0713 - Roboter lügen nicht

Schotthälften setzten sich geräuschlos in Bewegung.
    Sie war überrascht, das Innere des Lagerraums dunkel zu finden. Sie tat zwei Schritte und blieb mitten unter der Schottöffnung stehen. Dann beugte sie sich vorwärts, horchte eine Weile und rief: „Ist hier jemand?"
    Aus der Dunkelheit kam Antwort.
    „Kommen Sie 'rein und bewegen Sie sich vorsichtig!"
    Die Stimme klang ruhig, fast beiläufig. Vylma vertraute sich der Finsternis an. Sie lenkte ihre Schritte in die Richtung, aus der die Stimme gekommen war. Vom Gang her fiel eine breite Lichtbahn in den dunklen Lagerraum, aber je weiter sie ging, desto vollkommener wurde die Finsternis. Vylma blieb stehen.
    „Warum schalten Sie die Beleuchtung nicht ein?" fragte sie, halb ärgerlich, halb beunruhigt.
    „Das Ding ist lichtempfindlich!" antwortete dieselbe ruhige Stimme.
    Vylma ging weiter. Sie hatte den Lichtkeil, der durch das offene Schott drang, inzwischen verlassen. Um sie herum war Ungewisses Dämmerlicht.
    „Wer sind Sie eigentlich?" fragte sie, während sie langsam weiterschritt.
    Da hörte sie plötzlich ein scharrendes Geräusch. Es kam auf sie zu. Sie blieb stehen, und es kam ihr zum erstenmal der Gedanke, daß sie im Begriff sei, in eine Falle zu gehen.
    „Melden Sie sich!" schrie sie. „Wer sind Sie?"
    Das Scharren wurde lauter. Vylma wollte sich umwenden, auf das offene Schott zu. Sie wollte davonlaufen. Aber bevor sie dazu kam, wuchs unmittelbar vor ihr ein riesiger, grotesk geformter Schatten auf. Er kam auf sie zu. Sie glaubte eine Fülle sich windender Tentakel auf sich zuschießen zu sehen und schrie vor Entsetzen auf.
    Dann plötzlich gab es einen donnernden Krach und einen grellen Blitz, der die ganze Welt in seiner Leuchtkraft zu ersticken drohte. Danach wußte. Vylma Seigns nichts mehr von sich.
     
    *
     
    „Gibt es irgendeinen Grund, warum ich mich persönlich um diesen Fall kümmern sollte?" fragte Galbraith Deighton seinen Adjutanten ein wenig ungehalten.
    Der junge Major machte ein bekümmertes Gesicht.
    „Keinen, den ich logisch belegen könnte, Sir", antwortete er nach kurzem Nachdenken. „Aber so ganz tief innen habe ich das Gefühl, daß an der Sache etwas faul ist."
    „Ein Transporter ist explodiert", resümierte Deighton den Bericht, den er wenige Minuten zuvor aus dem Munde des Adjutanten erhalten hatte. „So was passiert hin und wieder."
    „Dieser ist ohne jeden Anlaß und ohne erkennbaren Fehler explodiert, Sir", gab der Major zu bedenken.
    „Einfach so...?"
    „Eine Untersuchung der Explosionsreste ergab keinerlei Hinweis, was zu der Detonation führte, Sir."
    „Bin ich ein Fachmann für unerklärliche Explosionen?"
    Der Major erlaubte sich ein ziemlich respektloses Grinsen.
    „Sie sind ein Fachmann für Rätsellösungen, Sir", konterte er.
    Deighton zog die Brauen überrascht in die Höhe.
    „So! Stehe ich in diesem Ruf?"
    „Allerdings, Sir. Außerdem gibt es da noch etwas."
    „Noch einen Ruf?"
    „Nein. Der fragliche Roboter war derselbe, der das große Gadget abtransportiert hat. Sie erinnern sich: Den Fund von Vylma Seigns und... und..."
    Er suchte vergeblich nach dem Namen von Vylmas Begleiter.
    Galbraith Deightons Interesse für den Fall nahm plötzlich um mehrere Nuancen zu.
    „Das hätten Sie gleich sagen können", warf er dem Adjutanten vor. „Das größte Gadget, das wir je gefunden haben! Und ausgerechnet dieser Transporter explodiert. Ich finde das merkwürdig."
    Er hatte mehr zu sich selbst gesprochen. Der Major nahm sich trotzdem die Freiheit zu kommentieren: „Eben dasselbe sagte ich zu Anfang, Sir."
    Deighton schien ihn nicht zu hören.
    „Man muß Vylma Seigns dazu hören", entschied er. „Rufen Sie... halt! Wieviel Uhr ist es?"
    „Kurz vor fünf, Sir."
    Deighton machte ein verdrossenes Gesicht, nickte jedoch schließlich.
    „Nun, dann muß sie heute eben mit etwas weniger Nachtruhe auskommen. Rufen Sie das Mädchen hierher!"
    Der Adjutant trat an Deightons Arbeitstisch, von dem aus mittels einer Schaltleiste mehrere Kommunikationsanschlüsse bedient werden konnten. Galbraith Deighton ließ ihn gewähren und las inzwischen die Ergebnisse der vorläufigen Untersuchung der Roboterexplosion, die der Major ihm übergeben hatte. Plötzlich stand der Adjutant wieder vor ihm, und seinem Gesicht war deutlich anzusehen, daß die Dinge nicht so standen, wie sie hätten stehen sollen.
    „Was ist?" wollte Deighton wissen.
    „Vylma Seigns reagierte nicht auf den Interkom", berichtete der Major.