1000 Places to See Before You Die

in Scharm El-Scheich R EISEZEIT : Apr. und Nov.: bestes Wetter; Mai–Aug.: optimale Tauchbedingungen, weniger Taucher, aber tagsüber heiß.

Ein Paradies für Windsurfer

E SSAOUIRA
Marokko
    D ie ummauerte Hafenstadt Essaouira thront über einem der schönsten Strände Marokkos, dessen Dünen sich von hier aus kilometerweit in den Süden erstrecken. Neben ihrer Medina und den Befestigungsanlagen war es vor allem die entspannte Atmosphäre, die in den 1960er-Jahren Rucksacktouristen und Hippies anzog (so auch Jimi Hendrix und Cat Stevens). Heute kommen junge Reisende hauptsächlich zum Wind- und Kitesurfen. Diese Sportarten, das Angebot örtlicher Handwerkskunst sowie das künstlerische Ambiente machen Essaouira zu einem der beliebtesten Ziele in Marokko – besonders im Juni, wenn Tausende zum 5-tägigen Festival de Gnaoua anreisen, um der fröhlichen rhythmisch-hypnotischen Musik der Gnawa, der Nachfahren von Sklaven, zu lauschen.
    Medina (Altstadt) und Befestigungen wurden im 18. Jh. von dem französischen Architekten Théodore Cornut entworfen, der hier von Sultan Sidi Mohamed Ben Abdallah gefangen gehalten wurde. Als Gegenleistung für den Grundriss schenkte der Sultan ihm die Freiheit. Es ist eine Freude, die autofreie Medina zu erkunden. Viele Galerien bieten die Arbeiten örtlicher Künstler an (vor allem Einlegearbeiten aus einheimischem Thujaholz und farbenfrohe Gemälde, die Gnawa-Künstler in Trance schaffen). Außerdem finden Sie lokale Produkte wie Arganöl. Im geschäftigen Fischerhafen stehen Sie Ihrem Mittagessen Aug in Aug gegenüber: Sie wählen Ihren Lieblingsfisch aus dem frischen Fang (Sardinen, Wolfsbarsch, Tintenfisch), und der Fischhändler grillt ihn direkt vor Ihren Augen.
    Viele der historischen
Riads
(mehrstöckige Villen mit Innenhof) wurden in kleine Hotels umgewandelt. Die schlichte, elegante Villa Maroc verfügt über 21 Zimmer, blau lackierte Galerien und einen Garten voller Jasmin und Bougainvilleen; das Spa bietet Massagen mit einheimischem Arganöl und hat einen eigenen Hammam. Das Beste ist vielleicht das Frühstück auf der Dachterrasse. Das nahe Ryad Watier wurde vor 100 Jahren als Schule errichtet. Meisterhände verwandelten die Klassenzimmer in 10 geräumige Gästezimmer, z.T. mit Kamin und eigener Terrasse. Sie liegen auf 4 Ebenen rund um ein prächtiges Atrium mit Springbrunnen, Berberteppichen und Palmen. Die beste marokkanische Küche in Essaouira erhalten Sie im Restaurant Ferdaous, einem unprätentiösen Altstadtlokal, stets gut gefüllt mit Einheimischen und eingeweihten Touristen, die sich Tajine, Couscous und frischen Fisch schmecken lassen.
    W O : 161 km westl. von Marrakesch. V ILLA M AROC : Tel. +212/524-47-61-47; www.villa-maroc.com .
Preise:
ab € 87; Dinner € 20. R YAD W ATIER : Tel. +212/524-47-62-04; www.ryad-watier-maroc.com .
Preise:
ab € 85. R ESTAURANT F ERDAOUS : Tel. +212/524-47-36-55.
Preise:
Dinner € 11. R EISEZEIT : März–Mai und Sept.–Dez.: bestes Wetter; Ende Juni:
Festival de Gnaoua
.

Symbolisches und spirituelles Herz Marokkos

F ÈS EL B ALI
Fès, Marokko
    F ès (oder Fez) ist die älteste Königsstadt Marokkos und das intellektuelle, kulturelle und religiöse Zentrum des Landes. Besonders bekannt ist ihre große ummauerte Medina Fès el-Bali. In ihren 9500 Straßen und geschätzten 280 km an Gässchen drängen sich alle Arten von Werkstätten, Märkten und Restaurants. Fès el-Bali ist ein berauschender Angriff auf Augen, Ohren und Nase – mit Färbergruben, Gerbereien, Metzgern, gekachelten Springbrunnen, Moscheen, Palästen, Gewürzmärkten, Koranschulen und Heerscharen hartnäckiger Teppichhändler. Abgesehen von der Elektrizität scheint alles in Fès el-Bali aus einem anderen Jahrhundert zu stammen. Die Koranschule Medersa Bou Inania (um 1350) ist ein Meisterstück mit einem Innenhof voller komplizierter geometrischer Muster, aufwendiger Holzschnitzereien und Stuckarbeiten. Die alte Karawanserei Fondouk el-Nejjarine (14. Jh.) diente wandernden Holzschnitzern als Quartier, die kunstvolle Friese hinterließen (heute ist sie ein Museum für Holzkunst). Herzstück der Medina ist die 857 gestiftete Kairaouine-Moschee, die 20.000 Gläubigen Platz bietet.
    Fès el-Bali ist eine der größten und besterhaltenen Altstädte der arabisch-muslimischen Welt.
    Nur wenige Schritte entfernt wartet das hervorragende kleine Gästehaus Dar Seffarine mit herrlicher Fliesenkunst, einem von Säulen umgebenen Atrium, zauberhaften Zimmern und