0500 - Sie kamen aus dem Nichts

übermüdet.
    Kommen Sie."
    Korom-Khan und Ahrat schwenkten die SERT-Hauben zurück.
    Die Spuren der Erschöpfung waren in ihren Gesichtern eingegraben. Senco Ahrat war an der Grenze seiner Leistungsfähigkeit angekommen. Korom-Khan fühlte sich etwas besser.
    „Das ist der schönste Befehl, den ich je erhalten habe", erklärte der Emotionaut. „Marschieren wir los, Senco. Unser Frischling wird den Rest besorgen."
    Sie lachten Mentro Kosum an. Er, der nur als Beobachter fungiert hatte, grinste zurück und sagte: „Huch, wieherte das Schäfchen, schon wieder zwei Ochsen weniger."
    „Diesen Menschen sollte man einsperren", klagte Ahrat. „Haben Sie schon einmal wiehernde Schafe gesehen?"
    Korom-Khan nickte ungerührt.
    „Hier in der Zentrale. Dort sitzt ein solches Monstrum."
    Er deutete auf Kosum, dessen Gesicht soeben bis zur Höhe der Nasenwurzel unter der SERT-Haube verschwand.
    Die MARCO POLO verminderte weiterhin ihre Eintauchfahrt.
    Die kosmonautischen Positroniken errechneten bereits den günstigsten Anflugkurs zum irdischen Sonnensystem.
    Nur wenige Männer erinnerten sich in diesen Minuten an den von Waringer prophezeiten Zeitverschiebungseffekt während des ersten Dakkarfluges. Man war zu Hause!
    Rhodan dachte in dieser Hinsicht in anderen Bahnen. Niemand außer Atlan bemerkte seine Sorgen. Der Großadministrator schwieg jedoch.
     
    5.
     
    Der Hyperraum riß in jenem Augenblick auf, als Mentro Kosum die Schwarzschildreaktoren der Impulstriebwerke hochfuhr und die Andruckneutralisatoren mit Arbeitsstrom aus den separaten Kraftwerken versorgte.
    Das Dröhnen der Triebwerke und Energieanlagen war plötzlich nicht mehr zu hören. Ein anderes, viel mächtigeres Geräusch brach wie eine Sturmflut über das Schiff herein.
    Die in der Zentrale stationierten Strukturtaster schlugen unter ohrenbetäubendem Krachen durch.
    Die Geräte wurden mitgeführt, um die Transitionen von den alten Überlichtmaschinen anmessen zu können. Noch vor zwölfhundert Jahren gehörten sie zur Standardausrüstung eines jeden terranischen Kampfraumschiffes.
    Nun wurden sie plötzlich zu einer Gefahrenquelle. Die herausfliegenden Sicherungseinheiten wurden durch enorme Hochenergieströme überbrückt. Die Strukturtaster explodierten.
    Die Kugelzelle der MARCO POLO wurde bis an die Grenzen der Bruchfestigkeit belastet. Es war, als begännen zehntausend Bronzeglocken zu dröhnen.
    Rhodan wurde von, den gewaltigen Erschütterungen zu Boden geschleudert. Dies rettete ihm das Leben.
    Der junge Mathematiker, neben dem Rhodan soeben noch gestanden hatte, wurde von einem glühenden Bruchstück explodierender Strukturmesser durchbohrt und getötet.
    Im Flaggschiff der Solaren Flotte brach die Hölle los. Atlan war ebenfalls zu Boden gerissen worden. Die Zelle vibrierte immer noch. Eine Strukturerschütterung von bisher noch nie beobachteten Ausmaßen mußte stattgefunden haben.
    Atlan sah Rhodans Mundbewegungen. Er schien mit voller Lautstärke zu schreien. Wahrscheinlich wollte er Anweisungen geben. Niemand hörte ihn.
    Mentro Kosum hatte mit der für einen Emotionauten typischen Reaktionsgeschwindigkeit die Sachlage rascher erfaßt als jeder andere Mann an Bord.
    Kosum schaltete die mit Vollschub laufenden Triebwerke sofort ab. Die zwölf Großkraftwerke wurden dagegen mit ihren insgesamt sechsundneunzig mächtigen Schwarzschildreaktoren auf Maximalleistung hochgefahren. Der somit erzeugte Kraftstrom - es handelte sich um neunhundertsechzig Millionen Megawatt - wurde im gleichen Sekundenbruchteil auf den Paratronschutzschirm geleitet. Seine Projektoren sprangen an.
    Als eine zweite Strukturerschütterung über dem Schiff hereinbrach, stand der 5-D-Schirm mit voller Kapazität. Die auf treffenden Energien wurden reflektiert und in den Hyperraum abgeleitet. Gleichzeitig liefen die Triebwerke und Andruckneutralisatoren aus. Jedes Watt Kraftstrom wurde nun für den mächtigen Energieschirm benötigt. Kosum hatte die Abwehrschirme der anderen Gattungen nicht eingesetzt. Sie hätten nur Energie verzehrt und wären innerhalb dieses hyperphysikalischen Infernos nutzlos gewesen.
    Rhodan richtete sich auf. Stöhnend betastete er den angeschlagenen Hüftknochen. Verletzte schrien um Hilfe. Die weißglühenden Bruchstücke der explodierten Strukturtaster hatten wie die Splitter einer detonierenden Granate gewirkt.
    Die Medoroboter waren bereits unterwegs. Sie hatten durch Kosums Gedankenbefehl Katastrophenalarm erhalten.
    Bevor Rhodan zu dem Platz