1118 - Der Admiral und der Silberne

werden vernichtet! So starten Sie doch endlich!"
    Drei der Sechzigmeterboote gelang noch die Flucht. Die Besatzung der vierten Einheit hatte etwas zu lange gezögert.
    Als ihr Schiff soeben anruckte, erhielt es den entscheidenden Treffer aus einer schweren Thermopulskanone des Tenders. Das Beiboot wurde in den Raum hinausgeschleudert, rotierte aufglühend um seine Achsen und explodierte dann in grellweißer Atomglut.
    Wieder wurde die Plattform von Lichtfluten überschüttet, nur waren sie diesmal unwillkommen.
    „Tyner Passal spricht", vernahm Callamon die Stimme des Stellvertretenden SODOM-Kommandanten. „Wir haben fünf schwere Wirkungstreffer erhalten. Alle Schutzschirme sind ausgefallen, zwei Großkraftwerke brennen. Triebwerkssynchronisation ist ausgefallen. Vier Triebwerke schwer beschädigt oder total unbrauchbar. Im Schiff toben thermische Gewalten. Ich habe schnellentlüften lassen. Die Druckwellen zerreißen uns sonst. Hast du Befehle, Kommandant?"
    Callamon konnte sich überdeutlich vorstellen, was nun an Bord des alten Schlachtkreuzers geschah. Dort mußte die Hölle ausgebrochen sein.
    „Sind Sie noch manövrierfähig, Passal?" fragte er möglichst ausgeglichen.
    „Gerade noch so. Leyto fürchtet um die Munitionsvorräte. Ein Thermotreffer kam erst kurz vor der Panzerung zur Ruhe. Dort glüht alles."
    Das gezielte Feuer der Solaner erlosch immer mehr. Entsetzt lauschte man auf das Gespräch der Verantwortlichen.
    Da meldete sich Tyner Passal erneut.
    „Noch eine böse Nachricht, Kommandant. Wir orten plötzlich viele Raumschiffe. Sie sind ringförmig und wie aus dem Nichts aufgetaucht. Es sind mindestens hundertfünfzig Einheiten, wahrscheinlich noch einige mehr. Sie schließen mit hoher Fahrt auf und setzen zu einem Einkugelungsmanöver an. Soll ich das Feuer eröffnen?"
    „Nein!" entschied Callamon. Seine Stimme klang plötzlich müde. „Lassen Sie es sein."
    „Aber, wir können sie noch mit einer Sonnenfeuerwand abfangen. Ich habe Transformbomben von zweitausend Gigatonnen TNT geladen. Da geht bei denen die Welt unter. Man scheint auf konzentrierten Beschuß empfindlich zu reagieren. Sieh dir die Armadaroboter an! Die Ringschiffe fliegen in dichter Formation. Ich kriege sie."
    „Und was machen Sie danach, Mr. Passal? Wollen Sie mit einem waidwunden Schiff nach bewohnbaren Planeten suchen, vorher den Flottentender erobern, die gefangene Besatzung befreien und vielleicht sogar noch den Drahtzieher der Geschichte einfangen?
    Dieses Wesen hat über tausend Geiseln! Soll ich auf unsere eigenen Leute schießen lassen? Nein, Mr. Passal, wenn es hier zu katastrophalem Versagen gekommen ist, dann bin allein ich daran schuld.
    Wissen Sie warum?"
    „Du redest Unsinn. Laß mich das Feuer eröffnen."
    „Sie werden nichts anderes tun, als mit dem Rest Ihrer Maschinenkraft auf dem Deck des Tenders notzulanden. Mein Fehler lag darin, die SODOM in Kernschußweite der SCHNEEWITTCHEN-Geschütze zu bringen. Ich hätte Sie eine Lichtminute weiter stationieren sollen. Dann wären Sie jetzt voll gefechts- und manöverklar. Dann bekämen Sie auch die Feuererlaubnis. So aber nicht mehr. Ein Mann sollte immer wissen, wann er seine Trümpfe verspielt hat. Nehmen Sie Fahrt auf, so gut es geht, und landen Sie. Hier können die Verwundeten wesentlich besser versorgt werden."
    „Kein Mensch konnte ahnen, daß die Geschütze des Tenders gegen uns eingesetzt werden", rief Passal erregt zurück.
    „Ich hätte daran denken müssen. Landen Sie, Mr. Passal!"
    „Damit ich mit der SODOM noch dichter an die Kanonen des Tenders herankomme, wie?"
    „Sie sollten sorgsamer überlegen. Wenn man Sie und die SODOM hatte vernichten wollen, wäre das Feuer nach den fünf Wirkungstreffern nicht eingestellt worden. Darüber hinaus bleibt es sich gleich, ob Sie eine Lichtsekunde entfernt brennend im Raum treiben, oder ob Sie näher kommen. Sie sind in jedem Fall in Kernschußweite. Unterlassen Sie also den Unsinn mit dem Feuerüberfall auf die Ringschiffe. Deren Vernichtung würde uns nichts mehr nützen. Oder wollen Sie anschließend auf den Tender schießen, um dessen Kanonentürme auszuschalten? Dann müssen Sie uns und die tausend Gefangenen vorher herausholen, was Sie aber nicht können. Sie bekämen vorher Thermopulsfeuer.
    Landen Sie also. Ich werde mich mit dem hiesigen Befehlshaber in Verbindung setzen.
    Wir wissen von Beta Fu-Wang, daß es einen gibt."
    Auf dem weiten Landedeck der SCHNEEWITTCHEN war es still geworden. Die