0848 - Die letzte Bastion

wollen, sahen sich plötzlich mitten im Weg der langsam herangleitenden Space-Jet. Sie warfen sich schreiend zu Boden. Das Fahrzeug glitt über sie hinweg. Hotrenor-Taak war von dem Vorgang so fasziniert, daß er sich nicht vom Fleck rührte.
    „Komm mir entgegen!" forderte Messerschmidt auf.
    Der Lare trat vorwärts. Vor ihm ragte der Leib der Space-Jet auf. Hotrenor-Taak roch das Ozon, das an der Oberfläche des Feldschirms entstand. Da öffnete sich in der Feldhülle ein Strukturriß, gekennzeichnet durch eine gelblichrote Verfärbung des Feldes, die den Rand des Risses markierten.
    Der Lare schwang sich hindurch. Er befand sich jetzt unter dem Leib des Fahrzeugs, im Innern des Schirmfelds. Das Bodenluk stand offen.
    Ein künstliches Schwerefeld faßte nach Hotrenor-Taak und hob ihn in die Höhe.
    Das war der Augenblick, in dem die Überschweren aus ihrer Starre erwachten. Sie sahen, daß der Verräter ihnen entging.
    Aus ihren schweren Strahlwaffen eröffneten sie das Feuer auf die Space-Jet. Das gäanische Fahrzeug aber war durch sein Schirmfeld geschützt. Die grellweißen Glutstrahlen der Blaster wurden von der Feldhülle aufgesogen und verästelten sich zu Tausenden zuckender Blitze, die sich in der hautdünnen Schicht konzentrierter Energie harmlos austobten.
    Hotrenor-Taak schob sich durch den engen Verbindungsgang in Richtung der Steuerzentrale.
    Als er den kleinen Rundraum erreichte, sah er, daß Messerschmidt inzwischen auf volle Fahrt gegangen war.
    Vor dem Fahrzeug lag der Eingang des mächtigen Flugstollens, der zur Oberfläche Titans hinaufführte.
    Aufatmend ließ der Lare sich in den Sessel des Piloten fallen.
     
    *
     
    Messerschmidt hatte nicht zuviel versprochen: das Felsenschott, das den Ausflugstollen verschloß, öffnete sich ohne Zögern.
    Wie eine Kugel aus dem Lauf schoß die Space-Jet aus dem Innern des Saturnmonds hervor und stieg mit atemberaubender Geschwindigkeit in den düsteren Himmel empor.
    „Achte auf Feuer von den Bodenforts!" empfahl Hotrenor-Taak dem Roboter.
    „Allzu viel werden sie nicht ausrichten können", antwortete Messerschmidt. „Detrolancs Flotte ist noch nicht weit gekommen. In kurzer Zeit haben wir sie eingeholt.
    Detrolanc wird nicht eines seiner stolzen Schiffe riskieren, nur um eine armselige Space-Jet vom Himmel zu putzen!"
    Der Lare empfand gelindes Entsetzen.
    „Du hältst nicht etwa genau auf die Flotte der Überschweren zu?" rief er.
    „Doch, das tue ich!"
    „Dann allerdings brauchen wir uns vor den Bodenforts nicht zu fürchten", sagte der Lare grimmig. „Die Flotte wird sich unserer annehmen."
    „Mein Plan lautet anders", erklärte Messerschmidt ungerührt.
    Mit Unbehagen musterte Hotrenor-Taak die Hunderte winziger Lichtpunkte auf dem Orterschirm.
    Jeder Punkt stellte ein gegnerisches Raumschiff dar. Die Punkte bewegten sich auf den Mittelpunkt der Bildfläche zu - ein Zeichen, daß die Space-Jet sich dem Pulk der Flotte mit rasender Geschwindigkeit näherte.
    „Wie, zum Teufel, lautet dein Plan?" schrie der Lare zornig.
    „Die Bodenforts verhalten sich still, weil sie sicher sind, daß die Flotte uns nicht entkommen lassen wird. Bis wir aber die Flotte erreichen, herrscht dort das tollste Durcheinander. Denn inzwischen hast du die Bombe in der Hauptleitzentrale der Stahlfestung hochgehen lassen, verstanden?"
    Hotrenor-Taak fuhr sich mit der Hand über die Stirn.
    „Die Zentrale", murmelte er. „Ihr Götter - es wird Zeit!"
    Er holte den kleinen Impulsgeber aus der Tasche.
    Sekundenlang betrachtete er ihn, und vor seinem geistigen Auge entstand das grausige Bild einer in tausend Fetzen zerrissenen Space-Jet, die von der Flotte der Überschweren planmäßig vernichtet worden war, weil Detrolancs Leute die Sprengkörper in der Hauptleitzentrale schon längst gefunden hatten.
    Entschlossen drückte er einen Daumen auf die rote Schalttaste. Das Gerät gab einen kurzen Piepton von sich. Unwillkürlich musterte Hotrenor-Taak die blasse Scheibe des Saturnmonds.
    Es gab kein Anzeichen, daß die erwartete Explosion stattgefunden hatte. Aber sie fand unterirdisch statt, und es war fraglich, ob sie aus dieser Entfernung überhaupt wahrgenommen werden konnte.
    Plötzlich sagte Messerschmidt: „Kräftige, ungeordnete Streuimpulse aus Richtung Titan!"
    Der Lare horchte auf.
    „Heißt das, daß ..."
    „Die Explosion hat stattgefunden!"
    Hotrenor-Taak widerstand dem Drang, einen Freudenschrei auszustoßen. Gebannt starrte er auf den Pulk der Lichtpunkte