0532 - Die Alte von USTRAC

vermocht hatten, fast sämtliche Intelligenzen der Galaxis in einen Zustand primitiver Dummheit zu versetzen.
    Chaos herrschte überall. Nur wenigen war es bestimmt, dem Unheil zu entgehen. Man nannte sie mentalstabilisiert. Sie widerstanden dem verdummenden Einfluß entweder, weil sie die Natur mit besonderen Fähigkeiten ausgerüstet hatte, oder weil sie die Besitzer eines Gerätes waren, dessen Wirkung den Bann der Verdummung neutralisierte. Es war die Aufgabe dieser wenigen, sich der fortschreitenden Katastrophe in den Weg zu stellen.
    Es war ihre Sache, aus den Trümmern zu retten, was noch zu retten war. Und während der Schwarm weiter in die Galaxis hinein vorstieß, war sich niemand darüber im klaren, ob das fast selbstmörderische Beginnen der wenigen intelligent Gebliebenen auch nur eine Aussicht auf Erfolg hatte. Sie mochten sich, ohne es zu wissen, in der Lage des Mannes befinden, der sein kleines Segelboot entgegen der Wucht eines Hurrikans zu steuern versucht.
    Die treibende Kraft hinter allem war Perry Rhodan, der Großadministrator des Solaren Imperiums. Perry Rhodan war ein Mann, der Weisheit mit Tatkraft verband. Außerdem war in ihm die Hartnäckigkeit des Erdgeborenen, der sich gegen das" Unheil selbst dann noch wehren würde, wenn er genau wußte, daß er zum Untergang verdammt war.
    Die Hauptaufgabe war, das komplizierte Versorgungssystem wenigstens teilweise erneut zu beleben. Und natürlich alles aufzustöbern, was an unangetasteter Intelligenz in verborgenen Winkeln der Milchstraße noch zu finden sein mochte.
    Diese Aufgabe war dem Mann mit den rotglühenden Augen und den Hörnern übergeben worden.
    Er hatte sich dazu entschlossen, die USO-Trainingswelt zu seinem Hauptquartier zu machen. Sein Gefolge bestand aus vierhundert Frauen und Männern, sämtlich irdischer Herkunft, wenn auch nicht unmittelbar auf der Erde geboren. Sie waren aus diesem oder jenem Grund der Verdummung entgangen. Sie waren Spezialisten - jeder auf seinem Gebiet. Alle beherrschten die Grundzüge der Galaktonautik. Keiner hatte einen Intelligenzquotienten unter 165. Aus dieser Schar, hatte der CheF sich vorgenommen, würde er die Besatzungen von dreißig Großraumtransportern meißeln.
    Die Zahl war keineswegs seiner Phantasie entsprungen.
    Der Zentralcomputer auf Quinto-Center hatte ermittelt, daß es einer Mindestbesatzung von zwölf bis vierzehn hervorragend ausgebildeter Leute bedürfe, um einen Großraumtransporter ein gewaltiges Kugelschiff von zweieinhalb Kilometern Durchmesser - zu steuern. Mit Hilfe von dreißig Transportern würde es möglich sein, entfernte, seit dem Beginn der Katastrophe abgeschnittene Welten anzufliegen und mit dem Nötigsten zu versorgen. Mit Hilfe von dreißig Riesenraumschiffen konnten alle diejenigen aufgesammelt werden, die dem unheimlichen Prozeß der Verdummung entgangen waren. Die Aufgesammelten konnten wiederum zu Raumschiffsbesatzungen zusammengeschweißt werden, und auf diese Weise würde sich allmählich eine Lawine entwickeln, deren Wucht dem fortschreitenden Unheil womöglich Halt zu gebieten vermochte.
    Wenigstens sahen der CheF und seine Leute die Dinge in diesem Licht. Sie wären übel drangewesen, hätten sie nicht den festen Glauben an den Erfolg ihres Unternehmens gewahrt.
    Der CheF war sich keine Sekunde lang darüber im unklaren gewesen, daß USTRAC die Welt sei, von der er ausgehen mußte. Nur hier standen die nötigen Ausbildungsanlagen in der erforderlichen Konzentration zur Verfügung. Die Ausbildung seiner Leute würde fast ausschließlich durch psychophysische Methoden erfolgen. Zu diesem Zweck brauchte er den Starcomputer der United Stars Organisation - ASAC.
    Die Raumschiffe, die der CheF mit seinen Elitemannschaften bemannen wollte, würden in Kürze zur Verfügung stehen.
    USTRAC befand sich, was die Hauptschiffahrtswege der Galaxis anging, in verkehrsgünstiger Lage. Die Entfernung zur Erde betrug 32 419 Lichtjahre. Quinto-Center stand 4066 Lichtjahre entfernt. In unmittelbarer Nähe der Trainingswelt, nur neunundzwanzig Lichtjahre entfernt, befand sich .der „Medizinplanet" Tahun.
    Auf dem Weg zu den von aller Verbindung abgeschnittenen Welten der Milchstraße würden die Männer und Frauen von Cheborparczete Faynybrets Einsatzkommando mannigfachen Gefahren ausgesetzt sein. Die Milchstraße war nicht mehr so sicher, wie es noch vor kurzer Zeit der Fall war. Die Herren des Schwarms beschränkten sich nicht nur auf ihren eigenen Machtbereich. Sie sandten