1146 - Angriff der Barbaren

eines Raumschiffs der Non-Armadisten nicht allen Erfahrungen zuwiderlief, hatte er den endgültigen Sieg schon fast erreicht. Niemand würde etwas unternehmen, das gleichzeitig dem Kommandanten schaden konnte, und letztlich würden sie alle auf ihren Chef hören. Es war nur eine Frage der Zeit, bis er, Losridder-Orn, diesen Räumer befehligte.
    „Willst du mir nicht antworten?" erkundigte sich der Kommandant. „Wie, stellst du dir vor, soll es weitergehen?"
    „Du wirst mir offiziell die Befehlsgewalt übergeben", sagte Losridder-Orn.
    Der Mann stieß ein heiseres Lachen aus.
    „Du glaubst, dazu wäre ich befugt? Du irrst dich."
    Es war ein simpler Trick, und Orn hatte damit gerechnet.
    „Es ist sinnlos, mir etwas vorzuspielen. Ich weiß genau, welche Stellung du an Bord einnimmst. Du kannst mich nicht täuschen."
    Der andere sah ihn an, als wüßte er nicht recht, ob der Torkrote bluffte oder tatsächlich über seinen Statusinformiert war. Letztlich mußte er jedoch zu dem Schluß kommen, daß Orn nicht auf einen bloßen Verdacht hin in dieser Weise mit ihm redete.
    Was würde er sagen, dachte der Barbar belustigt, wenn er erführe, daß er selbst einem Anführer der Barbarenwelle gegenüberstand!
    „Nun gut", meinte der Fremde und gab damit seine Identität zu. „Du willst das Kommando. Ich gebe es dir nicht. Was weiter?"
    Losridder-Orn richtete sich brüsk auf. Von neuem wallte Zorn in ihm hoch. Was nahm sich dieser Wicht heraus! Erkannte er nicht seine Überlegenheit, seine Stärke! Was dachte er sich dabei, sich dermaßen arrogant zu benehmen!
    Es hätte nicht viel gefehlt, und der Torkrote wäre auf ihn losgegangen. Im letzten Moment hielt er sich zurück.
    „Du kommst dir sehr klug vor, nicht wahr?" zischte er wütend. „Dabei könnte ich dich mit den bloßen Händen zerquetschen! Es ist vernünftiger, wenn du tust, was ich von dir verlange."
    Der Fremde stieß sich von der Wand ab und nahm eine provozierend lockere Haltung ein.
    „Und du meinst, du wärst der schönste und mutigste Torkrote von allen, wie?"
    (Allerdings! dachte Orn. Das bin ich!) „Dabei verkennst du deine Lage. Du hast keinerlei Grund, dich hier aufzuführen, als brauchtest du nur mit dem Finger zu schnippen, und alles hörte auf dein Kommando. Du hast es nicht mit Stümpern zu tun. Da draußen" - mit dem ausgestreckten Arm deutete er auf das Schott - „da wartet eine Zehnerschaft oder mehr meiner Leute auf dich. Von diesem Lagerraum aus kannst du kein Schiff kommandieren. Was, glaubst du, geschieht, wenn du auch nur ein Schritt vor die Tür setzt! Denkst du im Ernst, sie würden dich einfach gewähren lassen?"
    Losridder-Orn bebte. Er ging auf den Fremden zu und blieb wenige Handbreit vor ihm stehen. Zwanzig Zentimeter kleiner mochte er sein; er reichte ihm nicht einmal bis zu den Schultern. Mit ein paar kurzen Griffen hätte er ihn. vom Leben in den Tod befördern können.
    „Du bist in meiner Gewalt", knurrte er. „Deine Freunde werden sich fügen müssen, wenn ihnen dein Wohlergehen etwas wert ist."
    Aber der Mann schien keine Furcht zu kennen. Zumindest merkte man ihm nichts dergleichen an. Er blickte zu dem Torkroten auf und erwiderte dessen versteinerten Blick offen. Die Lippen verzogen sich zu einem feinen Lächeln.
    „Du überschätzt dich, deshalb gebe ich dir einen guten Rat. Vergiß, was du vorhast, und benimm dich wie ein vernünftiges Intelligenzwesen. Wir können miteinander reden, Kompromisse schließen und uns schließlich in gegenseitiger Achtung trennen. Mit Gewalt erreichst du bei uns nichts. Zu Gesprächen sind wir jederzeit bereit."
    „Reden!" wiederholte Losridder-Orn abfällig. „Es gibt nichts zu reden. Mein Recht ist das Recht des Stärkeren! Und meine Legitimation ist der Sieg im offenen Kampf."
    „Dabei redest du schon die ganze Zeit. Nun denn, unsere Standpunkte haben wir uns klargemacht. Es liegt an dir, zur Vernunft zu kommen. Tu, was du für richtig hältst. Die Folgen verantwortest du selbst."
    Der Fremde wandte sich ab. An der Wand setzte er sich auf den Boden, lehnte sich zurück, zog die Beine an und schlang die Arme um die Knie. Losridder-Orn zitterte am ganzen Leib. Der Mann öffnete den Mund und gähnte.
    Bei Arktrotar-Ehm - er gähnte!
    Da war es mit Orns Beherrschung vorbei.
    Er stürzte vor und packte den Fremden an den Schultern. Ruckartig zog er ihn hoch und stieß ihn von sich. Der Mann taumelte, breitete die Arme haltsuchend aus und krachte hart gegen ein Regal. Er schrie auf,