0599 - Die Kralle

zu.
    »Jetzt bist du tot!« sagte jemand in seinem Rücken und fügte ein teuflisches Lachen hinzu…
    ***
    Zwei Sekunden – länger konnte es wirklich nicht gewesen sein – wurden für Bill zur Ewigkeit. Er hatte den Kerl hinter sich noch gesehen, aber er nahm einen hellen Schein war, der über den Boden kroch und wahrscheinlich nur deshalb entstanden war, weil jemand die Tür des Mercedes geöffnet hatte.
    Der Schein breitete sich noch aus, und Bill rechnete damit, daß der andere noch nicht soweit war.
    Er schleuderte sich vor. Es war ein Sprung der Verzweiflung, sehr flach angesetzt, um einer Kugel ein so kleines Ziel wie möglich zu bieten.
    Bill prallte neben der einen Box zu Boden, hörte über sich ein Fauchen und rollte sich herum, um hinter der Box, in die etwas mit einem harten Geräusch eingeschlagen war, Deckung zu finden. Im letzten Augenblick konnte er erkennen, was in der Box steckte. Es war ein Pfeil, schmal, glatt, stählern.
    Er sprang hoch und warf sich sofort wieder nieder, weil er genügend Schwung haben wollte, um sich über den Boden rollen zu können. Er schoß dabei in die Richtung, in der Dacros hocken mußte.
    Bill hörte den Einschlag der Kugel im Blech des Mercedes, rollte sich weiter, vernahm einen Fluch und wieder dieses verdammte Geräusch, als der nächste Pfeil auf ihn zuraste.
    Um Haaresbreite verfehlte er sein Ohr und rammte schräg in den weichen Parkboden.
    Bill stemmte sich wieder ab und hechtete auf einen Baumstamm zu. Verdammt, dachte er, die Fläche zwischen den Stämmen ist doch nicht so groß. Der dritte Pfeil jagte parallel mit ihm und fast durch seine Haare und hieb in den Stamm.
    Bill feuerte zurück.
    Er jagte das geweihte Silber auf den Wagen zu und zwang Dacros in Deckung.
    Die Fahrertür des Wagens stand weit offen. Dahinter hatte Dacros Schutz gefunden, von dort aus schoß er auch. Erwischt hatte Bill Conolly ihn nicht, nur den Wagen.
    Er kroch hastig hinter den Baum, atmete keuchend und hörte trotzdem etwas plätschern.
    Ein Bach floß bestimmt nicht in der Nähe vorbei. Das Plätschern mußte einen anderen Grund haben.
    Es fiel Bill wie Schuppen von den Augen. Benzin. Er hatte bei seinen unkontrollierten Abwehrschüssen den Tank des Wagens erwischt. Das Benzin floß aus, würde eine Lache bilden, im Boden versickern oder sich vielleicht entzünden.
    Eine Tür fiel zu. Sofort danach startete Dacros den Motor. Trotz des auslaufenden Benzins befand sich noch genügend Treibstoff im Tank, um den Wagen fahren zu lassen.
    Als Bill hochschnellte und hinschaute, setzte Dacros, von dem der Reporter kaum etwas gesehen hatte, schon zurück. Dabei geriet er gefährlich nahe an die Feuer.
    Das Benzin rann weiterhin aus dem Leck. Es hatte eine Spur hinterlassen. Wenn es mit dem Feuer in Verbindung geriet…
    »Bleib stehen!« brüllte Bill. »Verdammt noch mal…«
    Dacros wendete. Er wollte an den Flammen vorbeirasen. Normalerweise hätte er es geschafft, doch die für ihn unsichtbare und lebensgefährliche Spur geriet einfach zu nahe an das Feuer heran.
    Plötzlich entzündete sie sich.
    Bill blieb hinter dem Baum stehen. Ein kurzes, bläuliches Aufflackern zuerst, mehr war es nicht. Einen Lidschlag später brach die Hölle aus. Der Wagen bestand aus einem Meer von Flammen, der Tank explodierte, das Fahrzeug wurde als brennendes Etwas auseinandergerissen und zu einer glühenden Wolke aus Feuer und Blech.
    Die Türen flogen auf, als hätten sie Riesenhände von der Karosserie gerissen.
    Ein Körper kippte brennend nach draußen, der es trotzdem noch schaffte, auf die Beine zu kommen. In diesem Dacros mußte eine wahnsinnige Energie stecken.
    Brennend und schreiend rannte er auf das Tonband und die beiden Boxen zu, von der die linke gekippt war. Über sie stolperte er auch und fiel auf dem Bauch.
    Danach erhob er sich nicht mehr.
    Bill lehnte mit dem Rücken am Stamm. Die Hitze traf ihn, als wollte sie ihn rösten. Sein Gesicht war verschmiert, grau vom Rauch.
    Wenn er Luft holte, pfiff sein Atem.
    Mit torkelnden Schritten löste er sich und schlug einen Bogen um den noch immer brennenden Mercedes. Er schaute zum Haus, wischte über seine Augen und glaube tatsächlich, Schreie zu hören.
    Dort befand sich John und auch die Kralle!
    »O Gott!« keuchte der Reporter und lief mit langen, schwankenden Schritten quer über den gepflegten Parkrasen…
    ***
    Er kam, er wollte killen, und er hatte uns tatsächlich überrascht. Ich hätte schießen können, aber da waren die