Gucky zappelte.
    „Ich will nicht, daß du Papa einen alten Knacker nennst!"
    „Huch!" machte Gucky. „Jetzt nennt er ihn schon Papa. Man merkt so richtig, daß du nicht antiautoritär erzogen wurdest. Auf jeden Fall ... „ „Ruhe!" rief Ovaron dazwischen.
    Der Ganjase war erregt aufgesprungen und blickte auf sein Vielzweckgerät, das er am linken Armgelenk trug.
    „Was ist geschehen?" erkundigte sich Rhodan gespannt.
    „Es spricht auf Sextadim-Halbspur an", erklärte Ovaron. „Die Impulse sind jedoch völlig unidentifizierbar. Sie gleichen jenen seltsamen Schwingungen, die wir häufig während der hinter uns liegenden Tests empfangen haben."
    Atlan verzog das Gesicht.
    „Hoffentlich bedeutet das nicht,