0490 - System der tausend Fallen

eiförmige Asteroidenwolke sich aus schichtförmig angeordneten Trümmerströmen zusammensetzte, zwischen denen der Raum relativ frei war. Bisher waren acht Schichten mit absoluter Sicherheit bestimmt worden.
    Doch die drei Planeten blieben den Ortungs- und Meßgeräten weiterhin verborgen.
    Rhodan schaltete den Interkom zur Funkzentrale durch.
    „Major Freyer", sagte er, „senden Sie mit maximaler Stärke einen Telekomspruch an die Wesakenos und fordern Sie die Aufnahme von Funkkontakt. Erklären Sie den Burschen, daß wir nicht die Absicht haben, noch lange mit Schleichfahrt durch ihre Trümmerwolke zu fliegen."
    Donald Freyer grinste.
    „Jawohl, Sir. Ich werde den Burschen Feuer unter dem Frack machen."
    Perry runzelte die Stirn.
    „Wo haben Sie diese antiquierte Redensart her, Major?"
    „Von Lord Zwiebus, Sir. Der Neandertaler meinte, zu seiner Zeit habe man diese Redensart erfunden."
    Um Rhodans Mundwinkel zuckte es, als er erwiderte: „Fragen Sie Zwiebus, wann der Frack erfunden wurde, Freyer.
    Aber zuerst rufen Sie die Wesakenos an!"
    Atlan lachte leise.
    Ihr Terraner habt schon einen seltsamen Humor." Er wurde sofort wieder ernst. „Was tust du, wenn die Wesakenos weiterhin keinen Kontakt aufnehmen?"
    Perry zog es vor zu schweigen, denn er wußte es selbst nicht.
    Andererseits sagte er sich, daß die Wesakenos nicht so unvernünftig sein würden, eine vierwöchige Schleichfahrt von ihm zu verlangen. Sie mußten sich nach den Dakkarkomanrufen der Urmutter darüber im klaren sein, daß er unter Zeitdruck stand.
    Er tastete sich eine Tasse Kaffee und wartete geduldig auf eine Resonanz der Funkbotschaft. Als eine halbe Stunde später immer noch keine Antwort erfolgt war, verdüsterte sich sein Gesicht.
    In diesem Augenblick meldete Oberst Korom-Khan, daß sich in der Flugbahn der MARCO POLO ein sechshundert Meter durchmessender Asteroid befände, unter dessen Oberfläche Metallplastik und Energie angemessen würde.
    „Wenn wir nicht ausweichen, kommt es in genau neuneinhalb Minuten zu einer Kollision, Sir", beschloß der Kommandant.
    „Sie meinen, wenn der Asteroid nicht ausweicht, wird er vernichtet...", entgegnete der Großadministrator grimmig.
    „Oberst, behalten Sie den Kurs bei. Diesmal sollen die Wesakenos nachgeben."
    Er brauchte nicht lange zu warten.
    Major Donald Freyer meldete sich bereits eine halbe Minute später und sagte: „Wir werden von dem Asteroiden angerufen, der in unserer Flugbahn liegt, Sir. Ein Wesakeno namens Kolaschka möchte Sie sprechen."
    „Legen Sie in die Zentrale um!" befahl Rhodan.
    Kurz darauf konnte er den Anrufer auf dem Telekom-Bildschirm betrachten. Koloschka war ein hochgewachsener schlanker Mann mit hellbrauner Haut, dunkelbraunen Augen und pechschwarzem Haar. Seine Miene verriet Arroganz.
    „Sind Sie der Kommandant des Schiffes, das auf Kollisionskurs zu unserem Asteroiden liegt?" fragte Kolaschka.
    „Nein", antwortete Perry gelassen. „Ich bin nur der Vorgesetzte des Kommandanten und der Großadministrator des Solaren Imperiums. Übrigens befinden Sie sich auf Kollisionskurs, und ich würde Ihnen raten. Ihr getarntes Raumschiff etwas zur Seite zu nehmen. Einen Zusammenstoß dürften Sie kaum überstehen."
    „Ich rate Ihnen...", begann Kolaschka, wurde aber durch einen anderen Wesakeno unterbrochen, der sich in den Aufnahmebereich schob.
    Perry sah auf einen Mann, der Kolaschka fast genau glich, er war nur ein wenig größer und seine Augen waren hellblau. Eine lockige schwarze Haarsträhne hing ihm in die Stirn.
    „Ich bin Vairosun", erklärte er. „Kolaschka und ich wurden beauftragt, Ihnen als Lotsen zu dienen. Wenn Sie damit einverstanden sind, daß wir mit einem Beiboot an Bord Ihres Schiffes kommen, dann weichen Sie bitte mit folgenden Werten aus..." Er nannte die Werte, und Perry gab sie sogleich an Korom-Khan weiter.
    „Wir sind einverstanden", erwiderte Rhodan. „Kommen Sie bitte herüber, wir weichen unter Zugrundelegung Ihrer Werte aus." Er lächelte. „Wer uns höflich anspricht, erhält auch höfliche Antworten."
    Vairosun erwiderte das Lächeln.
    „Ich danke Ihnen."
    Er schaltete ab und wandte sich an Atlan.
    Der Arkonide lächelte vielsagend.
    Perry verzog unwillig das Gesicht.
    „Ich weiß, was du jetzt sagen möchtest: „Härte zahlt sich aus oder so etwas. Normalerweise aber wäre ich gelassener geblieben, mein Freund. Ein Naseweis wie Kolaschka hat mich nur aus der Ruhe bringen können, weil ich vorher schon auf hundert