1106 - Die Truemmerreiter
ihrer Begleitfahrzeuge, die auf den Pulk der fünfzig Armadaschiffe zuschossen. In der Nähe des Pulks war vor wenigen Minuten ein Schwarm lichtschwacher Reflexe aufgetaucht. Die Armadisten hatten die Taktik des Gegners endlich durchschaut, wohl auch die eine oder andere Röhre geortet, als der Stoßtrupp den Rückzug antrat. Die matten Leuchtpunkte waren Bordfahrzeuge, die die Armadaschiffe zur Verfolgung der Transportröhren ausgeschleust hatten.
Mit einer solchen Entwicklung hatte Atlan frühzeitig gerechnet. Der Vorstoß der SOL und ihrer Begleiteinheiten diente nicht nur dem Zweck, die Armadisten zusätzlich zu verwirren und den Abzug der Galaktischen Flotte zu verschleiern, sondern auch der Behinderung der Verfolger. Die SOL eröffnete das Feuer. Sie schoß in der allgemeinen Richtung des Pulks und des Schwarms der Verfolger. Aber ihr Feuer war derart willkürlich und ungezielt, daß sich der Verdacht aufdrängte, der Waffencomputer habe eine Fehlfunktion entwickelt.
Immerhin verschwanden die matten Reflexe der Verfolger im Handumdrehen. Sie hatten sich an Bord der Mutterschiffe zurückgezogen. Deren Orteranzeigen leuchteten kräftig auf, als die Armadisten zur Abwehr des gegnerischen Feuers die Feldschirme aktivierten. Das war der Augenblick, vor dem Nikki Frickel ihre Stoßtruppkämpfer gewarnt hatte. Wer sich jetzt noch auf der Außenhülle eines der Armadaschiffe befand, dem war der Rückweg versperrt.
Die Feldschirme hielten ihn fest. Sie sandte ein kleines Stoßgebet hinaus in die Dunkelheit zu dem, der alles lenkt, und hoffte, daß es den beiden Teleportern gelungen war, schnell genug die Runden zu machen.
Die Verwirrung auf der kleinen Bildfläche des Orters war so groß, daß sich zwischen eigenen und fremden Fahrzeugen nicht mehr unterscheiden ließ. Die Einschließungsflotte war offenbar in Bewegung geraten. Der Pulk der fünfzig Einheiten, auf dessen Konto die Vernichtung der Trümmerflotte ging, erwiderte das Feuer der SOL und ihrer Begleitschiffe mit wenig Entschlossenheit. Immerhin tat die SOL, als sei sie beeindruckt, und drehte ab.
Atlan hatte mit seinen Salven keinen Schaden anrichten wollen. Damit hätte er die Verhandlungsposition, in die Perry Rhodan sich zu manövrieren gedachte, gefährdet. Die SOL und ihre Begleiter bewegten sich auf einem Kurs, der schräg am Schwarm der Transportröhren vorbei- und auf den vereinbarten Treffpunkt zuführte, an dem die Mitglieder des Stoßtrupps aufgenommen werden sollten.
Der Pulk der fünfzig Armadaeinheiten löste sich auf und gliederte sich in den allgemeinen Wirrwarr ein. Nikki hielt nach der Galaktischen Flotte Ausschau, die etwa um diese Zeit die Öffnung in der Einschließungskugel durchstoßen mußte, aber es erwies sich als unmöglich, in der Fülle der blitzenden, huschenden Orterreflexe einen bestimmten Verband zu identifizieren.
Lediglich eines fiel ihr auf. Weit im Hintergrund hatte sich das Netz der Armadaschiffe auf einer Fläche, die nach ihrer Schätzung etliche Billionen Quadratkilometer umfaßte, im Lauf der vergangenen Minuten erheblich verdünnt. Es sah so aus, als sei der Gegner dabei, eine große Anzahl von Fahrzeugen abzuziehen. Zu welchem Zweck, das brachte Nikki nicht in Erfahrung. Die Peripherie der Einschließungskugel lag an der Grenze der Reichweite ihres kleinen Orters. Die abgezogenen Raumschiffe registrierte er nicht mehr.
Zwei Stunden später drehte Nikki die Röhre um ihre Querachse und ging mit dem primitiven Triebwerk auf Gegenbeschleunigung. Es vergingen weitere neunzig Minuten, bevor aus der Finsternis hinter ihr der eigenartige Umriß der SOL auftauchte. Das mächtige Schiff projizierte ein Prallfeld, in dem sich die Restfahrt der Röhren verzehrte. Das Schott der hell erleuchteten großen Schleuse im zylindrischen Teil der SOL stand offen. Eine nach der ändern wurden die Röhren an Bord genommen. Die Besatzungen kletterten aus den engen Behältern, steif und ungelenkig nach den vielen Stunden erzwungener Bewegungslosigkeit, und gelangten truppweise ins Innere des Schiffes, wo sie erleichtert die schweren Raumanzüge abstreiften.
Atlan selbst überwachte die Einschleusung. Nikki meldete sich bei ihm.
„Die Aktion wurde hervorragend durchgeführt", lobte der Arkonide. „Die Galaktische Flotte ist auf dem Weg ins Trümmerfeld, und es sieht nicht so aus, als könne ihr noch jemand den Weg verlegen."
„Was wird aus uns?" fragte Nikki.
„Wir stoßen nach. Die letzten Röhren sind binnen einer halben
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