0504 - Das Raumschiff des Götzen

sorgen mußte. Dieser Zeitpunkt sollte auf andere Art und Weise kommen, als er es sich vorstellen konnte.
    „Start!"
    Das größte Schiff des Pulks bewegte sich. Die Partikeltriebwerke feuerten kurz, dann erfolgten einige Richtungskorrekturen, und die Fünfhundert-Meter-Kugel mit dem charakteristischen Ringwulst glitt langsam an den anderen Schiffen vorbei. Einige Minuten vergingen, während Pontonac gebannt auf seine schlecht funktionierenden Bildschirme sah.
    Dann bremste der Mann, der das Steuern eines Raumschiffes mit Hilfe des Handbuchs gelernt hatte, stark ab. Etwas zu stark, also mußte er wieder durch Schub auf der Gegenseite korrigieren. Dann, nach einer kleinen Kurve, befand sich das Schiff vor dem nächstgrößten Raumschiff, der TARA QUEEN.
    Pontonacs Finger legten sich hart um die Lehnen des Sessels. Obwohl er tief geschlafen hatte, war er nervös und wußte aus Erfahrung, was bei diesen sechzehn Manövern alles schiefgehen konnte. Er kannte die Schwierigkeiten, die ein Laie wie Leppa haben mußte.
    Aber Leppa hielt sich ausgezeichnet.
    Der Mahn in der modischen, schwarzen Lederjacke sagte ins Mikrophon: „PROTEUS hier. Ich rufe die TARA."
    „Sie werden gehört, Leppa. Was haben Sie vor?"
    Leppa berichtete bedrückt.
    „Unsere Schiffe treiben jetzt ohne Fahrt voreinander. Ich gehe jetzt in die Schaltzentrale der Traktorstrahlprojektoren und versuche, Ihr Schiff etwa einhundert Meter weit von meiner Bordwand festzulegen. Klar?"
    „Klar. Verbinden Sie ihr Nebenfunkgerät mit der Zentrale, in der Zentrale finden Sie die entsprechenden Schaltknöpfe. Sie können die Manöver meines Schiffes auf dem Bildschirm beobachten. Nehmen Sie die blaubeschrifteten Schaltknöpfe.
    Darunter befinden sich ..."
    Leppas Stimme verriet die Anspannung, in der sich dieser Mann bewegte. Er wußte, daß von seinem richtigen Handeln viel, wenn nicht alles abhing. Mehr als zweitausend Menschenleben waren es in diesem konkreten Fall.
    „Danke. Ich habe schon verstanden."
    Dann folgte eine Pause, die genau fünfundzwanzig Minuten dauerte. Edmond hatte den Aufbau eines der Schiffe des DARA-GILGAMA-Typs im Kopf und wußte, daß Davyd Leppa jetzt die Zentrale verließ, durch die Schiffskorridore lief und den Raum der Traktorstrahlprojektoren betrat. Dort waren Hauptschalter zu betätigen. Nebenschaltungen, Funkleitungen und die Zieloptik des Strahles selbst. Vermutlich mußte Leppa im Handbuch nachschlagen, das aus der linken Jackentasche des Mannes hervorsah. Endlich meldete sich Leppa wieder.
    „PROTEUS ruft TARA."
    „TARA hier. Alles klar?"
    Leppa sagte schwer atmend.
    „Ich richte jetzt den Strahl genau ins Zentrum Ihres Schiffes, Kommandant Teerpa."
    „Verstanden."
    Atemlos sah Edmond zu, wie sich nach kurzer Zeit die Wirkung der, Anziehungskraft zeigte. Beide Schiffe trieben langsam aufeinander zu, als würde man zwischen ihnen eine unsichtbare Trosse gespannt haben, die von einer Winde gedreht wurde. Wieder vergingen Minuten voller Spannung. Die Entfernung zwischen der TARA und der PROTEUS schrumpfte zusammen.
    Pontonac öffnete den Mund, um, über Funk etwas zu sagen, aber er besann sich anders. Es war wenig sinnvoll, Leppa zu stören.
    Fünfhundert Meter ...
    Dreihundert Meter...
    Dann sagte Leppa stockend: „Ich schalte ab und arretiere den Strahl. Nach meinen Instrumenten... Entfernung stimmt."
    „Verstanden, Leppa. Jetzt komme ich an die Reihe, nicht wahr?"
    Ta „ „Ja..
    Zwei Schiffe waren jetzt mit einer unsichtbaren Fessel verbunden. Die Raumschiffe hatten alle ihre Schutzschirme ausgeschaltet, weil erstens „ihre Erzeugung sehr viel Energie verschlang und die Maschinen beanspruchte, Pontonacs Schiff war außerdem in einem derart desolaten Zustand, daß er es nicht einmal in Momenten der unmittelbaren Gefahr gewagt hätte, den Schutzschirm einzuschalten. Jetzt sah er zu, wie die TARA QUEEN versuchte, ihrerseits das nächste Schiff mit dem Traktorstrahl heranzuziehen.
    Während Kommandant Teerpa schaltete und sich mit der G.
    JARRING unterhielt, sagte Leppa müde: „Edmond ... Sie haben die denkbar schlechte Aufgabe, mit Ihrem Traktorstrahl das kleine Schiff mit der betäubten Mannschaft abzuschleppen. Sie stehen in günstiger Position, und Ihnen muß ich dieses schwierige Manöver anvertrauen, weil wir nur drei wirkliche Fachleute unter uns haben."
    Edmond winkte ab; das konnte er ohne weiteres leisten.
    „Wird gemacht, Leppa. Mann, freue ich mich schon auf Terrania City! Wir werden erst einmal