1282 - Sprung zum Dreiecksnebel

und verschränkte die Arme vor der Brust. „Wer ist denn ein Pirat? Jemand, der wie die Kosmische Hanse den Vertrag mit dem Weisen von Fornax erfüllt und die Paratauregionen entsorgt - oder jemand, der unsere Beiboote stiehlt, unser Handelskontor in Fornax überfällt und unseren Paratau raubt?"
    „Schweig!" fauchte ich ihn an.
    Er wollte trotzdem weiterreden, aber da fuhren die beiden Sternsöldner die Krallen aus und drohten ihm damit. Das erstickte seine Widerspenstigkeit.
    „Seit beinahe fünfhundert eurer Standardjahre üben wir Kartanin das Privileg aus, in Fornax die Tauregionen zu entsorgen", erklärte ich ihm. „Niemand darf uns dieses Recht streitig machen, auch die Kosmische Hanse nicht. Du bist unser Unterpfand dafür, daß die Hanse unsere Rechte anerkennt und auch in der Praxis respektiert."
    „Kidnapping und Erpressung also", gab der Simianer kalt zurück. „Damit erreicht ihr nichts. Aber die Hanse wäre grundsätzlich zu Verhandlungen bereit - allerdings unter der Voraussetzung, daß alle Kartanin sich aus Fornax zurückziehen und daß das gestohlene Boot unseres ENTSORGERS zurückgegeben wird."
    „So geht es niemals", entgegnete ich entschieden. „Zuerst muß die Hanse sich aus Fornax zurückziehen - und sie muß uns Schadenersatz leisten für allen Paratau, den sie sich widerrechtlich angeeignet hat. Danach könnten wir darüber verhandeln, zu welchen Bedingungen ihr Psichogone von uns bezieht."
    Adams lachte höhnisch.
    „Darauf gehen wir in tausend Jahren nicht ein. Kehr' endlich auf den Boden der Tatsachen zurück, Kartanin!"
    „Ich werde dir noch zeigen, was der Boden der Tatsachen ist", gab ich zornig zurück.
    „Aber eigentlich bin ich nicht hierher gekommen, um mit dir zu streiten. Dazu werden wir später Zeit genug haben, falls es für uns ein Später geben sollte."
    „Was soll das heißen?" wollte er wissen.
    „Ich werde es dir erklären, während du mich zur Hauptzentrale begleitest", sagte ich.
    „Wir haben nämlich etwas vor, was uns alle das Leben kosten kann. Deshalb lade ich dich in die Hauptzentrale ein. Wenn du mit uns sterben sollst, dann sehenden Auges und nicht wie ein eingesperrtes Tier."
    Verriet sein Blick Unsicherheit?
    Es schien so.
    Doch ich konnte mich auch getäuscht haben, denn im nächsten Moment stand er lächelnd auf. Aber vielleicht spielte er nur den Unerschrockenen.
    „Dann laß mich sehen, was mich erwartet, Protektorin!" sagte er.
     
    *
     
    Zunächst aber war ich erwartungsvoll.
    Ich war nämlich ziemlich sicher, daß es sich bei dem Simianer, der sich Giffi Marauder nannte, um einen Spion der Hanse handelte. In dem Fall kannte ihn Adams wahrscheinlich - und es interessierte mich natürlich, wie die beiden Gefangenen bei einer Gegenüberstellung reagierten.
    Aber meine Erwartungen wurden enttäuscht.
    Giffi Marauder blieb einfach sitzen. Zwar musterte er den Hanse-Chef, aber er zeigte nicht, ob er ihn kannte - und Adams wiederum blickte Marauder mit blankem Mißtrauen an. Das konnte eigentlich nur bedeuten, daß er ihn für einen Verräter seines eigenen Volkes hielt, der mit uns Kartanin zusammenarbeitete.
    „Weißt du, wer ich bin?" brach Adams schließlich das Schweigen.
    „Homer Gershwin Adams, denke ich", antwortete Marauder. „Ich habe dein Konterfei mehrmals im Trivideo gesehen. Du bist Chef der Kosmischen Hanse, nicht wahr?"
    „Allerdings - wenn auch zur Zeit als Geisel in der Gewalt Fremder."
    „Es sind Kartanin", erklärte Marauder.
    „Das weiß ich", gab Adams zurück.
    „Warum bezeichnest du sie dann als Fremde?" wollte Marauder wissen.
    Er machte mir Spaß, und auch Jarmin-Vyn und Fessen-Kon fingen an, sich zu amüsieren.
    „Was soll die Haarspalterei!" erwiderte Adams ungehalten. „Wer bist du eigentlich?"
    „Giffi Marauder", erwiderte Marauder.
    „Und dein Beruf?" wollte Adams wissen.
    „Ehemals Astral-Fischer."
    „Und jetzt?"
    „Weiß ich noch nicht."
    „Nationalität?"
    „Intergalaktisch", erklärte Marauder. „Ich bin so etwas wie ein Sternnomade."
    „Wir fallen zurück, Protektorin!" meldete Fessen-Kon mit mahnendem Unterton.
    Ich verstand die Mahnung durchaus - und ich beherzigte sie auch. Sobald die MASURA in den Normalraum zurückgefallen war, mußte ich die Esper veranlassen, sich unter meiner Führung zu einem mentalen Block zusammenzuschließen, die restlichen 300.000 Psichogone in spontaner Deflagration verpuffen zu lassen und die freiwerdenden psionischen Energien dazu zu verwenden, die MASURA nach