1000 Places to See Before You Die

chaotischen Verkehrsstaus, wäre dieses fast 500 Jahre alte Freilufttheater fast zu schön, um wahr zu sein. Die engen Straßen sind mit Adoquine gepflastert, dem blauen Stein, der spanischen Galeonen als Ballast diente; die Festungen aus dem 16. Jh., allen voran die uneinnehmbare, 6 Stockwerke hohe El Morro, die 45 m über dem Meer aufragt, gelten noch immer als Wunder der Baukunst. Zwischen all diesen Denkmälern der Alten Welt gibt es zahlreiche schicke Bistros, Designerläden, Kunstgalerien, Kirchen und koloniale Stadthäuser mit schmiedeeisernen, blumenbewachsenen Balkonen.
    Auf dem Hauptplatz Plaza de Armas in der Altstadt San Juans repräsentieren 4 Statuen die Jahreszeiten.
    Das historische El Convento war eines der ersten kleinen Luxushotels in der Altstadt und verhalf dem Stadtteil zu seinem Status als eine der lebendigsten historischen Gemeinden der Karibik. Der imposante Karmeliterkonvent von 1651 fungierte schon als Tanzsaal und sogar Bordell und gehörte zur Kette Howard Johnsons. Er hat sogar noch Originalteile wie Holzbalken und handgefertigte Fliesen. Schauen Sie im Cana vorbei, seiner kleinen und beliebten Jazzbar.
    Hoch über der Nordmauer der Altstadt thront das Gallery Inn aus 6 miteinander verbundenen Stadthäusern, die ein Labyrinth aus schiefen Treppen, Innenhöfen und kleinen Gärten bilden. Der Besitzer Jan D’Esopo hat mit der Sensibilität eines Künstlers jedes der 22 Zimmer dekoriert und dabei der traditionellen Umgebung Respekt gezollt. Das Wine Deck ist der höchste Punkt der Stadt mit dem besten Blick auf die Altstadt, den Atlantik und San Juan Bay. Wer lateinamerikanische Musik mag und sich nicht am Lärm stört, kann sich im Da House, einem Hotel in einem ehemaligen Franziskanerkloster gleich über dem Nuyorican Café, einquartieren, wo ein kunterbuntes Publikum Live-Salsa und karibisch beeinflussten Jazz genießt.
    Spazieren Sie durch die Gassen, probieren Sie das Straßenessen wie mallorcas (gegrillte Pasteten mit Schinken und Käse), mofongo (pürierte Kochbanane, Knoblauch und Kräuter mit Hühnchen), bacalaitos (gesalzener und frittierter Kabeljau) und piragua (Eis). Abends lockt die Tanzszene im SoFo-Viertel (South of Calle Fortaleza), wo Klänge von Bomba, Danza, Salsa und Reggaeton – eine Mischung aus Rap und Reggae – aus den Nachtclubs auf die Straße dringen.
    I NFO : www.gotopuertorico.com . E L C ONVENTO : Tel. +1/787-723-9020; www.elconvento.com .
Preise:
ab € 133 (Nebensaison), ab € 193 (Hochsaison). T HE G ALLERY I NN : Tel. +1/787-722-1808; www.thegalleryinn.com .
Preise:
ab € 104 (Nebensaison), ab € 155 (Hochsaison). D A H OUSE: Tel. +1/787-366-5074; www.dahousehotelpr.com .
Preise:
ab € 60. R EISEZEIT : Nov.–Apr.: bestes Wetter; Jan.: Festival de la Calle San Sebastian; Mitte Feb.–Mitte März: Festival Casals; Ende Juni: Fiesta de San Juan Bautista; Juli: Puerto Rico Salsa Congress.

Amerikas einziger tropischer Regenwald

D ER N ATIONALPARK E L Y UNQUE
Puerto Rico, Große Antillen (US-Außengebiet)
    E l Yunque ist ein beliebter Tagesausflug von San Juan aus und vereint majestätische Bäume, riesige Farne und mysteriöses Pfeifen und Getriller aus dem dichten Blattwerk in den felsigen Luquillo Mountains zur Magie eines Regenwalds. Als einziger Regenwald im Nationalforst der USA bietet El Yunque gepflasterte Wege, die gut zu meistern sind. Für Touristen, die sich nicht länger Zeit nehmen möchten, gibt es sogar eine Straße durch den Wald, auf der man sich die neblige Landschaft und Wasserfälle vom Auto aus anschauen kann: die Route 191.
    Am besten lässt sich El Yunque, der von den Tainos als heilig angesehen wird, natürlich zu Fuß erkunden. Es ist die Heimat Tausender Pflanzen, darunter 240 Baumarten, von denen es 23 nirgendwo sonst gibt, und 70 Orchideenarten. 13 Wanderwege führen über 37 km unterschiedlichsten Terrains. Die Hartgesottenen können den El Toro besteigen und die spektakuläre Sicht auf den Wald genießen. Den weniger als 2 km langen Big Tree Trail können auch Kinder bewältigen. Er führt an einem erfrischenden Wasserbecken vorbei, in das aus 11 m Höhe der Wasserfall La Mina Falls rauscht – die perfekte Abkühlung an einem heißen Tag. Der 5 km lange El Yunque Trail gilt als der lohnenswerteste, und je weiter Sie sich von den von Kreuzfahrtschiffen ausgespuckten Gruppen entfernen, desto mehr Dschungelmagie umfängt Sie.
    Es gibt hier keine großen Tiere wie Affen oder Panther, aber viele kleine, die Sie