0504 - Das Raumschiff des Götzen

Männer zur Seite. Er schloß mit fliegenden Fingern das Schott zum Feuerleitstand auf, versperrte es hinter sich und dachte eine Sekunde lang daran, daß jetzt die Zentrale offen war. Er schaltete fieberhaft die Anlage ein, blickte auf den Spezialschirm der Zielerfassung und lud ein mittelschweres Projektil. Dann bewegte er die Hebel und richtete das Fadenkreuz des Geschützes auf den näher kommenden Flugkörper ein. Die positronischen Geräte arbeiteten einwandfrei, aber das Geschütz war weder neu noch gepflegt. Außerdem hatten in den ersten Tagen des Fluges die Männer damit herumgespielt.
    Das Umrißbild wurde deutlich.
    „Vielleicht schaffen wir es noch...", sagte Pontonac voller Hoffnung.
    Er wartete und verfolgte den heranschießenden Manipulator mit dem Zielgerät der Transformkanone. Die Form dieses Raumschiffes war wirklich ungewöhnlich, und jetzt bremste das Schiff ab, etwa dreißig, vierzig Kilometer entfernt. Der lange Stachel an der Vorderseite bewegte sich und tastete wie ein Tentakel durch den Raum, deutete auf die Gruppe der aneinanderhängenden Schiffe. Pontonac wußte es nicht, aber je länger er das Verhalten dieses Flugkörpers studierte, desto mehr kam er zu der Überzeugung, daß der Manipulator robotisch war oder ferngesteuert.
    Aus einem Lautsprecher kam die Durchsage Leppas.
    „Die Triebwerke sind ausgeschaltet worden, der Manipulator treibt schnell näher."
    „Verstanden. Warten Sie noch, Davyd?" fragte Edmond gespannt.
    „Ja. Je näher, desto besser."
    Beide Geschütze zielten auf den näher kommenden Manipulator. Der Stachel des Rochen bewegte sich jetzt schneller und schien nach den Schiffen greifen zu wollen.
    Vermutlich flutete aus einem Projektor dieses Stachels jene Strahlung, von der man wußte, daß sie für die Verdummung verantwortlich war - einer der Kommandanten besaß diese Information und hatte sie weitergegeben.
    Pontonac wartete weiter...
    Schweiß lief von seiner Stirn. Seine Handflächen, die an den Griffen der Steuerung lagen, waren feucht. Er flüsterte .etwas Unverständliches vor sich hin. Was diesen Feind so unheimlich machte, war, daß man ihn nicht kannte. Falls aus dem Tentakel, aus der wild schlagenden Nadel jene verdummende Strahlung kam, würde sie nichts bewirken, denn die Männer in den Schiffen waren bereits ihrer Intelligenz beraubt. Und den Geretteten machte es nichts mehr aus. Sie waren immun.
    Leppa sagte, als das Schiff nur noch zehntausend Meter entfernt war:' „Feuer!"
    Fast gleichzeitig feuerten Leppa und Pontonac. Die Transformkanonen erzeugten in den Schiffszellen laute, hallende Geräusche, und dicht vor Pontonac schlug ein meterlanger Funke durch, traf die Wand, und dann rauchte es aus einer Abzugsöffnung. Der Zielschirm fiel aus, und sämtliche Zeiger fielen plötzlich auf Null zurück. Das Geschütz hatte nach dem ersten Schuß versagt, hatte sich zerstört.
    Pontonac schaltete die Energiezufuhr ab, schloß das Schott auf und wieder zu und rannte in die Zentrale zurück.
    Aus dem Funkgerät drangen die aufgeregten Stimmen der Männer, die diese Treffer mitbeobachtet hatten.
    „Ausgezeichnet. Beide Schüsse haben getroffen."
    Dann beobachtete Pontonac die Schirme. Die Geschwindigkeit des Objektes hatte sich nicht verringert, aber an beiden Seiten des Rumpfes, dort, wo er in die dreieckigen Tragflächen überging, klafften Löcher und hingen verdrehte, ausgeglühte Fetzen der Hülle nach außen. Die Bewegung des Stachels hatte aufgehört.
    „Gratuliere, Davyd!" sagte Edmond halblaut.
    Aber die Gefahr war noch nicht vorüber. Der Manipulator drehte sich um die Längsachse und kam näher, genau auf die VARIUS zu. Kollisionskurs? Pontonac kniff die Augen zusammen und versuchte, den Kurs des Objektes genau abzuschätzen. Die VARIUS, ein zweihundertfünfzig Meter durchmessendes Kugelschiff, befand sich genau in der Flugbahn. Und dann ging alles viel zu schnell.
    Der Manipulator schlug schwer gegen den Triebwerkwulst des Schiffes, wurde abgelenkt und drehte sich über zwei Achsen.
    Das andere Schiff wurde durchgeschüttelt, und ein Teil der Verkleidung war aufgerissen worden, aber die Schäden sahen hier, auf den Schirmen, nicht besonders schwer aus. Der Manipulator war langsamer geworden und krachte nach einigen Minuten hart gegen das Schiff, in dem die eingeschläferten Männer saßen.
    Dadurch wurde der Rest kinetischer Energie aufgezehrt, und nur ganz langsam trieb das fremde Schiff von dem jetzt schon an zwei Stellen angeschlagenen und