0837 - Im Bann des Neutronensterns

was die Laren anbelangt: Für Ihre Sicherheit werde ich schon sorgen können, zumal die Haluter uns unterstützen."
    Julian Tifflor nickte.
    „Dann lassen Sie ablegen, Kommandant. Ich bin mit Erger Darg in sechs Stunden verabredet."
    „Wird gemacht, Sir", antwortete Gonz. „Nur noch eine Frage: Wer ist Ihr Begleiter? Sie verstehen - ich brauche wenigstens einen Namen, für das Logbuch!"
    Tifflor trat zur Seite. Dadurch geriet der Mann, der zusammen mit ihm den Kommandostand betreten und bisher seitwärts hinter ihm gestanden hatte, voll in das Blickfeld des Kommandanten. Coden Gonz sah einen verhältnismäßig jungen Mann von etwa einem Meter achtzig Größe, der einen kräftigen Eindruck machte, ohne deswegen besonders breite Schultern oder auffallende Muskelpakete zu besitzen.
    Er hatte dunkles, kurzgeschnittenes Haar, das ein wenig unordentlich wirkte, und braune Augen.
    Die Nase war ziemlich kräftig ausgebildet. Über der rechten Augenbraue gewahrte Gonz eine kleine Narbe.
    „Kennen Sie ihn nicht?" fragte Tifflor.
    „Nie gesehen", antwortete der Kommandant.
    „In dieser Gestalt wahrscheinlich nicht", gab Tifflor zu.
    „Was denn? Besitzt er mehrere Gestalten?"
    „Insgesamt achtundvierzig."
    „Achtundvierzig...?"
    In Gonz' Gesicht wetterleuchtete es. Die Zahl hatte ihn auf eine Spur gebracht.
    „Anson Argyris?" fragte er.
    „Eben derselbe", lachte Tifflor. „In der Maske von Sanssouq, dem Mann aus dem Nichts."
    Coden Gonz trat nach vorn und schüttelte dem Begleiter Tifflors die Hand.
    „Willkommen an Bord, Sir. Oder muß ich Majestät sagen?"
    „Wenn es Ihnen Spaß macht", antwortete der ehemalige Kaiser von Olymp, der in Wirklichkeit ein Roboter war, gelassen.
    „Dann werden Sie auf die Anrede verzichten müssen", erklärte der Kommandant gutgelaunt. „Ich halte nicht allzu viel von Titeln."
    Er wandte sich an Julian Tifflor.
    „Ihre Quartiere sind vorbereitet, Sir. Sie sind unmittelbar Nachbar von Roctin-Par."
    „Das ist gut. Ich habe mit ihm zu sprechen", sagte Tifflor.
     
    *
     
    Roctin-Par begrüßte Julian Tifflor auf eine Art, die zugleich zurückhaltend und herzlich war.
    „Ich freue mich, bei diesem Unternehmen an Ihrer Seite sein zu können", sagte er.
    „Dann ist die Freude beiderseitig", versicherte ihm Julian Tifflor.
    Roctin-Par begrüßte auch Tifflors Begleiter. Dann forderte er die beiden auf, an seinem Tisch Platz zu nehmen.
    Roctin-Par war der Führer der Gruppe abtrünniger Laren, die sich auf Gäa niedergelassen hatten, bevor die larische Invasion der Milchstraße begann.
    Sie hatten sich vom Konzil der Sieben losgesagt und waren, weil eine solche Lossagung unweigerlich zu Repressalien von Seiten der herrschenden Gesellschaftsschicht führte, in diese Galaxis geflüchtet, weil sie hier vor den Häschern des Konzils sicher zu sein glaubten. Als dann die larische Invasion begann, hatten die Abtrünnigen zuerst gemeint, der Angriff gelte ihnen.
    Erst später war ihnen offenbar geworden, daß die Invasion einen unmittelbaren Ausfluß der Expansionsstrategie des Konzils darstellte. Roctin-Par und seine Leute hatten inzwischen das Versteck im Innern der Dunkelwolke gefunden und verbargen sich dort. Später nahmen sie Kontakt mit Terra auf und boten sich dem Solaren Imperium als Verbündete an.
    Roctin-Par war ein typischer Lare: Nicht hochgewachsen, eher gedrungen, von dunkler, fast schwarzer Hautfarbe mit den charakteristischen gelben Lippen und dem kupferroten, drahtigen Haar, das er allerdings nicht zu einem Nest aufgetürmt trug.
    „Sie sehen, daß es mir ein Anliegen war, Ihrer Einladung zu folgen", sagte er zu Tifflor. „Allerdings habe ich bislang kaum eine Ahnung, was Sie eigentlich vorhaben."
    „Ich möchte Ihren Artgenossen ein wenig auf die Finger sehen", lächelte Julian Tifflor. „Wie Sie wissen, entfalten sie im Arcur-Sektor eine fast hektische Aktivität, Wir wissen, daß der sogenannte Achtzig jahresplan in Wirklichkeit viel schneller zum Abschluß kommen wird - womöglich schon im Lauf der nächsten sechs Monate. In Hotrenor-Taaks Lager befinden sich einige Leute, die wir nicht einfach ihrem Schicksal überlassen können."
    „Die Kelosker", warf Roctin-Par ein.
    „Ja, und Kershyll Vanne."
    „Ah - das Konzept! Ich habe von ihm gehört."
    „Der Flug der ALHAMBRA dient dem Zweck, die Lage zu erkunden und, wenn nötig, entsprechende Hilfsmaßnahmen einzuleiten. Wir werden von einem halutischen Flottenverband begleitet und fürchten uns, um ganz ehrlich zu