0516 - Sandal, der Rächer

Antwort.
    Es war für Rhodan mit der Mannschaft und der GOOD HOPE II kein Problem, die Schiffe mit einigen Transformsalven zu vernichten, aber erstens befand sich das Schiff in der relativ sicheren Ortungsdeckung der Sonne, und zweitens hätte er nichts Besseres tun können, als durch den Feuerschlag seinen Standort zu verraten und die drei Männer auf Testfall Rorvic zu gefährden.
    Außerdem: Rhodan wollte auf diese Provokation verzichten, weil er und seine Wissenschaftler befürchteten, daß die Rochenschiffe eine weitere Beeinflussung der Gravitationskonstante durchführen könnten. Dann würde die Strahlung ausreichen, um alle Besatzungsmitglieder zu verdummen.
    Das Risiko war einfach zu groß.
    Das alles schoß dem Arkoniden durch den Kopf, als er sich umdrehte, nach Spuren suchte und versuchte, zwischen den Felsen die Gestalt Sandals zu sehen. Nichts.
    „Verschwunden! Dieser junge ...." sagte Atlan wütend und winkte Tolot. „Wir müssen zurück! Schnell!"
    Sie liefen langsam den Hang hinunter, lösten unter ihren Tritten kleine Geröllawinen aus und erreichten den Standort der Jet.
    „Sandal!" rief der Haluter lauter.
    „Keine Antwort, verdammt! Dieser eigensinnige, halsstarrige Kerl!" schimpfte Atlan, zog sich in den Schatten zurück und blieb stehen. Er lauschte nach allen Richtungen.
    Er versteckt sich vor dir! Suchen ist, zwecklos - er wird nicht mitkommen! sagte sein Extrasinn.
    „Er ist verrückt!" stellte Tolot fest. „Er ist ganz und gar übergeschnappt! Er wird tatsächlich versuchen, gegen dieses Schiff zu kämpfen! Hoffentlich sehen wir diesen liebenswerten Burschen wieder!"
    Atlan sagte: „Gehen Sie bitte schon hinein, Tolotos! Ich suche schnell, vielleicht finde ich ihn."
    „Einverstanden. Aber beeile dich bitte, Atlan!"
    „Schon gut."
    Atlan griff nach seiner Waffe, machte einen Satz und tauchte zwischen den dürren, staubbedeckten Pflanzen unter. Er rannte langsam in einer Spirale um die Jet herum, spähte zwischen die Felsen und brauchte etwa drei Minuten, um ein ziemlich großes Gebiet abzusuchen.
    Dann schüttelte er den Kopf.
    „Hoffnungslose Idiotie", sagte er, dann erinnerte er sich an seine Zeit in der Flotte von Arkon und an seine Abenteuer in Terras Frühgeschichte. Er hätte in Sandals Lage und in seinem Alter sicher nicht anders gehandelt. Aber er hätte sich vielleicht von einem Klügeren und Älteren überzeugen lassen.
    „Aus!" sagte er, sprang um einen Felsen herum und verfluchte das fremde Schiff. Zwei Schritte weiter...
    Er blieb stehen, als ob er gegen den Felsen gerannt wäre.
    „Hier bist du also...", rief er überrascht.
    „Halt!" sagte Sandal.
    Er stand breitbeinig da, hielt den Bogen gespannt, und eine der tödlichen Terkonitspitzen zielte genau auf Atlans Herz. Er wußte, daß der Pfeil aus dieser Entfernung ihn glatt durchschlagen würde.
    „Was hast du vor, Freund Sandal?" fragte Atlan heiser.
    „Ich will dir sagen, daß ich hierbleibe. Ich schalte mein Gerät auf Hyperfunk um. Ich töte sie alle."
    Atlan erwiderte kalt: „Wir werden nicht zurückkommen, um zusammen mit Chelifer Argas nach deiner Leiche zu suchen, Sandal. Komme mit uns.
    Du hilfst uns und dir damit."
    „Nein", sagte Sandal. Sein Gesicht zeigte den Ausdruck einer Reife, die er noch gar nicht erreicht haben konnte.
    „Du kommst nicht mit?" fragte Atlan und ging zur Seite.
    „Nein. Grüße Rhodan, und grüße Chelifer. Sage ihr, daß ich ..."
    „Schon gut", erwiderte Atlan. „Sie wird sich unmäßig darüber freuen. Wann, denkst du, hast du zehntausend Purpurne mit dreihundertneunundneunzig Pfeilen ausgerottet, ohne daß dir etwas geschehen ist?" ,„Wir reden, später werde ich handeln. Geh jetzt, mein Freund - ich danke dir. Aber ich komme nicht mit."
    „Ich sehe es ein. Viel Glück!"
    „Danke."
    Langsam drehte sich Sandal, im .gleichen Maß, wie Atlan um ihn herumging und auf die Jet zu. Atlan spielte mit drei verschiedenen Gedanken, aber alle waren gleich schlecht. Er konnte sich auf Sandal stürzen, ihn niederschlagen und mitschleppen. Er konnte den unverwundbaren Haluter auf Sandal hetzen, und er konnte aus der Jet mit einem Paralysatorstrahl diese Aktion des Wahnwitzes beenden.
    Alle drei Methoden widerstrebten ihm.
    Als Atlan die unterste Sprosse der Leiter berührte, verschwand Sandal mit einem Satz im Gebüsch.
    „Weg!" sagte Atlan resigniert.
    Dreißig Sekunden später erhob sich die Jet, schwebte langsam den Canon abwärts und wurde schneller, als sie außerhalb der