1087 - Wolke im All

Hamiller-Tube spöttisch.
    „Wenn Sie uns nach Srakenduurn bringen, besteht doch sicher auch für Sie - rein rechnerisch - die Möglichkeit, unbeschädigt zu bleiben", argumentierte Henry Horth verzweifelt weiter. „Das gibt Ihnen die Chance, zurückzukehren."
    „Die Möglichkeit besteht rechnerisch nicht."
    „Warum nicht?"
    „Ist das nicht offensichtlich? Sie verfolgen zwei Ziele zur gleichen Zeit. Sie wollen selbst nach Srakenduurn gelangen, und Sie wollen die BASIS dorthin bringen. Man hat für die Evakuierung des Schiffes nur einen Teil der Beiboote benötigt. Niemand hindert Sie daran, die BASIS zu verlassen und auf eigene Faust nach Srakenduurn zu fliegen.
    Sie hätten das die ganze Zeit über tun können, aber Sie haben es nicht einmal ansatzweise versucht. Sie wollen die BASIS. Geben Sie es zu."
    Die Staubmenschen standen herum, als wüßte niemand, was man nun noch tun könnte.
    „Also gut", sagte Henry Horth schließlich. „Sie haben recht. Wir werden Sie zwingen, Srakenduurn anzusteuern."
    „Es gibt nichts, wozu man mich zwingen könnte!"
    „Oh doch. Sie haben einen wunden Punkt. Niemand weiß mit endgültiger Sicherheit, wer oder was Sie sind. Sie kokettieren mit diesem Problem. Sie benehmen sich mal wie ein Roboter, dann wieder wie etwas, das mehr als nur Schaltkreise beherbergt. Ihnen liegt viel daran, Ihr Geheimnis zu wahren. Ihnen ist sicher bekannt, daß es uns möglich ist, jede Art von Materie zu durchdringen. Wir werden in Sie eindringen, Ihr Geheimnis lüften und Sie entweder umprogrammieren oder das Gehirn in ihrem Innern zerstören.
    Wenn Sie nur ein Roboter sind, werden wir Sie lehren, uns zu gehorchen. Wenn ein Gehirn dort drinnen steckt, dann brauchen wir es nur zu zerstören, und es bleibt nichts als ein Roboter übrig, der sich unseren Befehlen beugen muß."
    „Mr. Horth", sagte die Hamiller-Tube sanft, „hat jemals einer von Ihnen versucht, ein hochwertiges Robotgehirn zu durchdringen? Sie brauchen nicht lange nachzudenken: Sie sind dem bisher aus dem Weg gegangen. Ich hatte häufig Gelegenheit, Ihre Bewegungen zu studieren. Sobald einer von Ihnen die Hülle durchdringt, die mich umgibt, wird er einen Teil meiner Schaltungen zerstören. Das aber ist das Ende der BASIS. Sobald Sie auch nur die Hand nach mir ausstrecken, wird dieses Schiff explodieren."
    „Sie bluffen doch nur!"
    „Sie irren sich, Mr. Horth. Roboter bluffen nie."
    „Roboter sind aber auch nicht parteiisch! Sie bevorteilen die, die das Geheimnis Srakenduurns nicht erkannt haben. Das ist ein Fehler!"
    „Was ist das Geheimnis von Srakenduurn?"
    „Wenn Sie glauben, daß ich mich ausfragen lasse, dann haben Sie Pech gehabt. Warum wollen Sie denen da draußen einen Vorteil verschaffen, den sie nicht verdienen?
    Wir sind der Schlüssel zu dem Geheimnis."
    „Ich habe es Ihnen bereits erklärt", sagte die Hamiller-Tube kühl. „Es ist eine Frage der Priorität."
    „Wenn es wirklich so ist - warum drohen Sie uns?"
    „Ich habe nichts von einer Drohung bemerkt."
    „So? Wir schon. Sie drohen, daß Sie uns vernichten werden, wenn wir Ihr Geheimnis aufdecken."
    „Sie befinden sich im Irrtum, Mr. Horth", sagte die Hamiller-Tube ruhig. „Ich habe Ihnen nicht gedroht, sondern lediglich auf eine Tatsache hingewiesen. Sie kennen doch sicher die Robotgesetze, Mr. Horth? Ich bin unter anderem auch dazu verpflichtet, meine Existenz zu schützen. Ich versuche, das zu tun, indem ich Sie auf die Sinnlosigkeit Ihres Vorhabens hinweise. Wenn Sie versuchen, mein angebliches Geheimnis zu ergründen, werden sowohl Sie als auch ich vernichtet werden. Das ist die Wahrheit, Mr. Horth!"
     
    *
     
    In den Beibooten herrschte atemlose Spannung. Seit vielen Minuten war die Funkverbindung zur BASIS abgerissen. Waylon Javier hatte die Hamiller-Tube genau instruiert - aber er hegte ein gewisses Mißtrauen gegenüber dem Bordgehirn. Einmal bereits hatte es eigenmächtig gehandelt, und einmal war es dem Einfluß von Seth-Apophis erlegen.
    Wer konnte ihm garantieren, daß Hamiller nicht plötzlich auf Srakenduurn hereinfiel?
    Noch blieb die BASIS außerhalb der Reichweite der Wolke. Ein Ausläufer bildete sich und wuchs dem Schiff entgegen, aber die BASIS wich der Gefahr aus.
    Hieß das, daß die Staubmenschen wieder normal geworden waren? Oder führte Hamiller einen verzweifelten Kampf gegen diese Wesen?
    Immer häufiger glitten Javiers Blicke hinüber zum Chronometer. Man wußte mittlerweile in etwa, wie lange der rätselhafte Staub