1267 - Flucht aus Elysium

sie auf derart brachiale Weise vorgehen würden.
    Ein mörderischer Ruck riß ihn fast von den Beinen. Exotisch geformte Sessel schlitterten über den Boden, der plötzlich in steile Schräglage geraten war. Brüllender Donner erfüllte die Luft.
    Reginald Bull nahm zur Kenntnis, daß der Helm seines SERUNS noch geschlossen war. Er aktivierte den Feldschirm und sah mit großer Erleichterung, wie das flimmernde Feld sich aufblähte und ihn einhüllte. Die Aggregate der Montur waren unbeschädigt. Er rief dem Gravo-Pak einen Befehl zu und ließ den unsicheren Boden unter sich zurück.
    Sein erstes Ziel war der Vorsprung, hinter dem die beiden Roboter verschwunden waren. Der Raum besaß keine Tür. Er mußte also irgendwo einen Faltdurchgang finden und sich einen Überblick verschaffen. Er hatte keine Ahnung, wodurch das Getöse verursacht wurde. Ihn kümmerte einzig und allein, daß im Elysium im Augenblick der Teufel los war und keiner mehr Zeit hatte, sich um einen entlaufenen Gefangenen zu kümmern.
    Hinter dem Vorsprung fand er eine schmale Nische. Im Hintergrund brannte ein gelbes Signallicht.
    Er hatte sich nicht getäuscht: Die Roboter waren auf diesem Weg verschwunden. War es ratsam, ihnen zu folgen? Sollte er nach einem anderen Ausgang suchen?
    Er kam nicht mehr dazu, eine Wahl zu treffen. Die Dinge entwickelten sich so rasch, daß ihm die Entscheidung abgenommen wurde. Vor ihm zuckte ein greller Blitz auf. Der Feldschirm flackerte, als er die konzentrierte Energie der Druckwelle absorbierte. Krachend und donnernd löste sich die Wand auf, vor der Bull eben noch geschwebt hatte, und verwandelte sich in trübe Nebelschwaden, die von der Turbulenz der Explosion in tausend Fetzen zerrissen und davongeblasen wurden.
    Vor Reginald Bulls staunenden Augen entstand ein riesiger Hohlraum, der von wallenden Dämpfen und zuckenden, sprühenden elektrischen Entladungen erfüllt war. Es war, als wäre eine mächtige Bombe mitten im Elysium explodiert. An den Rändern des Hohlraums stachen zerfetzte Wände, Böden und Decken in die Luft. Sie bestanden aus Formenergie, aber niemand hätte sie in diesem Zustand von herkömmlicher Materie unterscheiden können. Bull überblickte ein Dutzend Etagen des Vergnügungszentrums auf einmal. Er sah reglose, schlaffe Gestalten auf den Böden der Räume, die von der Detonation aufgerissen worden waren. Er hörte die gellenden Schreie Verletzter.
    Und er sah die mächtige Gestalt, die inmitten des Qualms, im Zentrum des Hohlraums schwebte. Unnatürlich groß kam sie ihm vor. Er hatte den Igelpanzer noch in Erinnerung, wie er ihm auf Cloreon erschienen war: nicht mehr als zwei Meter war er hoch gewesen, mit Armen und Beinen ausgestattet, als wäre der, der ihn trug, ein humanoides Wesen. Der Rücken des Panzers war mit Stacheln versehen, die eine Vielzahl von Funktionen versahen. Einige waren Antennen, andere Waffen. Oben auf dem Panzer saß eine Art Helm, der eingezogen oder ausgefahren werden konnte, je nachdem, wie es die Situation erforderte. Dort, wo man das Gesicht des Trägers vermutete, war ein engmaschiges Gitter angebracht, hinter dem zwei grüne Leuchtpunkte schwebten.
    Das, was hier vor dem Terraner schwebte, hatte eine Höhe von wenigstens zehn Metern. Es leuchtete in glühenden Farben und wurde von blitzenden Entladungen umspült. Die Arme waren weit ausgebreitet, und aus den Kanten der klobigen, gliederlosen Handschuhe züngelten grellweiße Glutbahnen und stachen durch die dunstgeschwängerte Luft.
    Es war nicht schwer, sich auszumalen, was hier geschehen war, wenn auch die Hintergründe unverständlich blieben. Der Elfahder befand sich offenbar im Zustand höchster Erregung. Er war zornig. Niemand hatte je ermitteln können, mit wieviel technischen Tricks die Igelrüstung ausgestattet war und nach welchem Prinzip sie funktionierte. Aber es gab keinen Zweifel, daß der Panzer mit der formenergetischen Struktur des Elysiums in Wechselwirkung getreten war. Die Rüstung hatte sich aufgeladen und dabei aufgebläht. Der Elfahder wappnete sich mit der Energie der Strukturen, die er zerstörte.
    Bulls Gedanken rasten. Er wußte nicht, was den Zorn des Kriegers erregt hatte. Aber er sah die Möglichkeit, die sich ihm hier bot. Hatte er nicht den Elfahder belauscht, als er sich mit Kalmer, dem Ewigen Krieger, unterhielt? Hatte nicht Kalmer seinem Truppenführer aufgetragen, die Vironauten mit Respekt zu behandeln, da die eiserne Faust, die Roi Danton trug, echt und mithin ein