0550 - Rückkehr ins Jahr 2000

während seine Finger über die Schaltungen des Hyperkoms glitten.
    „Das sagte ich ja: Portulak."
    Tatcher a Hainu stieß seinen Zeigefinger in Rorvics Richtung, sah Batriaschwili an und rief: „Da merken Sie es selbst, wie sehr der fette Albino einen Menschen peinigen kann, Peltrow!"
    Peltrow Batriaschwili schüttelte den Kopf.
    „Sie haben eben keinen Sinn für Humor, Tatcher."
    Der Hyperkom-Trivideokubus wurde hell; eine Frau in der Uniform eines Funk-Technos war zu sehen.
    „CYD-Commander Rorvic möchte mit Oberst Pontomac sprechen", sagte Peltrow.
    „Jetzt nicht mehr", sagte Rorvic. „Ich habe es mir anders überlegt."
    „Er hat es sich anders überlegt", erklärte Batriaschwili verlegen.
    Die Frau runzelte die Stirn. Offenbar überlegte sie, ob der ganze Anruf nur ein Scherz war, dann schüttelte sie den Kopf und sagte: „Richten Sie Commander Rorvic aus, er möchte das nächstemal zuerst nachdenken, wenn er einen Entschluß gefaßt hat und sich überlegen, was er eigentlich will. Ende."
    Der Trivideokubus erlosch.
    Batriaschwili räusperte sich und fragte: „Haben Sie gehört, was die Dame sagte, Commander?"
    Aber Dalaimoc Rorvic hatte die Augen halb geschlossen und war offensichtlich wieder in Meditation versunken.
    Bescrilo Nonderver schlug sich mit den flachen Händen auf die Schenkel und öffnete den Mund zu dem von Normalmenschen gefürchteten Lachen. Doch etwas kam dazwischen.
    Das Universum schien sich von einem Augenblick zum anderen in reines Licht zu verwandeln und gleichzeitig aus den Fugen zu gehen.
    Tatcher a Hainu wurde von einer imaginären Hand fortgewischt und in die Bodenöffnung des Antigravschachts geschleudert, während das Krachen durchschlagender Sicherungen seine Ohren marterte und grelle Blitze die Augen blendeten. Sein Kopf schlug mehrmals gegen die Schachtwandung.
    Und im nächsten Augenblick war alles wieder normal.
    Captain a Hainu stieß mit den Füßen gegen den Grund des Schachtes im unteren Deck und erhaschte einen kurzen Blick auf den vor der Öffnung abgestellten Flugpanzer, dann ließ ihn der Abstoßimpuls wieder emporsteigen.
    Als er die Steuerkanzel erreichte, sah er durch die transparente Panzertroplonwandung die typischen lautlosen Leuchterscheinungen, eingebettet in wesenloses Grau.
    Die BUTTERFLY befand sich im Zwischenraum.
    Dalaimoc Rorvic saß vor dem Kontrollpult von Max, wie die Männer vom CYDCO ihre Bordpositronik nannten. Er war offenbar sehr schnell auf die Beine gekommen und aktiv geworden.
    „Der Schwarm ist in eine Gemeinschaftstransition gegangen", berichtete Nonderver, „Da die dabei auftretenden Strukturschocks das Schiff gefährdeten, aktivierte Max von sich aus den Waring-Konverter."
    Tatcher rieb sich die Stellen, die in unsanfte Berührung mit der Schachtwandung gekommen waren.
    „Inzwischen müßten die Strukturerschütterungen abgeklungen sein", meinte er. „Sollten wir nicht in den Normalraum zurückkehren?"
    Max spie mit leisem Rascheln eine Symbolfolie aus. Der Tibeter nahm sie, las sie durch und sagte: „Unser Positronengehirn ist der gleichen Meinung wie Sie, Tatcher. Schalten Sie den Waring ab, Bescrilo!"
    Sekunden später fiel die Space-Jet ins vierdimensionale Raum-Zeit-Kontinuum zurück. Unwillkürlich hielten die vier Personen in der Steuerkanzel Ausschau nach dem Schwarm - und er war tatsächlich zu sehen.
    Aber der vordere Teil des Kristallschirms fehlte!
    Tateher öffnete den Mund zu einem Entsetzensschrei, bevor ihm klar wurde, daß genau das zu erwarten gewesen war.
    Selbstverständlich befand sich der Schwarm nicht mehr dort, wo sie ihn sahen. Er war transistiert - und zwar wahrscheinlich über Tausende von Lichtjahren hinweg. Doch das von ihm ausgehende Licht würde noch lange zu sehen sein, ein winziger Rest sogar etwa elftausend Jahre lang, denn der Schwarm besaß eine Länge von ungefähr elftausend Lichtjahren.
    Zum Zeitpunkt der Massentransition war die BUTTERFLY rund anderthalb Lichtminuten vom Schwarmkopf entfernt gewesen, 27 Millionen Kilometer.
    Als die Space-Jet wieder aus dem Zwischenraum auftauchte, waren seit dem Verschwinden des Schwarms etwa zwei Minuten verstrichen. Folglich hatte das Licht der Frontseite des Kristallschirms die BUTTERFLY schon passiert, und da es nicht erneuert wurde, gähnte für die Männer des CYD-Kommandos im Schwarmkopf ein riesiges Loch, das sich immer stärker weitete und in den nächsten Stunden auch die ersten Himmelskörper „verschlingen" würde.
    Batriaschwili aktivierte