1392 - Treffpunkt Y-Gate

zu beugen bereit waren.
    Atlan konnte durch den transparenten Schirm hindurchblicken. Etwa siebenhundert Meter entfernt gewahrte er auf den gegenüberliegenden Berghängen eine Kolossalgestalt von derartiger Höhe, daß er sie einwandfrei identifizieren konnte. Sie glich einem überdimensionalen Benguel mit flammendroten Haupthaaren und tiefgrün leuchtenden Augen. So konnte Afu-Metem in natürlicher Erscheinung nicht aussehen! „Effekthascher!" dachte der Arkonide angewidert. Er wartete auf die Reaktion der beiden Terraner.
    Sie erfolgte auch, aber nicht so, wie er es sich vorgestellt hatte. Der lebende Tote dachte gar nicht daran, blindlings auf die unübersehbare Erscheinung zu feuern, ehe er sich nicht den Rückzug gesichert hatte.
    Hinter einem Felsvorsprung peitschten Gaszungen aus der Mündung des Interkomb-Tosers. Nur eine halbe Millisekunde später schlugen die Geschosse in den abgestellten Luftgleitern ein.
    Die Dreiergarben explodierten in spontaner Kernreaktion. Der Energiegehalt von je einhundert Kilogramm Vergleichs-TNT pro Projektil reichte völlig aus, um die drei Gleiter zu zerstören.
    Weißglutende Feuerbälle durchbrächen die Finsternis. Ehe der Schall ankommen konnte, wurde Atlan von anderen atomaren Fusionsprozessen geblendet. Sie entstanden nahe seinem Standort, jedoch außerhalb des Energieschirms.
    Daher erwartete er lediglich die Schallwellen - doch er sollte sich getäuscht haben. Katschenko hatte zwei der von der TSS-Ortung angemessenen Energieprojektoren getroffen.
    Dort, wo die sonnenhellen Gasbälle entstanden, detonierten auch die haurischen Aggregate. Das Schirmfeld riß an diesen Stellen auf, brach in sich zusammen, und schon war Atlan den Druckwellen ausgesetzt.
    Er wurde in seiner Deckung umhergewirbelt. Lediglich der aufgebaute Paratronschirm verhinderte ernsthafte Verletzungen oder Schlimmeres. Die in seine Deckung peitschenden, hocherhitzten Gesteinssplitter und Sandmassen hätten ihn ohne Schutzhülle unweigerlich getötet.
    Als sich das Grollen mäßigte und nachglühende Felsreste abzuregnen begannen, hörte er Katschenkos Stimme: „Die Schneise nehmen. Tempo!"
    Atlan nahm sofort Fahrt auf. Ehe Afu-Metem reagieren konnte, flog er durch die im Energiefeld entstandene Lücke hindurch und gewann den freien Luftraum. Hier drosselte die Syntronik die Fahrt und ließ den TSS zum Boden absinken.
    Atlan brachte seine moderne Kombiwaffe in Schußposition. Das Flugfeld war zu einer Trümmerwüste geworden. Tostan stand noch immer in seiner guten Deckung. Atlan rief ihn an. „Testen wir die Macht des Afu-Metem! Wir koordinieren Hochenergie- und Primitivfeuer. Ich habe einst einen ebenfalls mächtig Erscheinenden mit Pfeil und Bogen zur Ordnung gerufen. Das will ich sehen!"
    Tostans Daumen berührte den Schußfolgenschalter. Das Zehnergruppensymbol leuchtete auf. Als er den Kolben des Tosers an die Schulter zog, eröffnete der Arkonide bereits das Feuer aus seiner Thermowaffe.
    Die enggebündelten Fluten peitschten in das Scheingebilde hinein, durchschlugen es wirkungslos und erzeugten in der dahinterliegenden Felswand einen versprühenden Lavakrater.
    Atlans zornige Verwünschungen wurden im Peitschen der beiden historischen Waffen unhörbar.
    Tostan und Katschenko feuerten gleichzeitig ihre Zehnergruppen. Dort, wo sich das fiktive Wesen aufgebläht und in psychologisch wirksam erscheinende Positur gestellt hatte, brach ein atomarer Vulkan aus.
    Grelle Laute, in ein lautstarkes Kreischen übergehend, waren in den Tonträgern der Helme zu vernehmen. Afu-Metem, oder was immer es in dieser Darstellung gewesen sein wollte, verschwand in der Atomglut uralter Terra-Waffen, von deren primitiver Energieentfaltung dieses von sich überzeugte Wesen überrascht worden war.
    Sekunden später schälte sich aus dem von Felstrümmern durchsetzten Fusionspilz eine grünleuchtende, zerfasert wirkende Erscheinung hervor, die wankend dem freien Luftraum entgegenstrebte. Das Kreischen verging im Grollen der Explosionen. Druckwellen aus hocherhitzten Luft und pulverisierten Gesteinsmassen heulten über das Land. Weit über den Bergen wurden die Aschewolken aufgerissen und in irrlichternde Fragmente verwandelt. „Wir sehen uns wahrscheinlich wieder, du Trickspieler!" rief Tostan dem fliehenden Etwas hinterher. Ein Hustenanfall schüttelte ihn. „Für dich haben wir noch erstklassige Spezialitäten auf Lager, mein Wort darauf! Das bißchen Interkomb-Feuer hat dir schon jetzt nicht geschmeckt. Ich wette