0724 - Geheimkonferenz der Rebellen

Innern des Kraters. Wir haben zwei Straßen geschaffen, indem wir mit Impulskanonen zwei Breschen in den Ringwall schössen. Unter den Bergen liegen übrigens insgesamt acht Abwehrforts, die Gjautohm vor der Bedrängung durch unerwünschte Besucher schützen."
    Während die CITY OF ROME sich weiter senkte, jetzt geradewegs ins Zentrum des riesigen Kraters hinein, erkannte der verblüffte Losignoll weitere Einzelheiten der imposanten Anlage.
    Die gesamte Bevölkerung von Gjautohm - wobei man eigentlich sinnvoller von einer Besatzung gesprochen hätte - lebte nach Atlans Aussagen im Innern des Kraters. Die Stadt war großzügig angelegt. Wie üblich, dominierten im Stadtzentrum die Hochbauten. Draußen, nach dem Ringwall zu, wurden die Gebäude flacher und kleiner, zumeist Wohnbauten, erklärte Julian Tifflor, in denen jeweils fünf bis acht Mitglieder der auf Gjautohm stationierten Truppe ihre Unterkunft hatten. Das Ganze machte den Eindruck einer ungewöhnlichen Verquickung von militärischer und ziviler Anlage. Man hatte es sogar verstanden, dem tauben Boden des Kraters ein wenig Pflanzenwuchs zu entlocken, primitive Gräser zumeist, aber hier und da auch ein paar Büsche und Bäume.
    Aus der Nähe wurde sichtbar, daß die CITY OF ROME nicht, wie Losignoll ursprünglich angenommen hatte, auf das Kraterzentrum zuhielt, sondern auf eine Ödfläche von bedeutendem Ausmaß, die ein paar Kilometer nördlich zum Kraterrand verschoben lag. Als das kleine Raumschiff für den Zweck der Landung auf Feldantrieb umgeschaltet hatte, lief dort unten ein merkwürdiger Vorgang ab. Das helle Braun der Ödfläche verfärbte sich zu tiefem Schwarz. Es dauerte eine Zeitlang, bis Losignoll begriffen hatte, daß dort ein Schacht entstanden war, der tief ins Innere des Planeten hinabführte. „Der eigentliche Raumhafen liegt draußen, jenseits des Ringwalls", erklärte Julian Tifflor. „Aber es gibt eine unterirdische Anlage, die Fahrzeuge bis zur Klasse der Schweren Kreuzer aufnehmen kann."
    Die CITY OF ROME sank geräuschlos in den finsteren Schacht hinab. Einen Atemzug lang strichen
     
    *
     
    die Außenkameras horizontal über die Oberfläche des fremden Planeten. Gerald Losignoll sah schimmernde Hochstraßen, auf denen der Fahrzeugverkehr pulsierte, er sah aus mehreren Kilometern Entfernung die Ströme der Menschen in den Einkaufszonen ... er sah das vibrierende, schillernde Leben einer großen Stadt, die ebenso gut auf Gäa oder Plophos oder sonst einer hochzivilisierten Welt hätte stehen können.
    Er wußte eigentlich nicht, was daran so erstaunlich war.
    Aber er staunte trotzdem ...
     
    *
     
    „Eure Aufgabe ist schwer!" dröhnte Maylpancers Stimme. - „Wir sind Männer!" antwortete Aynak und schlug sich mit der Faust gegen die Brust, daß es krachte. „Männer!" echoten die Überschweren, die hinter ihm standen.
    Maylpancers Flaggschiff, eine Riesenwalze von annähernd zweieinhalbtausend Metern Länge, stand im Ortungsschatten einer großen roten Sonne, elf Lichtjahre von Cerverllisch entfernt. Aynak war einer der engsten Vertrauten des Ersten Hetrans. Er hatte es freiwillig übernommen, das Cerverllisch-System auszukundschaften und festzustellen, ob die Konferenz der Aufsässigen in der Tat auf einem der drei Cerverllisch-Planeten stattfinden werde. Aynak hatte keine Mühe gehabt, dreißig Leute zu finden, die bereit waren, sich ihm anzuschließen. Das Abenteuer lockte. Im Kommandostand des Flaggschiffs war Maylpancer, der Erste Hetran, soeben dabei, Aynaks Einsatzgruppe zu verabschieden. „Der Feind wird keinen Pardon geben, wenn er euch durchschaut!" sagte Maylpancer. „Wenn die terranischen Ratten auf einem der Planeten tatsächlich eine Konferenz abziehen wollen, dann werden sie sich vergewissern, daß kein Unberufener davon erfährt."
    „Man wird uns nicht durchschauen!" behauptete Aynak. „Unsere Maske ist echt! Wir sind dreißig Mann aus der Sippe des Ushkoor von Balassa. Man hat uns selbst nicht geladen, aber wir haben von anderen Springersippen erfahren, daß sie eine Einladung erhielten. Also kamen auch wir."
    „Gut", erkannte Maylpancer an. „Aber es ist möglich, daß der echte Ushkoor von Balassa tatsächlich eine Abordnung schickt."
    „Dann bezeichnen wir sie als Abtrünnige!"
    Maylpancers Augen leuchteten. „Ihr werdet sie wie Teig zwischen euren Fingern kneten!" begeisterte er sich. „Die Springer sind feige Burschen, auch wenn sie noch so hochgewachsen und breitschultrig sind. Ich wollte, ich