1341 - Der Spion von Kumai

Sektor abgesucht wurde. Die Kartanin würden nur die Korridore absichern und ansonsten systematisch die Wartungsgänge durchkämmen. Ein sicheres Versteck in seinem Sektor fand er nicht. Da waren lediglich verwinkelte Aggregatnischen, aber nichts, was die Suchmannschaft übersehen konnte.
    Vorsorglich begab er sich an den Rand des nächsten Korridors. In weniger als fünfzig Metern stand ein Posten. Der oder die Kartanin behielt sorgsam seinen Abschnitt im Auge. Es gab nur eine Chance: In dem Augenblick, da die Suchmannschaft eingriff, mußte er hinüberspringen auf die andere Seite des Ganges.
    Für weiterführende Pläne blieb keine Zeit.
    Von rechts her tauchten zwanzig Kartanin auf und verteilten sich entlang seines Abschnitts. Bull erklomm den nächstbesten Maschinenblock. Unter sich fühlte er Hitze und Vibrationen - doch im Augenblick machte er sich herzlich wenig daraus. Die nächste Kartaninfrau stand kaum fünf Meter entfernt. Er wußte, daß sie ihn bei mehr als oberflächlicher Prüfung innerhalb weniger Sekunden entdecken würde.
    Ein leises Kommando ließ die Kartanin in die Wartungsgänge treten. Bull sprang gleichzeitig. Er kam lautlos auf die Füße und huschte hinüber zur anderen Seite. Mit dem nächsten Schritt war er im Schatten des angrenzenden Sektors verschwunden. Eine Geschwulst am linken Fuß ließ ihn kurz straucheln, aber für die Blicke des Korridorwächters war er bereits verschwunden.
    Bull spürte Erleichterung - voreilige Erleichterung, wie sich gleich darauf erwies. Er hatte das katzenhaft feine Gehör des Wächters unterschätzt. „Hier muß sie sein!" hörte er. „Verliert keine Zeit!"
    Die Stille nach diesen Worten währte kaum eine Sekunde. Dann hörte Bull eilige Schritte nahen und ließ selbst alle Vorsicht beiseite. Er schlug zwei, drei Haken um große Maschinenblöcke. So entzog er sich kurze Zeit den Blicken der Verfolger. Zum Glück schloß sich an diesem Punkt eine Abzweigung an. Es gab eine winklige, unübersichtliche Strecke sowie einen längeren Gang. Bull hörte die Kartanin bereits.
    Trotzdem entschied er sich für den Gang, seine Verfolger mochten noch immer das Bild der ausgelaugten, von Geschwüren zerfressenen Kranken im Kopf haben. Einen längeren Sprint würden sie ihm nicht zutrauen.
    Bull holte alles aus sich heraus. Mit verzweifeltem Schwung prallte er gegen die nächste Wand, rannte weiter und verschwand gerade rechtzeitig. Erleichtert stellte er fest, daß die Teleporter unter den Verfolgern offenbar keine Paratautropfen zur Hand hatten. Andernfalls hätten sie ihm längst den Weg verlegt.
    Stehenbleiben durfte er nicht. Das Gros der Verfolger würde dem unübersichtlichen Wartungsgang folgen - ein paar mißtrauische Naturen mochten ihm allerdings auf den Fersen bleiben.
    Zielstrebig visierte Bull die nächste Abzweigung an. Weit hinten waren Geräusche, ebenso auf der linken Seite und rechts. Trotz seiner List konnten sie ihn jederzeit erwischen. Zehn Meter voraus tauchte ein großer Bottich auf. Bull vermutete, daß er dem Recyclingsystem zugehörte. Kurz entschlossen warf er den Paralysator hinein. Die Waffe würde im ungünstigsten Fall lediglich seine Identität verraten. Helf en konnte sie jetzt auch nicht mehr.
    Ein paar Meter voraus tauchten zwei Techniker auf. Bull erkannte, daß sie in den Hintergrund der Aktion nicht eingeweiht waren; zumindest ließ ihr neugieriges Gebaren darauf schließen. Er preßte sich tief in eine schmale Nische und ließ die beiden vorübergehen. Trotzdem erwies sich die zeitliche Verzögerung als fatal. Nun drangen auch von vorn Geräusche an sein Ohr. Die Kartanin hatten rasch einen Kreis gebildet und ihn so eingekesselt.
    Bull fluchte. Sein Atem ging fast doppelt so schnell, wie es gewöhnlich der Fall war. „Was ist mit dir los?" erkundigte sich Elskalzi. „Warum sagst du nichts mehr?"
    „Ich bin in Schwierigkeiten!" gab Bull knapp zurück. „Vorerst keine Störungen mehr, okay?"
    Er musterte mit erzwungener Ruhe seine Umgebung. Gab es eine Möglichkeit, den Kartanin noch einmal unbemerkt zu entwischen? Überall ringsum hatten die katzenhaften Humanoiden erneut die Suche aufgenommen. Bull spürte förmlich ihre Bewegungen, wie sie stetig näher rückten und ihn bald gestellt haben würden. Seitwärts konnte er nicht ausweichen, soviel stand fest. Der Boden wies keinerlei Hohlräume auf. Blieb also nur die Region über den Maschinen!
    Kurz entschlossen nahm sich Bull das nächstbeste Aggregat vor. Er machte drei,