0482 - Die Feinde des Ganjos

gefährliche Konzentration der Sammler wieder beseitigen.
    Sind Sie bereit?"
    „Nur zu gern!" sagte Tioga Hillcrest.
    Die Urmutter gab eine Reihe von genauen Anweisungen heraus, und der Kybernetiker machte nur einen Fehler, der von der Urmutter sofort korrigiert wurde. Auf den Bildschirmen zeigte sich augenblicklich der Erfolg.
    Die Terraner atmeten auf.
    Zweiundzwanzig Sammler, die sich gerade eingliedern wollten, bremsten ab und strebten dann wieder auseinander. Die restlichen, die sich dem Riesenfragment einer Kugel genähert hatten, änderten ihren Kurs und beschleunigten, sobald keine Kollisionsgefahr mehr bestand.
    Langsam drifteten Hunderte der Sammler dem fernen Rand der Terrosch-Rotwolke entgegen. Für den Augenblick schien die Gefahr gebannt zu sein.
    Joaquin Manuel Cascal wandte sich wieder an die Urmutter. Er sagte: „Die drei Pedolotsen haben inzwischen gemerkt, dass ihr Plan vereitelt wurde. Sie werden zweifellos versuchen, diese Schaltungen rückgängig zu machen. Und wenn ich meine Erfahrung in derlei Dingen zusammenrechne, werden sie rücksichtslos angreifen."
    Die Urmutter antwortete: „Sie sollten sich in Sicherheit bringen, während ich auch die zweite Schaltstation deaktiviere."
    Cascal fragte: „Es gibt keinen Trick, die Reserve-Station einzuschalten?"
    „Nicht in einigen Minuten", sagte die Urmutter. „lch muss erst die nötigen internen Schaltungen durchführen. Verlassen Sie diesen Raum."
    Cascal wusste, dass unweit von ihm Gucky und Claudia warteten und wandte sich an seine Freunde: „Wir gehen nach unten in das Erholungszentrum. Vielleicht finden wir etwas Ruhe."
    Florymonth II schien seine Aufgabe als erledigt anzusehen und verließ geräuschlos den Raum.
    „Wohl kaum", meinte Tuscalosa.
    Gleichzeitig erlosch die Raumbeleuchtung.
    Cascal schrie: „Die Pedolotsen - raus aus dem Zimmer. Verteilt euch an die Ausgänge!"
    Es gab drei Schotte, die jetzt nach innen aufschwangen.
    Tuscalosa, Alaska und Cascal gingen vor dem ersten Schott an einer Biegung des Korridors in Deckung. Paladin näherte sich dem Lift, die anderen versammelten sieh in der Nähe des dritten Ausganges. Noch immer erfüllte das Licht, das von den Bildschirmen und den Armaturen ausging, schwach den mittelgroßen Raum.
    Die Terraner warteten.
    Eine Minute verging ... dann die zweite. Cascal sah sich vorsichtig um und hob den Minikom an die Lippen.
    „Cascal an alle. Irgendwelche verdächtigen Wahrnehmungen?"
    „Keine!"
    Mehrmals kam die Antwort.
    Cascal sagte zum Commander: „Das kann nur bedeuten, dass sie sich eines Tricks bedienen. Sie betreten diesen Raum nicht, Ras!"
    Tschubai war einige Sekunden später bei ihm.
    „Versuchen Sie, das Kabelbündel zu verfolgen, das jenes umfangreiche Schaltpult verlässt. Es muss in letzter Konsequenz irgendwo außen an der Schaltstation zu einer Antenne führen."
    „Verstanden, Boss", sagte Ras Tschubai und teleportierte.
    Auf den Bildschirmen, die Cascal genau beobachtete, veränderte sich im Moment noch nichts, wenigstens nicht im negativen Sinn. Cascal war jetzt ganz allein im halbdunklen Schaltraum. Seine Freunde warteten an den Eingängen.
    Kein Zweifel: Die drei Pedolotsen mussten ihren geschickt ausgewählten Ausweichplan als gefährdet, wenn nicht als gescheitert ansehen. Noch hatten sie eine Chance, aber sie mussten schnell handeln. Und sie handelten ...
    Sie handelten, weil sie nicht ahnten, dass sich außer ihnen noch andere Lebewesen in der Schaltstation befanden. Es kam von links, und als der Oberst herumfuhr, sah er dort eine schmale Tür aufgleiten. Gegen das Halbdunkel des Raumes zeichneten sich die Körper von Männern ab, schlanke, dunkle Silhouetten.
    Sie bewegten sich schnell und kamen lautlos durch einen vierten Eingang in den Raum, der den Terranern nicht aufgefallen war.
    An den Metallgriffen, die jetzt zu erkennen waren, da die Männer den Raum betreten hatten, sah Cascal, dass es sich um einen Reparaturkorridor handeln musste. Einer der Männer rannte auf das Schaltpult zu und rief in Neu-Gruelfin: „Die Urmutter hat hier schalten lassen. Wir müssen ..."
    Cascal blieb hinter der Rückwand eines riesigen transportablen Bildschirmes stehen und sagte laut: „Halt!"
    Einer der beiden Männer reagierte mit geradezu phantastischer Geschwindigkeit. Er hatte seine Waffe bereits in der Hand gehalten und feuerte. Cascal bedauerte, seinen Paralysator vergessen zu haben.
    „Halt!" wiederholte er und feuerte ebenfalls.
    Donnernd und zischend fraß sich eine