0490 - System der tausend Fallen

war."
    „Und ein Grünschnabel wie Vairosun hat dich wieder besänftigt!" Atlan lachte trocken. „Deine Nerven sind auch nicht mehr die besten."
    Im Kommandostand schaltete Elas Korom-Khan, und die MARCO POLO drehte nach Steuerbord ab.
    „Ich mache mir Sorgen", erklärte Perry. „Wir sind schon zu lange von zu Hause weg, und in der Zwischenzeit kann alles mögliche passiert sein."
    Atlan fragte forschend: „Ahnungen ...?"
    Der Terraner präzisierte: „Es ist wohl eher eine Mischung von Heimweh und dem Ruf der Pflicht, was mich nervös macht. Ein Großadministrator sollte nicht fast ein Jahr lang wegbleiben."
    Der Arkonide schüttelte den Kopf.
    „Du irrst. Hier wirst du dringender gebraucht. Da kommen übrigens unsere Lotsen." Er deutete auf eine Signallampe.
    Fünf Minuten später betraten Kolaschka und Vairosun die Kommandozentrale.
    „Gestatten Sie, daß wir Ihr Schiff nach Mayntoho bringen", sagte Vairosun verbindlich.
     
    *
     
    Tolots dröhnendes Gelächter brandete gleich dem Donner einer leichten Kernexplosion durch die Kommandozentrale. Die beiden ganjasischen Lotsen zuckten zusammen, dann suchten sie hinter dem Kartentisch Deckung.
    Aufhören, Tolotos!" rief Rhodan scharf.
    Das Gelächter brach schlagartig ab; die Gigantengestalt des Haluters stampfte vom Hauptschott her in die Zentrale.
    „Verzeihen Sie, wenn ich unbeherrscht war!" rief Tolot und wirbelte alle vier Arme durch die Luft. „Aber die höfliche Anfrage des Lotsen kontrastierte so stark zu dem, was wir bisher mit diesem Trümmersystem durchgemacht hatten, daß ich meine Heiterkeit nicht zu unterdrücken vermochte."
    „Es redet wie ein intelligentes Wesen!" staunte Kolaschka.
    „Was ist das?"
    Perry lächelte.
    „Das ist Icho Tolot, der Vertreter einer befreundeten Rasse und mein persönlicher Freund. Bis auf seine Lautstärke ist er übrigens ein sehr zartfühlendes Wesen."
    Vairosun schluckte.
    In diesem Augenblick ritt Patulli Lokoshan auf Takvorian in die Zentrale. Der Zentaur trug seine Pferdekopfmaske nicht und rauchte eine Zigarre.
    „Seid gegrüßt, ihr Schlafmützen!" rief Patulli erbittert. „Wenn Sie sich früher gemeldet hätten, würden jetzt einige unserer Leute noch leben."
    Die beiden Lotsen waren fassungslos, und zumindest Vairosuns Miene verriet, daß er unter Gewissensbissen litt.
    „Bitte, Ruhe!" befahl Rhodan und hob die Hand. Er stellte seine Gefährten vor, dann wandte er sich an Vairosun und sagte: „Wir danken für Ihr Angebot. Bitte, folgen Sie mir zum Kommandanten dieses Schiffes. Mit ihm können Sie die Einzelheiten des Anflugkurses besprechen."
    Er führte die Wesakenos zu Korom-Khan. Es stellte sich heraus, daß Vairosun und Kolaschka nicht nur hervorragende Astronavigatoren waren, sondern sich auch sehr schnell mit der Steuerung der MARCO POLO vertraut machten. Unter ihrer Anleitung „fädelte" Korom-Khan das Trägerschiff in einen vielfach gewundenen Korridor, der mitten durch den Schalenaufbau der Asteroidenwolke führte. Da es innerhalb dieses Korridors keine Trümmerbrocken gab, konnte die MARCO POLO ihre Geschwindigkeit auf 50 Prozent LG erhöhen.
    Anderthalb Stunden nach Übernahme der Lotsen stand die blaue Riesensonne schon als kürbisgroßer Ball im Backbordsektor der Panoramagalerie.
    Zu diesem Zeitpunkt meldete sich Major Ataro Kusumi, der Chef der Ortungszentrale, über Interkom beim Großadministrator.
    „Vertrauliche Mitteilung, Sir", sagte er im Verschwörerton.
    „Etwa fünf Millionen Kilometer in Richtung blaue Komponente wurde ein offenbar schwerbeschädigter Sammler ausgemacht.
    Es handelt sich um ein relativ kleines Gerät, würfelförmig, Länge der vier Körperdiagonalen je drei Kilometer."
    „Interessant", erwiderte Rhodan. Er schaute zu den beiden Wesakenos, sah, daß sie beschäftigt waren, und sagte leise: „Ich schicke Ihnen die Teleporter mit Paladin und Lokoshan.
    Weisen Sie sie so ein, daß sie in Sichtweite des Sammlers herauskommen. Wir werden den Kasten untersuchen."
    „Man sollte nie in den Geheimnissen von Freunden schnüffeln, Terraner", mahnte Atlan. „Das könnte die Atmosphäre vergiften. Aber ich predige ja bei dir ohnehin tauben Ohren. Du bist der größte Informationsklau des Universums."
    „Ich bin nur neugierig", verteidigte sich Perry.
    Er bestellte die beiden Teleporter, den Paladin-Roboter und Major Lokoshan in einen Konferenzraum und erklärte ihnen ihre Aufgaben. Die kleine Gruppe sollte den Sammler untersuchen und soviel Daten wie möglich