1000 Places to See Before You Die

eher Palast als Hotel. Es überblickt den Malecón, Havannas 6 km lange Uferstraße, und lässt nach der Restaurierung die ruhmreichen Tage und die opulente Schönheit seiner maurischen Bögen und handbemalten Fliesen wieder aufleben. Die Show Cabaret Parisien erinnert an das Havanna der 1950er, als der Mafioso Meyer Lansky Kubas glamouröseste Kasinos verwaltete. Doch keine Show kommt dem draußen stattfindenden Tropicana Cabaret gleich. Seit 1939 erlebt man hier einen Rausch von Farben, Musik und Bewegung, mit spärlich und spektakulär gekleideten Showgirls, die zu kubanischem Son und Salsa tanzen. Für Habaneros, die zu guter Musik selbst das Tanzbein schwingen wollen, bietet sich die Casa de la Musica an. Der Höhepunkt der Musikszene Havannas ist zweifelsohne das Internationale Jazzfestival, bei dem Musiker aus aller Welt neben Kubas verehrten Altstars auftreten.
    Klassische amerikanische Straßenkreuzer aus den 1950ern bestimmen das Straßenbild einer der ältesten Städte der Karibik.
    Ernest Hemingway verbrachte in den 1940ern und 1950ern den Großteil seiner Zeit in Havanna und schrieb hier an seinen besten Werken, wenn er sich nicht gerade zum Trinken im La Bodeguita del Medio („Die kleine Bar in der Mitte“) oder der etwas formelleren El Floridita aufhielt. Ein Besuch dieser unverfrorenen Touristenabzocke ist unerlässlich, um 2 von Kubas klassischen Cocktails auf Rumbasis zu probieren: La Bodeguitas erfrischenden Mojito und El Floriditas Frozen Daiquiri, dessen Perfektionierung dem „Papa“ zugeschrieben wird. Hemingways Haus, La Vigía, befindet sich 16 km außerhalb Havannas, im Dorf San Francisco – unverändert und für die Öffentlichkeit zugänglich.
    Havannas historische Bars haben Atmosphäre und machen Spaß, doch Kuba ist – noch – kein kulinarisches Ziel. Seitdem es die Paladares gibt – Privathäuser, die traditionelles, rustikales Essen an einer Handvoll Tische servieren –, hat sich die Lage aber schon gebessert. Zu den besten Paladares gehört das La Cocina de Lilliam, das bekannt ist für seinen romantischen Garten und ein traditionelles Gericht mit Rind oder Lamm mit dem verlockenden Namen Ropa Vieja („alte Kleidung“).
    H OTEL S ARATOGA : Tel. +53-7-868-1000; www.hotel-saratoga.com .
Preise:
ab € 170 (Nebensaison), ab € 260 (Hochsaison). H OTEL R AQUEL : Tel. +53-7-860-8280; www.hotelraquel-cuba.com .
Preise:
ab € 90. H OTEL N ACIONAL : Tel. +53-7-833-3564; www.hotelnacionaldecuba.com .
Preise:
ab € 126; Cabaret Parisien € 26. T ROPICANA : Tel. +53-7-267-1010.
Preise:
Show € 48. L A B ODEGUITA DEL M EDIO : Tel. +53-7-866-8857. E L F LORIDITA : Tel. +53-7-867-1300; www.floridita-cuba.com . L A C OCINA DE L ILLIAM : Tel. +53-7-209-6514.
Preise:
Dinner € 11. W IE : Das amerikanische Unternehmen Marazul Charters organisiert seit mehr als 30 Jahren Reisen nach Kuba. Tel. +1/201-319-1054; www.marazulcharters.com . R EISEZEIT : Nov.– Apr.: bestes Wetter; März: Festival klassischer Autos; Nov.: Festival Internacional de Ballet; Mitte Dez.: International Jazz Festival.

Prähistorisch, surreal und durch und durch kubanisch

V ALLE DE V IÑALES
Pinar del Rio, Kuba, Große Antillen
    D as fruchtbare Tal Valle de Viñales ist das Shangri-La Kubas, eine außergewöhnliche Landschaft mit riesigen steilwandigen, oben abgerundeten Kalksteinformationen, genannt mogotes, die aus der ländlichen Gegend, in der der beste Tabak der Welt angebaut wird, herausragen. Einst war diese magische Fläche vollkommen flach – ihre massiven baumbedeckten Hügel entstanden durch tektonische Erhebungen und Wassererosion.
    Das gesamte Tal ist eine wundervolle und fast schon surreal anmutende Kulisse für Wanderungen, Radtouren, Ausritte und Kletterpartien – wenngleich Kletterer nicht erwünscht sind. Im Inneren der mogotes gibt es ein Netzwerk aus Höhlen und unterirdischen Flüssen, das zum Erforschen einlädt. Die zugänglichste Höhle ist Gran Caverna de San Tomás, Kubas größtes Höhlensystem, gespickt mit spitzen Stalaktiten und Stalagmiten und mehr als 45 km langen Gängen. Erkunden Sie die unterirdischen Flüsse mit dem Boot bei Cueva del Indo, 15 km westlich von Viñales, aber stellen Sie sich auf weitere Touristen ein.
    Den besonderen Charme dieser Region machen ihre traditionelle ländliche Kultur und die freundlichen campesinos (Kleinbauern) aus, deren Lebensart und Anbaumethoden sich seit Hunderten von Jahren kaum verändert haben. Das Leben hier dreht sich um den