09 - Befehl von oben

an ein Zitat Napoleons. Als der
einen Verteidigungsplan betrachtete, der Truppen gleichmäßig entlang einer
Grenze postierte, hatte er den Offizier gefragt, ob das Ziel die Unterbindung
von Schmuggel wäre. Jenes Defensivkonzept hatte eine Patina der
Legitimität erhalten durch die NATO-Doktrin der Vorwärtsverteidigung an der innerdeutschen Grenze, war aber niemals auf die Probe gestellt worden, und wenn es jemals einen Ort gab, Raum gegen Zeit einzutauschen, dann waren es die saudi-arabischen Wüsten An Nefüd und Ad Dahná. Eddington hielt dazu den Mund. Er war Diggs untergeben, und die Saudis schienen stark auf ihr Territorium fixiert - wie die meisten Leute. Diggs und er sahen sich an. Wie die 10. Cav die Gruppenreserve für die Kuwaiter darstellte, sollte es die 11. für die Saudis tun. Das könnte sich ändern, wenn seine Leute der Guard ihre Ketten in Dhahran in Bewegung setzten, aber bis
dahin mußte diese Aufstellung genügen.
Ein großes Problem dieser Lage war das örtliche Kommandoverhältnis.
Diggs hatte einen Stern - einen verflucht guten, wußte Eddington -, aber er
war bloß Brigadier. Wenn GENICOM hätte herfliegen können, wäre einer
mit dem Rangstatus hiergewesen, stärker bindende Empfehlungen für die
Saudis aussprechen zu können. Colonel Magruder von der Buffalo Cav
hatte wohl so etwas getan, aber Diggs' Position war etwas kitzlig. »Nun, wir werden jedenfalls ein paar Tage haben.« Der amerikanische
General drehte sich um. »Setzen Sie zusätzliche Aufklärungsressourcen ein.
Wenn jene sechs Divisionen furzen, will ich wissen, was die zu Abend
gegessen haben.«
»Unsere Predator steigen bei Sonnenuntergang auf«, versprach der IntelColonel.
Eddington ging raus für eine Zigarre. Hätte er nicht müssen, fiel ihm
nach ein paar Zügen ein. Die Saudis rauchten ja alle.
»Nun, Nick?« fragte Diggs, der sich zu ihm gesellte.
»Bier wäre nett.«
»Bloß leere Kalorien«, bemerkte der General.
»Vier-zu-eins-Verhältnis, und die haben die Initiative. Falls meine Leute
rechtzeitig ihr Gerät bekommen. Das hier könnte recht interessant werden,
Diggs.« Noch ein Zug. »Die Aufstellung ist bescheuert.«
Eine Redewendung von seinen Studenten, dachte sein Vorgesetzter. »Übrigens, wie nennen wir das hier?«
»Operation BUFORD. Namen für Ihre Brigade, Nick?«
»Wie wär's mit WOLFSRUDEL? Falsche Schule, weiß ich, aber
TEERFERSE klingt mir nicht richtig. Dies hier geht mir zu verflucht
schnell, General.«
»Eine Lektion, die die Gegenseite vom letztenmal gelernt haben muß:
uns keine Zeit zu geben, unsere Streitkräfte aufzubauen.«
»Wahrhaftig. Nun, ich muß nach meinen Leuten sehen.«
»Nehmen Sie meinen Mixer«, sagte ihm Diggs. »Ich werde ein
Weilchen hiersein.«
»Ja, Sir, Danke.« Eddington salutierte und ging los. Dann drehte er sich
um. »Diggs?«
»Ja?«
»Wir sind vielleicht nicht so gut trainiert, wie Hamm und seine Jungs,
aber wir werden es bringen, verlassen sie sich drauf.« Er salutierte wieder,
ließ den Stumpen fliegen und marschierte zum Black Hawk davon. Nichts bewegt sich so leise wie ein Schiff. Bei dieser Geschwindigkeit,
knapp 55 Stundenkilometer, würde ein Automobil Lärm machen, den man
in einer stillen Nacht Hunderte Meter weit hören könnte, aber beim Schiff
wär's das Hochfrequenz-Zischen von Stahl, der durch momentan ruhige See
schnitt, und das trug überhaupt nicht weit. An Bord konnte man die
Vibration der Motoren spüren oder den Baß vom saugenden Atem der
Turbinen hören, das war aber alles. Nur Zischen, und hinter jedem Schiff
schäumte das Kielwasser in gespenstischem Grün von winzigen
Organismen, aufgeschreckt durch die Druckwelle ihrer Passage. Den
Besatzungen erschien das verdammt hell. Auf jeder Brücke war die
Beleuchtung runtergedreht, um die Nachtsicht zu erhalten.
Navigationslichter waren nicht gesetzt, ein Fahrtrechtsverstoß in diesen
engen Gewässern. Auf Ausguck nach vorne setzte man Fernglas und
Lichtverstärker ein. Der Verband lief gerade in den engsten Teil der
Passage.
In jedem CIC flüsterten Leute über Schirmen und Kartentischen aus
Besorgnis, man könnte sie doch hören. Die Raucher sehnten sich nach
ihrem Laster, und mehr als einer fragte sich jetzt, warum: irgendeine Gefahr
für die Gesundheit, so wär's doch. Und sie bedachten die Boden-BodenRaketen in rund fünfzehn Kilometer entfernten Stellungen, jede mit einer
Tonne Sprengstoff gleich hinter dem Suchkopf.
»Kommen nach Backbord, neuer Kurs zwo-acht-fünef«, meldete der
Deckoffizier