0946 - Der sechste Schlüssel

Deckung ihres Energiebedarfs.
    Der Noran trieb mit mäßiger Geschwindigkeit dahin. Es mußte sich um einen von jenen handeln, die vor etwa zwölf Stunden einem Trupp von Vargarten in die Falle gegangen, dann aber wieder entkommen war. Während das Energiegebilde sich von Bardiocs Burg entfernte, nahmen die hektischen Leuchterscheinungen an Intensität ab.
    Es gab keinen Zweifel, daß sie unmittelbar durch den Noran hervorgerufen worden waren.
    Ich wartete, bis die Anzeigen der Meßgeräte wieder auf Null standen, dann bugsierte ich die Lichtzelle zwischen den Aufbauten der Burg hindurch in Richtung des Verstecks, das ich mir ausgesucht hatte. Es lag in einer schüsselförmigen Einbuchtung, an deren Rand sich drei hochgewölbte Kuppeln erhoben. Als das Fahrzeug zur Ruhe gekommen war, fand ich mehr als drei Viertel des Rundumblickfelds durch die umgebenden Aufbauten verdeckt.
    Und so, wie ich nicht mehr unbehindert in den Raum hinausblicken konnte, würde auch ein von draußen Kommender Schwierigkeiten haben, meine kleine Lichtzelle zu finden. Denn trotz des Risikos, das ich damit einging, hatte ich vor, sämtliche Aggregate abzuschalten und das Fahrzeug in ein energetisch neutrales Gebilde zu verwandeln, so daß es nur noch auf optischem Weg wahrgenommen werden konnte.
    Eine Ausnahme bildete das Peilsignal, das von einem besonders kalibrierten Gerät mehrmals pro Minute ausgestrahlt wurde und die Aufgabe hatte, die BASIS, sobald sie in diesem Raumsektor auftauchte, auf mich aufmerksam zu machen. Damit allerdings hatte es seine besondere Bewandtnis. Das Signal war so vielfach moduliert, daß es für jeden Uneingeweihten wie bloßes Hintergrundgeräusch wirken mußte. Er mochte sich darüber wundern, warum er auf ein paar Dutzend ausgewählten Frequenzen plötzlich ein derart starkes Rauschen empfing, aber er würde nicht dahinter kommen, daß es sich um ein informationstragendes Signal handelte. Lediglich die Demodulatoren der BASIS waren dazu eingerichtet, den Informationsgehalt der Peilimpulse zu erfassen.
     
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    Bevor ich die Lichtzelle verließ, hielt ich noch einmal Umschau.
    Es war schließlich nicht so, daß ich mich in einem verlassenen Abschnitt des Weltalls befand. Im Gegenteil: Dieser Sektor pulsierte förmlich unter der Konzentration intelligenten Lebens, das sich ausgerechnet hier, in der Nähe des Materialisierungspunkts der Bardioc’schen Burg, angesiedelt hatte.
    In den vergangenen Tagen war ich mit der Zivilisation der Vargarten einigermaßen vertraut geworden. Ich hatte ihre Raumfahrtaktivitäten von einem sicheren Beobachtungspunkt an der Grenze dieses Sternsystems aus verfolgt. Es war mir gelungen, die Mechanismen ihrer Kommunikationstechnik zu entschlüsseln und ihre sämtlich auf elektromagnetischer Basis geführten Funkgespräche abzuhören und mitzusehen. Die Anaiysatoren der Lichtzelle hatten mir zu einer inzwischen nicht mehr oberflächlichen Kenntnis der vargartischen Sprache verholfen.
    Die Vargarten selbst waren intelligente Wesen, die von ihrer Gestalt her wie aufrecht gehende Rieseneier wirkten. Ihre Physiologie war ganz und gar unhominid. Sie besaßen. weder Kopf, noch Hals, weder Schultern noch Hüfte. Sie waren in der Lage, bis zu acht Extremitäten an beliebigen Stellen des Körpers zu bilden. Von diesen benutzten sie zwei, manchmal auch drei, zur Fortbewegung. Ihre Wahrnehmungsorgane waren zu Knoten geformt, die dicht unter der Haut lagen. Die Haut war an solchen Stellen durchsichtig, während sie ansonsten eine helle, nicht-transparente Beschaffenheit besaß. Die Vargarten waren eingeschlechtlich und vermehrten sich durch einen komplizierten Prozeß der Selbstteilung, von dem ich bis jetzt so gut wie noch nichts verstand.
    Ihre Zivilisation war technischer Art und befand sich etwa auf jenem Niveau, das man auf der Erde gegen Ende des 21. Jahrhunderts unserer Zeitrechnung erreicht hätte, wenn die Arkoniden nicht gekommen wären. Die Vargarten beherrschten die interplanetarische Raumfahrt und das Prinzip der Zerstrahlung von Antimaterie für Zwecke der Energiegewinnung. Davon, daß sie jemals einen Versuch des interstellaren Raumflugs unternommen hätten, konnte ich keine Spur finden.
    Ihr Zentralgestirn nannten die Vargarten, die einen unleugbaren Hang zu blumiger Redeweise besaßen, obwohl sie mir in ihrem Gehabe gar nicht so blumig, sondern eher wie hart zugreifende Burschen vorkamen, das „Glitzernde Auge mit den drei Tränen". Die drei Tränen bezeichneten die Planeten,