1227 - Lord Mhutans Stunde

zu langsam anstieg. Die Ratane wurden irgendwo hinaufgeschafft, die Paladine wahrscheinlich auch.
    Wir kamen an Tiziden vorbei. Sie beachteten uns nicht. Ihre Körper waren auf unterschiedlichste Art verunstaltet und aufgequollen. Es schien diesen Wesen unter dem Graueinfluß Spaß zu machen, bis zur Selbstaufgabe mit sich selbst zu experimentieren.
    Für Lord Mhuthan schufen sie pausenlos Kämpfer, die einzig dem Ziel dienten, die Tiefe zu überschwemmen und in ein umfassendes Graugebiet zu verwandeln.
    „Ich kann kaum mehr einen klaren Gedanken fassen", seufzte Jen Salik. Er war noch blasser geworden und konnte sich kaum auf den Beinen halten.
    Der Aktivatorspeicher. Wir nähern uns ihm!
    Ich kniff die Augen zusammen, um den Druck in den Augenhöhlen ein wenig auszugleichen. Die Macht des Graueinflusses nahm ständig zu, und sie schien von dem grauen Speicher auszugehen. Je näher wir kamen, desto schlimmer wurde es. Ich begann Gespenster zu sehen, winzige Gnomen, die unablässig um unsere Beine hüpften und ein schrilles Geschrei von sich gaben.
    „Mhuthan, Mhuthan", krächzte sie und überschütteten uns mit einer Wolke aus Staub und kleinen Steinen.
    Schutzschirm aktivieren, dachte ich. Der TIRUN kam der Aufforderung nach, aber das typische Flirren der Luft an dem unsichtbaren Schirm blieb aus. Etwas neutralisierte die Energie und machte den Schirm unwirksam.
    „Wir sind hilflos", erkannte Jen im gleichen Augenblick. „Und Domo verläßt uns."
    Der Haluter scherte aus dem Pulk der Paladine aus und marschierte in einer anderen Richtung weiter. Ein einziges Mal wandte er den Kopf und starrte uns nach. Seine Augen, fand ich, waren ausdruckslos geworden.
    Der Klotz entpuppte sich als großes, ovales Gebilde. Er war grau und lichtlos. Ich glaubte die Kälte zu spüren, die von ihm ausging. Etwas begann meine Gedanken zu überlagern.
    Wehre dich!
    Ich tat es bereits. Ich war mentalstabilisiert. Es gelang mir durch verstärkte Konzentration, den Einfluß abzublocken. Jen Salik, der sich dicht neben mir hielt, hatte es schwerer.
    „Denke an nichts", sagte ich zu dem Gefährten. „Konzentriere dich ganz auf die Abwehr!"
    Ich zwang mich, den grauen Speicher nicht ansehen zu müssen. Er war pervertiert, war zum Zentrum des Graueinflusses geworden. Große Menge Vitalenergie würden nötig sein, um ihn zu heilen.
    Die Kavernen Mhuthans waren eine fast unüberwindbare Bastion. Lord Mhuthan war nicht dumm. Jetzt, wo wir wußten, wo die geheimen Klon-Fabriken lagen, würde es sich der Graue Lord nicht leisten können, uns die Freiheit zu geben oder uns nach Schatzen zurückzuschicken.
    Ich dachte an Lethos und Twirl. Hatten sie erkannt, was gespielt wurde? Waren sie bereits in der Nähe? Gab es Auswirkungen ihres Einsatzes?
    Domo Sokrat tauchte in unserem Gesichtsfeld auf. Er kam von der linken Seite hinter dem Aktivatorspeicher herbei und brachte etwas mit, was wir bereits kannten. Neben ihm bewegte sich eine graue Kutte, die in dem Grau der Umgebung kaum zu erkennen war.
    Dort, wo die Kapuzenöffnung lag, befand sich Dunkelheit, die mich an ein alles verschlingendes Schwarzes Loch erinnerte.
    Wappne dich. Es ist soweit, warnte der Extrasinn.
    Lord Mhuthan war da. Der Herrscher über das Land gleichen Namens kam auf uns zu und blieb in fünf Metern Abstand stehen. Die Gnomen und andere kleine Klone hüpften, um ihn herum und trugen ihm ihre Dienste an. Aber eine unsichtbare Kraft zwang sie, sich zurückzuziehen.
    „Erinnerst du dich, Atlan? Habe ich dich nicht spüren lassen, daß ich dich nicht entkommen lassen würde?" klang es dumpf unter der Kapuze hervor. „Mit einem Grauen Lord ist nicht zu spaßen!"
    „Spare dir dein Gewäsch", erwiderte ich. „Was willst du?"
    „Ich werde mein Ziel erreichen. Zwei Ritter der Tiefe sind in meiner Gewalt. Mit ihrer Hilfe werde ich auch den dritten fangen!"
    „Versuche es nur", sagte ich. Die Schmerzen in meinem Kopf wurden stärker. Ich konnte mich nicht mehr stark genug auf die Abwehr des Graueinflusses konzentrieren.
    „Erwartet keine Hilfe", verkündete Mhuthan. „Niemand kann in mein Land eindringen, ohne daß er sein Leben verliert. Mhuthan hat sich in eine Festung verwandelt. Das Grauleben ist wachsam, und eure TIRUNS sind überall bekannt. Niemand wird mehr ihrer Chamäleonfähigkeit vertrauen oder auf sie hereinfallen."
    Er hat noch keine Informationen über Lethos und Twirl, erkannte der Extrasinn. Paß also auf, was du redest.
    „Wir brauchen keine Hilfe", sagte