1182 - Das Element der KÀlte

Gatas. Danach fliegen wir den Himmelskörper an. Mit der gebotenen Vorsicht, versteht sich!"
    Zweihundertdreißig Bestätigungen trafen ein, und Si'it schaltete sich zufrieden aus dem Verbund aus. Er gab Gülgany einen Befehl, und der Verband vollführte eine letzte Linearetappe, die ihn bis auf wenige Lichtminuten an den rätselhaften Ort heranbrachte.
     
    *
     
    So sehr sich Si'it auch bemühte, der Computer blieb bei seiner Meinung. Nach den Speicherdaten aller Schiffe sowie der Großcomputer aller Welten einschließlich Gatas gab es in diesem Sektor des intergalaktischen Raums keinen Himmelskörper. Es hatte auch nie einen gegeben. Folglich war er erst seit kurzer Zeit an dieser Stelle, und Si'it wunderte sich stellvertretend für alle, daß er ohne Fahrt im Raum hing.
    Es war ein Planet. Die Orter zeigten einen Durchmesser von 14 720 Kilometern. Die Schwerkraft der fremden Welt lag bei 2,3 g, die Durchschnittstemperatur betrug 12 Grad Celsius. Die Atmosphäre bestand aus den Edelgasen Helium, Neon, Argon, Krypton, Xenon und Radon. Der Planet leuchtete smaragdgrün, doch war seine Leuchtfähigkeit nicht besonders groß. Optisch war er nur in einem kleinen Umkreis auszumachen.
    Das Erstaunlichste war, daß der Planet leuchtete, ohne von einer Sonne angestrahlt zu werden. Er glühte aus sich heraus. Über dem Planeten loderte eine riesige Flamme in violettem Licht. Sie war mehrere Millionen Kilometer hoch und mehrere zehntausend Kilometer dick. Sie bewegte sich nicht, und dennoch kroch Si'it ein kalter Schauer über den Rücken.
    Winkte sie ihm nicht zu?
    Er benötigte einige Zeit, um sich zu fassen und in die Wirklichkeit der Zentrale zurückzufinden. Er sah sich hilfesuchend um, aber seine Mitstreiter wichen seinem Blick aus und blieben stumm. Wenn er jetzt den Rückzug angeordnet hätte, wäre kein Widerspruch laut geworden.
    Der Kommandant schaltete erneut die Konferenzschaltung ein. Er erblickte Galfanys Kopf in der linken, unteren Ecke des Hauptbildschirms. „Eine seltsame Welt", sagte er. „Ich lasse alle Daten nach Gatas überspielen. Bitte sorge dafür, daß der Verband zusammenbleibt und sich zu einer Kugel formiert!"
    „Was hast du vor?" erkundigte sich seine Stellvertreterin. „Ich werde mit einem Beiboot landen. Unter aller Vorsicht natürlich. Dieser Himmelskörper birgt ein Geheimnis, und ich will es enträtseln!"
    Irgend jemand in der Zentrale flüsterte etwas von einer Flucht nach vorn. Si'it überhörte es. Er beobachtete das Manöver des Verbandes, der sich „einigelte". Er gab Gülgany Anweisung, die YIRMÜ VANTAZY vor die Raumschiffkugel zu setzen. „Zweihundert Freiwillige", rief er in das Mikrofon, das seine Worte in alle Schiffssektoren übertrug. „In Raumanzügen und bewaffnet. Treffpunkt in Hangar vier in zehn Minuten!"
    Er übertrug Gülgany die Verantwortung für den Diskusraumer und schritt aus der Zentrale hinaus. Er suchte seine Kabine auf und schlüpfte in den Raumanzug. Zwei schwere Strahlwaffen nahm er an sich und einen zusätzlichen Antigravitator. Er hängte die drei Geräte an seinen Einsatzgürtel und machte sich auf zum Hangar. Das Zittern seiner Hände hatte aufgehört. Er hatte die Phase fiebriger Neugier überwunden und war jetzt ganz der kaltblütige Kommandant, der die Verantwortung für das Einsatzkommando trug, das er ein paar Minuten später aus dem Schiff hinausführte.
    Es waren nur fünfzig Freiwillige zusammengekommen, aber was machte das schon. Fünf Beiboote glitten auf den Planeten zu. Si'it steuerte eines selbst. Er wählte einen Kurs, der zunächst in die Nähe der Oberfläche führte. Dann lenkte er sein Boot nach Norden, dem einen Pol des Planeten zu. Dort hatten die Orter der YIRMÜ VANTAZY eine Ansammlung von Raumschiffen ausgemacht, die am ehesten noch den Namen „Schrott" verdient hatten. Sie als Wracks zu bezeichnen, war eine übertriebene Schmeichelei. „Wir landen am Rand des Schrotthaufens", zirpte der Kommandant.
     
    *
     
    Die Blues bewegten sich am Rand des riesigen Schiffsfriedhofs entlang. Die Antigravitatoren ihrer Raumanzüge ermöglichten es ihnen, sich so ungezwungen wie auf ihren Heimatwelten zu verhalten. Dennoch bildeten sie einen Pulk eng aneinander gedrängter Leiber. Ihre Strahler standen wie wehrhafte Lanzen von diesem Pulk ab, und auch Si'it machte keine Ausnahme.
    Das Gewirr konvexer und konkaver Flächen, aus dem die Oberfläche des Planeten bestand, verwirrte die Blues. Ihre Meßgeräte ließen erkennen, daß es sich