0946 - Der sechste Schlüssel

aber ich sah, wie Bull sich verlegen an der Schläfe kratzte. Er machte ein mißmutiges Gesicht.
    „Wir hatten es mit der Kybsoon-Allergie zu tun."
    „Was ist das?"
    „Eine Art Raumkoller. Wir machten auf einem Planeten Station, damit die Leute sich erholen konnten.
    Deswegen kommen wir zu spät. Was ist in diesem Raumsektor los?"
    „Der zweite Planet dieses Systems enthält eine vergleichsweise kochentwickelte Zivilisation. Sie unterhält ein aktives Raumfahrtprogramm, das in der Hauptsache einem bestimmen Zweck dient..."
    „Das haben wir bereits festgestellt", unterbrach er mich. „Ich meine etwas anderes. An Bord der BASIS funktioniert seit dem Auftauchen aus dem Linearraum kaum ein einziges Meßgerät mehr zuverlässig. Die Gegend wimmelt von hyperenergetischen Impulsen der exotischsten Art. Wenn ich dir in diesem Augenblick sagen müßte, ob die BASIS zwanzig oder einundzwanzig Lichtminuten von dir entfernt ist, käme ich in ernsthafte Schwierigkeiten."
    Seinem Gesichtsausdruck nach zu urteilen, nahm er die Sache ernst.
    „Das hängt mit den Noranen zusammen..."
    „Womit?"
    „Energiegebilde, die durch den Raum schweben und aus Antimaterie sowie einer hyperenergetischen Formhülle bestehen. Ich bin sicher, daß ihr sie in Mengen beobachtet habt."
    „Richtig. Hamiller nennt sie Energiewale."
    „Das ist ein merkwürdiges Zusammentreffen. Die Vargarten nennen sie ebenso. In ihrer Sprache heißt das: Norane."
    „Die Vargarten sind die örtliche Zivilisation?"
    „Affirmativ. Ich habe ein Memoband mit meinen Beobachtungen während der vergangenen Tage besprochen. Ich kann es dir abspielen, wenn du darauf Wert legst."
    Ich sah ihn abwinken.
    „Jetzt nicht. Es gibt Wichtigeres zu tun. Wir brauchen Bardiocs Schlüssel...
    Es bereitete mir Vergnügen, daß ich zur Abwechslung einmal ihm ins Wort fallen konnte.
    „Die Suche ist im Gang. Ich beschäftige acht Vargarten, die in einem Labyrinth, das gleichzeitig eine Zeitfalle ist, für mich nach dem Schlüssel suchen."
    Reginald Bull war nicht einer, den man leicht aus der Fassung brachte. Jetzt aber sah er perplex drein.
    „Da hat sich anscheinend eine Menge ereignet", sagte er. „Kannst du trotzdem noch Hilfe brauchen?"
    „Und ob! Der Drugun-Umsetzer war vorübergehend beschädigt, hat sich jedoch aus eigener Kraft repariert.
    Ich habe keine Ahnung, wann sich die Burg in Richtung der Materiequellen in Bewegung setzen wird. Nach allem, was ich weiß, könnte es in der nächsten Sekunde geschehen."
    „Wir haben zwei Leichte Kreuzer mit voller Besatzung startbereit", sagte Reginald Bull. „Sie stehen dir ab sofort zur Verfügung."
    „Schick sie los!" bat ich. „Das heißt, wenn sie den Weg hierher finden können."
    „Sie werden es schaffen. Die Aktivität der Energiewale scheint nachzulassen. Hamiller meint übrigens, daß es sich um natürlich entstandene Gebilde, sozusagen um die Produkte natürlicher, wenn auch fremdartiger Wesen handelt. Was hältst du von dieser Hypothese?"
    „Seltsam. Ich hielt sie auch für Produkte, allerdings künstliche, einer uns noch unbekannten Intelligenz."
    „Wir werden es beizeiten herausfinden", sagte Bull. „Inzwischen ..."
    Ich sah ihn zur Seite blicken. Seine Aufmerksamkeit war durch einen Vorgang außerhalb des Bildbereichs abgelenkt worden. Ein paar Sekunden vergingen, dann wandte er sich mir wieder zu.
    „Letzte Meldung: Du bekommst Besuch."
    „Von wem?"
    „Weiß ich’s? Wahrscheinlich Vargarten. Vier kleine Raumschiffe haben vor wenigen Minuten auf der Burg angelegt."
    „Auf der Plattform?"
    „Nein. Auf der uns abgewandten Seite der Burg. Sie verschwanden im Ortungsschatten der Burg und kamen nicht wieder zum Vorschein. Daraus schließen wir, daß sie angelegt haben."
    „Ich muß mich sofort darum kümmern", sagte ich. „Es geht im Land der Vargarten zwar einigermaßen friedlich zu. Aber zwischen der Gruppe, die sich an Bord der Burg befindet, und einer anderen, vor der wir sicher zu sein glaubten, gibt es eine gefährliche Rivalität."
    „Die beiden Kreuzer starten sofort. Mit einer solchen Mannschaft hast du keine Mühe, die Kontrolle in der Hand zu behalten."
    „Ausgezeichnet. Ich...."
    Plötzlich hatte ich das Empfinden, als würde ich aus dem kleinen Sessel in die Höhe gehoben. Das häßliche Gefühl der Schwerelosigkeit überfiel mich und drückte mir den Magen zum Hals hin. Ich hörte ein dumpfes Brausen, und Reginald Bulls Bild auf dem Empfänger begann, auf merkwürdige Art zu