1148 - Die schwarze Pyramide

Ezers Montur aus. Dabei blieb ein dünner Strang bestehen, der die schleimige Substanz mit dem Körper der Kreatur verband. Dieser Strang begann, an dem Terraner zu zerren. Perry war klar, daß sich auf dieselbe Weise auch Les Zerons Schicksal vollzogen hatte: Er war von dem Gallertwesen wie mit dem Lasso eingefangen worden.
    Ezer schlug wild um sich, aber das nützte ihm wenig. Der viskose Film schob sich an seinem Leib in die Höhe und drohte, ihm die Arme einzuschnüren. Gleichzeitig verstärkte sich der Zug des Fadens. Ezer Hwon, schwerelos unter dem Einfluß seines Gravo-Paks, wurde gnadenlos in Richtung der Gallertmasse gezerrt. Les Zeron hatte trotz seiner eigentümlichen Lage den Vorgang mitverfolgt. Als er sah, wie Perry sich in Bewegung setzte, um Ezer zu Hilfe zu kommen, schrie er: „Nicht schießen! Die Fäden dürfen nicht beschädigt werden."
    Perry knurrte etwas Unverständliches. Wenn es zweien seiner Männer ans Leben ging, würde er sich einen Teufel um das silberne Gespinst kümmern. Er hatte den Impulsstrahler schußbereit und trieb mit geringer Fahrt hinter Ezer Hwon her, dessen Gegenwehr allmählich kraftloser wurde. Immerhin gelang es ihm, den Unglücklichen bei der Hand zu fassen. Mit dem Kolben des Blasters hieb er auf die Kontrollen des Gravo-Paks und erreichte damit, daß das Gerät ihn rückwärts beschleunigte. Ezers Vorwärtsbewegung hörte sofort auf. Ein paar Sekunden lang testeten das Gravo-Pak und der fingerdicke Gallertstrang einander in grausigem Tauziehen. Aber schließlich erwies sich das Gerät als stärker. Perry, der ein paar Meter weit in die Höhlung vorgedrungen war, sah den Rand des Loches langsam an sich vorbeitreiben. Ezer Hwon ächzte und stöhnte zum Erbarmen; denn alle Kraft, die bei diesem Wettkampf zum Einsatz gelangte, wurde durch seinen Arm und das Schultergelenk übermittelt. Zentimeter um Zentimeter zog sich der Strang in die Länge und weigerte sich trotzdem noch immer, sein Opfer loszulassen.
    Es war Les Zeron, der schließlich den Ausschlag gab.
    „Du bist draußen, Perry!" schrie er. „Jetzt kannst du schießen!"
    Perry riß die Waffe in die Höhe. Blitzschnell verschaffte er sich einen Überblick über die Lage. Er schwebte vier Meter vor dem Rand des Loches, in dem die gefräßige Gallertkreatur weiter aufwärts quoll. Er richtete den Lauf des Blasters so, daß der Schuß schräg an Ezer vorbei den fesselnden Strang durchtrennen mußte, ohne die Wand des silbernen Gespinsts in Mitleidenschaft zu ziehen.
    Die Waffe entlud sich mit trockenem Knall. Der graue Strang hatte plötzlich eine schwarze Stelle, die unter dem kräftigen Sog des Gravo-Paks haltlos zerbröckelte. Von einer Sekunde zur ändern gab es nichts mehr, das das Gerät daran hinderte, seine Leistung voll zu entfalten. Wie vom Wirbelwind getrieben, schossen Perry und Ezer ins Innere der gewaltigen Kugelhöhle davon, auf den mächtigen Baum zu, mit dem Les Zeron so unliebsame Erfahrungen gemacht hatte.
    Es dauerte ein paar Sekunden, bis Perry die korrekte Vektorierung des Gravo-Paks einreguliert hatte. Der überhastete Rückwärtsflug stoppte. Inzwischen hatte sich an Ezer Hwons Transportmontur eine merkwürdige Wandlung vollzogen. Die viskose Substanz, die ihn wie ein hauteng anliegender Film umgab, verwandelte sich in eine milchigtrübe Flüssigkeit, die sich zu kugelförmigen Tropfen formte und eilends von der glatten Oberfläche des Anzugs löste. Bald schwebte Ezer inmitten eines Meeres trübgrauer Flüssigkeitskügelchen, die von dem künstlichen Schwerefeld des Gravo-Paks daran gehindert wurden, in die Tiefe zu stürzen.
    Ezer selbst hatte sich inzwischen von der Nachwirkung des Schocks erholt.
    „Halt mich fest", bat er. „Laß mich nicht los."
    . Perry sah ihn zu der auf dem Brustteil des Anzugs montierten Kontrollleiste greifen.
    Eine Sekunde lang neutralisierte er das künstliche Gravitationsfeld und hing während dieser Zeit mit seinem vollen Gewicht an Perrys Hand. Die grauen Tröpfchen stoben davon. Wie ein Miniaturregenguß stürzten sie in die Tiefe.
    „Das ging noch einmal haarscharf vorbei", sagte Ezer, nachdem er das Gravo-Pak wieder einreguliert hatte, und brachte dazu ein mattes Grinsen zuwege. „Ich schulde dir einen."
    Perry winkte ab. Er hatte eine Bemerkung auf der Zunge, mit der er Ezers Dankesbezeigungen abzuschneiden gedachte. Aber in diesem Augenblick drang aus dem Empfänger Les Zerons sich überschlagende, nahezu hysterische Stimme: „Kommt her! Kommt her