0763 - Inferno im Kosmos

Schiff auf. Kurz darauf wurde die Space-Jet sichtbar. Als sie die Strukturlücke passiert hatte, schloß Sich der Paratronschirm wieder lückenlos. Die GHOST schwebte unbehelligt in einen freien Schleusenhangar.
    Sekunden später rematerialisierten Rorvic und Tschubai in der Hauptzentrale - und mit ihnen erschien der robotische Säbelzahntiger, an den ich schon nicht mehr gedacht hatte.
    Rorvic musterte mich drohend. Er trug sein Bhavacca Kr'ah an einer Kette vor der Brust „Sie marsianischer Hühneraugendompteur!" grollte er. „Was dachten Sie sich dabei, mir eine Vogelscheuche mit HUGOH-Gehirn als Säbelzahntiger unterzuschieben?"
    „Ich dachte, daß Sie zu dumm sind, um es zu merken", erwiderte ich. „Und ich behielt recht."
    „Dafür werden Sie büßen, Tatcher!" erklärte Rorvic. „Aber zuerst werden wir uns mit List und Tücke aus dem Inferno mogeln, und Ihre HUGOH-Kreatur mit den treuen Augen wird uns dabei helfen. Hören Sie gut zu!"
     
    *
     
    Hotrenor-Taak beobachtete von Bord seines Flaggschiffs über die Ortungssysteme die Vorgänge in der Yolschor-Dunstwolke.
    „Diese Mucy-Kreaturen halten sich für superschlau", sagte er zu seinem Stellvertreter. „Sie bilden sich ein, sie brauchen uns nur eine Untergangszene vorzuspielen, um unsere Flotte zum Abdrehen zu bewegen."
    „Es wirkt alles sehr echt, Verkünder", erwiderte sein Stellvertreter. „Die Energieausbrüche können nicht nur vorgetäuscht sein, auch nicht der Atombrand auf dem einen Planeten, der mit seiner Explosion endete."
    Hotrenor-Taak lächelte listig.
    „Dreiundzwanzig Lichtjahre von hier habe ich schon etwas Ähnliches erlebt", erklärte er. „Damals benutzte ich ein anderes Schiff als Flaggschiff, deshalb waren Sie nicht dabei. Uns wurde ein bewohntes Planetensystem vorgespiegelt, wo es überhaupt keines gab. In Wirklichkeit waren alles nur Projektionen, die von gewaltigen Kontrastbildprojektoren erzeugt wurden, die auf der Oberfläche einer sterbenden Sonne standen. Glücklicherweise durchschaute ich die Täuschung und konnte den Planeten, von dem aus alles gesteuert wurde, vernichten lassen."
    „Ortung!" meldete sich die Ortungszentrale.
    „Hundertachtzig Großraumschiffe mit Kugelform kamen soeben rund sechs Lichtjahre ,über' der Dunstwolke aus dem Zwischenraum."
    „Ah, das müssen Raumschiffe des NEI sein!" rief Hotrenor-Taak. „Aber warum nur hundertachtzig?"
    „Wahrscheinlich eine Routinekontrolle", sagte sein Stellvertreter.
    „Oder es ist dieser Atlan mit großer Begleitung", meinte Hotrenor-Taak. „Das wäre mir nur recht, denn dann würde er selbst mitansehen müssen, wie sein geliebtes Pseudo-NEI untergeht.
    Wir lassen uns nicht täuschen, sondern greifen an!"
    „Sollen wir den NEI-Schiffen einen kleinen Verband entgegenwerfen?" erkundigte sich sein Stellvertreter.
    „Nein!" entschied Hotrenor-Taak. „Sie können uns nicht stören.
    Ich möchte, daß sie zusehen. Vorwärts, zeigen wir ihnen, wie schnell ihre Träume zerplatzen!"
     
    *
     
    Ich schaute den Tibeter an, als wäre er ein Geist.
    „Wer soll uns helfen, hier herauszukommen?" fragte ich fassungslos und blickte dabei zu dem Robot-Smilodon, in dem es verdächtig klickte und surrte.
    „Ihr famoser HUGOH-Tiger", antwortete Dalaimoc Rorvic und leckte sich über die Lippen. „Die Gehirne von HUGOHs sind sehr gelehrig und außerdem mit den Grundkenntnissen der Raumfahrt programmiert. Natürlich könnte Ihr Schützling ohne gründliche Ausbildung kein Raumschiff fliegen, aber er kann wenigstens die Kraftwerke aktivieren und die Impulstriebwerke hochschalten."
    Ich begriff immer noch nicht, worauf das rotäugige Scheusal hinauswollte. Ich wußte nur, daß wir nicht mehr lange Zeit hatten, um uns in Sicherheit zu bringen. Am westlichen Horizont war vor wenigen Minuten ein grell leuchtender Fleck aufgetaucht.
    Inzwischen hatte er sich vergrößert und fraß sich nach allen Seiten weiter.
    Ich kannte das Phänomen. So sah es aus, wenn eine Arkonbombe gezündet worden war und bestimmte Elemente der Materie eines Planeten soweit anregte, daß sie in den Kernfusionsprozeß traten. War das einmal eingetreten, gab es keine Möglichkeit mehr, den betreffenden Planeten zu retten.
    Jedenfalls kannten wir keine. Meiner Schätzung nach hatten wir noch zehn Minuten Zeit, bis der Raumhafen von Taatlon City vom Atombrand erfaßt wurde - und gegen die dabei entfesselten Gewalten nützte auch ein Paratronschirm nichts.
    „Die Traktorstrahlprojektoren sind mit