1254 - Welt ohne Hoffnung

Titel: 1254 - Welt ohne Hoffnung Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Unbekannt

Vom Netzwerk:

nicht wenigstens einmal der Knall eines stürzenden Meteors die Stille zerriß. In der Nacht waren sie Tausende von Kilometern weit zu sehen, die Bestandteile der Elysischen Ringe, die aus ihrer Bahn gerissen worden und in die Gravisphäre des Planeten geraten waren. Überall zeigte das Land die Spuren des ständigen Beschüsses. Aus den Bahnparametern der Ringe und der Beschaffenheit der Meteorkrater hatte die Seele der EXPLORER annähernd errechnen können, wann die fünf äußeren Planeten des Systems zu existieren aufgehört und sich in ringförmige Gebilde verwandelt hatten, über deren Umfang die ehemalige Planetenmaterie in merkwürdig homogener Weise verteilt war. Zirka fünftausend Jahre lag die Katastrophe zurück, annähernd ebensoviel auch in der Zeitrechnung der Cloreonen; denn die Zeit, die Eremit brauchte, um sein Zentralgestirn einmal zu umrunden, unterschied sich nur geringfügig von einem Standardjahr. „Ich will mir die Einschlagstelle ansehen", sagte Reginald Bull zu dem Leitmechanismus des Bootes. „Ich gehe auf Kurs", antwortete die sanfte Frauenstimme, deren die Seele aller Virenschiffe sich bediente.
    Wer Vishna jemals hatte sprechen hören, der wußte, an wen ihn das tiefe, samtene Timbre erinnerte.
    Das Boot zog in die Höhe und überquerte die erste Bergkette. Dann wandte es sich in westlicher Richtung.
    Es folgte dem langen, gewundenen Verlauf einer tief eingeschnittenen Schlucht und gelangte schließlich in ein weites Tal. Der Ort, an dem der Meteor eingeschlagen war, lag kaum mehr zehn Kilometer entfernt.
    Die Hänge des Tales standen in Flammen. Schwerer, blauer Qualm wallte zu den Graten der Berge empor.
    Die feurige Kugel hatte beim Aufprall einen großen Teil ihrer glutflüssigen Substanz nach allen Seiten versprüht und das von der Hitze ausgedörrte Buschwerk in Brand gesetzt. Einzelne Bäume ragten wie flammende Fackeln aus dem flackernden Teppich des Gestrüpps empor. Der Brand hatte die Sohle des Tales bereits verwüstet und klomm zu beiden Seiten an den Berghängen empor.
    Im Zentrum der geschwärzten Fläche hatte der Meteor einen tiefen Krater geschlagen. Dampfendes Erdreich war zu einem Ringwall von mehr als zehn Metern Höhe aufgeschüttet. Der Krater hatte einen Durchmesser von gut und gern fünfzig Metern und reichte tief in den Boden hinein.
    Es war etwas an der Beschaffenheit des riesigen Loches, das Reginald Bulls Aufmerksamkeit erregte. Es war nicht symmetrisch, wie er erwartet hatte. Es zeigte eine Auslängung nach Norden hin und hatte annähernd die Form eines Tropfens. „Was ist das?" fragte er das Boot. „Warum ist der Krater nicht rund?"
    Inzwischen hatte Mirandola Cainz eine Ausschnittsvergrößerung produziert. „Der Einschlag hat eine unterirdische Anlage bloßgelegt", rief sie voller Aufregung. „Da ist ein breiter Stollen, der unter dem Krater hinwegführt..."
    „Da hast du deine Antwort", sagte das Boot. „Der Stollen hat eine Breite von zwölf, eine Höhe von vier Metern. Auf eine Länge von achtzig Metern ist er durch den Meteoreinschlag eingedrückt, ansonsten jedoch unbeschädigt. Ich registriere die Ausstrahlungen von Leuchtkörpern. Was hast du vor?"
    „Landen", sagte Bull. „Unmittelbar neben dem Krater."

    *

    Die SERUNS schützten sie vor der Hitze, dem Qualm und den giftigen Beimengungen der eremitischen Atmosphäre. Sie verständigten sich miteinander über Helmfunk. Das Boot schwebte unmittelbar über dem Zentrum des Kraters. Im Notfall würde es sie per Saugfeld in Sekundenschnelle an Bord holen können.
    Reginald Bull war als erster in die Tiefe geschwebt. Staunend folgte sein Blick dem Verlauf des hell erleuchteten Stollens, der nach Norden führte, so weit das Auge reichte, und sich dabei in sanfter Neigung immer tiefer in das Urgestein unter den Füßen der Berge hineingrub. Er erinnerte sich an die Vermutung, die das Schiff ausgesprochen hatte, als sie sich Eremit näherten und auf der Oberfläche an Zivilisationsspuren nur die Überreste längst vergangener Städte fanden: Eine Katastrophe hatte den Planeten vor etlichen Jahrtausenden heimgesucht, und die Bewohner waren in die Tiefe geflohen. Sie hatten sich in die subplanetaren Höhlen verkrochen, die von den Hyperecholoten der EXPLORER in großer Zahl nachgewiesen worden.
    Es war eine Theorie gewesen, weiter nichts. Niemand hatte ihr weitere Beachtung geschenkt. Der Verbund der Virenschiffe war durch den Schutzschirm gestoßen, der den Planeten in zwanzig Kilometern