0516 - Sandal, der Rächer
wie Ameisen oder wie Tiere, die von einem Instinkt getrieben werden. Niemand kann sich gegen diesen Trieb wehren. Ich glaube nicht einmal, daß sie es mit Bewußtsein tun!"
„Jeder Mörder mordet mit Bewußtsein!" schrie Sandal, weiß vor Wut.
„Ruhig, mein Freund. Wir wissen zu wenig!" Icho Tolot sprach beruhigend auf ihn ein.
„Ich weiß genug, um sie hassen zu müssen!" sagte Sandal etwas leiser. „Ich hasse sie, weil ich meine Eltern rächen werde."
Atlan und Icho Tolot brauchten nicht lange zu überlegen, sie hatten die akute Gefahr deutlich vor Äugen. Atlan wollte nichts riskieren und schaltete das Funkgerät nicht an, näherte sich dem fremden Raumschiff, dessen Geschwindigkeit jetzt rapide fiel, nur bis zu einer bestimmten Entfernung. Er unterschritt den Sicherheitsabstand nicht. Die Jet flog fast ständig nur in der Deckung, hinter Felsen, dicht über den Wipfeln alter Bäume, die von dem künstlichen Sturm geschüttelt und gepeitscht wurden.
„Sie landen!" sagte Sandal und deutete nach vorn. ,„Ich sehe es", erwiderte Atlan.
Riskiere nichts. Du weißt, daß sie unberechenbare Gegner sind! sagte sein Extrasinn eindringlich.
Jetzt, als die Geschwindigkeit abnahm, erkannten sie das Schiff genauer. Es war sehr groß und noch viel ungewöhnlicher geformt. Eine vollkommen fremdartige Technologie, dachte der Arkonide. Rochenförmige Schiffe, die sich um dreihundertsechzig Grad drehen ... würfelartige Raumschiffe, deren Seiten herunterklappen ... und jetzt dies hier.
„Es sieht aus wie ein stählerner Pilz!" sagte Sandal und nahm Atlans Gedanken vorweg.
„Ja." Gerade das fiel mir eben auch auf!" erwiderte Atlan lakonisch. „Eine harmlose Form mit einem sicherlich gefährlichen Inhalt."
„Bißchen zu groß für deine Pfeile, Kleiner!" polterte der Haluter aus seiner unbequemen Lage heraus.
„Der Chef wird staunen!" sagte Atlan und betätigte die Bordkameras, nachdem er die Linsensysteme auf das Schiff gerichtet hatte. Die Jet raste dicht über dem Boden in einer Kurve davon, sackte durch und strich dann wie ein großer, silberner Vogel durch ein tiefes, halbleeres Flußtal, dessen Bäume noch immer unter dem Sturm zitterten. Über der ganzen Szene lag ein Staubschleier verschiedener Dichtekonzentrationen, der dann und wann aufriß und den Blick freigab. Der Staub und der hochgewirbelte, fein zerstäubte Schmutz färbten das Sonnenlicht des frühen Nachmittags und verwandelten es in Bahnen aus häßlicher, brauner Farbe.
„Falls wir davonkommen und ihm die Bilder zeigen können!"
sagte Atlan.
Er wußte genau, wie er zu handeln hatte. Knapp viertausend Meter von dem Standort des fremden Schiffes entfernt, setzte er die Jet, von Westen kommend, hinter eine mächtige, vielfach durchbrochene Felsbarriere ab. Schon jetzt sahen die beiden Männer, wie sich aus allen Teilen der Umgebung die größeren Roboter auf das Landgebiet des Schiffes zu bewegten. Der Arkonide stieß Sandal Tolk an und deutete hinaus.
„Deine Freunde sammeln sich!" sagte er.
„Ich wußte, daß sie mir helfen werden!" erwiderte Sandal.
Atlan betrachtete das Gelände.
Es war, vorsichtig ausgedrückt, eine Art Hochebene, wenn auch der Niveauunterschied zum darunterliegenden Land nur wenige Dutzend Meter betrug. Die Ebene wurde von drei Seiten durch zum Teil vulkanische, zum anderen Teil aufgefaltete Gebirge umschlossen und war nach Osten frei. Von dort war das fremde Schiff eingeflogen. Zwischen den Gebirgsstöcken gab es Schutthänge, Moränenhügel und eine Menge tiefer Einschnitte, von Flüssen im Laufe der Jahrhunderte gegraben. Durch einen solchen Einschnitt war die Jet herangekommen. Im letzten Augenblick hatte Atlan sehen können, daß das fremde Schiff am Rand eines etwa fünftausend Meter durchmessenden Raumhafens gelandet war.
„Ein Pilz!" sagte Icho Tolot, der sich halb aufgerichtet und bei diesem Versuch beinahe an die Panzerplastkuppel gestoßen war.
„In der Tat. Ein Schwammerl!" sagte Atlan.
Verblüfft sahen sie etwa zwei Drittel des Schiffes, der unterste Teil war durch die Felsen ihren Blicken entzogen. Das fremde Raumschiff, ein sehr großes Exemplar, stand jetzt aufrecht da.
Das Oberteil, also die „Haube" des Metallpilzes, sah aus wie eine Halbkugel mit der abgeschnittenen Fläche nach unten. Daran schloß sich ein leicht auswärts gekrümmtes, säulenförmiges Stück an, dessen Unterteil flach auf dem Boden zu stehen schien. Die Triebwerksöffnungen waren undeutlich zu erkennen und befanden
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