1236 - Im Reich der Jaschemen

es mit den entsprechenden Impulsen zu aktivieren und dabei gleichzeitig die falsche Schaltung zu löschen.
    Mit einem gellenden Schrei materialisierte Twirl wieder und verknotete seine Gliedmaßen auf der quadratischen Plattform, auf der er lag. Zur gleichen Zeit schien die Plattform durch den Schacht nach oben zu schweben.
    Die Netzimpulse verrieten dem Hathor jedoch, daß es genau umgekehrt war. Der Boden des Raumes, in dem die Plattform ursprünglich gestanden hatte, war an die Decke befördert worden und senkte sich nunmehr wieder in die alte Tiefe hinab, bis er sich auf gleicher Höhe mit der Plattform befand und sich damit geschlossen hatte.
    Erstaunt blickte Lethos-Terakdschan sich um.
    Aus der Decke eines Saales hingen leuchtende Stäbe aus kalter, goldfarbener Energie.
    Sowohl die Wände als auch die Decke des Saales bestanden aus Marmorplatten, zwischen denen große Reliefs aus getriebenem Kupfer das Licht reflektierten. Auf dem bunten Mosaikboden lagen dicke Teppiche mit Ausnahme der quadratischen Fläche, auf der der Abaker lag. Dort hatte sich ebenfalls ein Teppich befunden, aber von ihm waren nur noch Fragmente in Form von Florfäden übrig, die kleine, zusammenhaftende Stücke bildeten.
    „Clio!" entfuhr es dem Hathor.
    Er beugte sich vor und zog Twirl hoch. Der Abaker entknotete seine Gliedmaßen, dann blickte er Lethos ängstlich an.
    „Clio muß hier gewesen sein", sagte Lethos und deutete auf die Überreste des Teppichs. „Sie hat einen Großteil dieses Teppichs absorbiert Eine Menge Substanz, denn der Teppich war etwa handspannendick, wie du an den anderen Teppichen siehst. Soviel braucht sie nur dann, wenn sie ihren abgeschnürten Oberkörper nachwachsen läßt. Sie muß demnach mit dem Oberkörper etwas hergestellt haben. Ich frage mich, ob jemand sie dazu gezwungen hatte."
    „Sie ist weg", jammerte Twirl.
    „Das sehe ich auch", erwiderte Lethos.
    „Beinahe hätte ich sie befreit", erklärte der Mutant „Sie muß kurz vor meiner Ankunft mit dem Transmitter fortgegangen sein. Warum hat sie das nur getan? Warum hat sie nicht auf mich gewartet?"
    „Ich denke, daß sie gezwungen wurde", sagte der Hathor. „Gezwungen, etwas aus ihrem" Oberkörper herzustellen und gezwungen, diesen Ort mit dem Transmitter zu verlassen."
    „Gezwungen?" echote Twirl und klammerte sich plötzlich mit allen vier Händen an Lethos Arme. Aber wer könnte das getan haben?"
    „Hast du telepathisch nichts feststellen können?" erkundigte sich Lethos. „Du mußt doch ziemlich nahe daran gewesen sein."
    „Ich konnte nichts Böses espern", antwortete der Abaker kleinlaut. „Außer Clio war nur eine Wesenheit da, dessen Bewußtsein eine positive Ausstrahlung besaß. Ich konnte Zuneigung, Güte und Hunger feststellen."
    „Hunger?" fragte Lethos erschrocken. „Wollte die Wesenheit Clio essen?"
    „Nicht Hunger nach Materiellem", entgegnete Twirl. „Nach Ideellem. Es war eine ganze Menge. Ich glaube, die Wesenheit sehnte sich nach Anerkennung und Liebe. Aber das war nicht alles. Ich konnte nur nicht mehr erkennen."
    Er blickte den Hathor aus feuchten Augen fragend an.
    „Ich werde versuchen, Clio zu befreien", sagte Lethos. „Dich bringe ich am besten zu unseren Freunden."
    „Aber ich bin dein Orbiter", erwiderte Twirl. „Du darfst mich nicht wegschicken. Vielleicht brauchst du meine Hilfe."
    „Wahrscheinlich sogar", meinte Lethos. „Ich dachte nur, du wärst nach deinem Transmitterunfall mit Transmissionen bedient."
    „Oh!" machte Twirl. „Müssen wir den Transmitter benutzen, Tengri?"
    „Nur, wenn du nicht zu Clio teleportieren kannst", erwiderte Lethos.
    „Das kann ich nicht", erklärte Twirl. „Also, nehmen wir den Transmitter. Der Unfall wird sich doch nicht wiederholen?"
    Lethos strich ihm beruhigend über den Kopf.
    „Nein, ganz bestimmt nicht. Ich kenne die richtige Schaltung. Nur weiß ich nicht, was uns am Ziel erwartet Du solltest dich auf jeden Fall zurückhalten, bis wir einen Überblick gewonnen haben."
    „Ich werde mich hinter dir verstecken", versprach der Abaker, dessen Frohnatur allmählich wieder zum Vorschein kam. „Du hast einen so schön breiten Rücken, mein Ritter."
    Lethos-Terakdschan lächelte.
    Danach konzentrierte er sich auf die Impulse des Netzwerks, überprüfte noch einmal die Schaltung und sandte die betreffenden Schaltbefehle aus.
    Rings um die quadratische Fläche, auf der er mit Twirl stand, bildete sich ein Spalt, dann stieg der übrige Boden, rasch empor, während