1399 - ESTARTU

schneidend kalt, und das erfrorene Gras knisterte unter den Füßen. Aber die Sonne brannte heiß. Sobald Wind aufkam, würden die Temperaturen rasch steigen.
    Sie alle - Menschen und Nichtmenschen - standen still und blickten zu der überirdischen Erscheinung hinauf. Perry Rhodan wußte intuitiv, daß sie nicht nur hier im Hochtal, sondern überall auf Narna zu sehen war. Er nahm sich ein paar Sekunden Zeit, den Blick in die Runde gehen zu lassen. Weit abseits, ein gutes Stück den Hang hinauf, kauerte Oogh at Tarkan im braungefrorenen Heu, den Körper weit nach vorne geneigt, die schwächlichen Arme aufgestützt, fiebrigen Glanz in den Augen.
    ESTARTU begann zu sprechen. Sie sprach nicht mit Donnerstimme, wie es der riesigen Erscheinung wohl angemessen gewesen wäre, sondern mit sanften Worten, die der Wind, der jetzt rasch aufkam, von den Hängen der Berge herabzutragen schien. „Freut euch mit mir, denn ESTARTU ist wiedererstanden", sagte die Stimme. „Lange Zeit war sie verschwunden, verschollen in einem fremden Universum, ein Opfer der eigenen Fehler."
    Die Worte waren einschmeichelnd und dabei voll suggestiver Kraft. Der Mensch neigte dazu, sie einfach in sich aufzunehmen, und sah keinen Anla ß, an ihnen herumzudeuteln.
    Trotzdem horchte Perry Rhodan auf. ESTARTU hatte Fehler begangen? Würde sie darüber sprechen? Kam jetzt die Erklärung des Ungereimten? „ESTARTU war dem Hilferuf fremder Völker gefolgt, die in ihrem sterbenden Universum vom Untergang bedroht waren", fuhr die sanfte Stimme fort. „Es erschien ihr der Mühe wert, den um Hilfe Rufenden beizustehen. Sie hatte nicht damit gerechnet, daß denen, die das sterbende Universum verlassen wollten, jene gegenüberstanden, die den Tod ihres Kosmos zur Religion erhoben hatten. Sie wußte nichts von der Existenz des Herrn Heptamer und des Hexameron. Sie war nach Tarkan gegangen, um zu helfen, nicht um zu kämpfen. Der Gegner erwies sich als übermächtig. Diese Möglichkeit nicht von vornherein in Betracht gezogen zu haben, war ESTARTUS größter Fehler."
    Größter Fehler, gut. Aber es war von mehreren Fehlern die Rede gewesen. Würde sie auch auf die ändern zu sprechen kommen? „Der Kampf, den ESTARTU nicht wollte, ist fürs erste ausgestanden." Also nicht. Das Ungereimte blieb. „Der Gegner hat die Überführung der Galaxis Hangay in dieses Universum nicht verhindern können. ESTARTU hat den Völkern Hangays dazu verholfen, dem Wärmetod zu entrinnen. ESTARTU ist zurückgekehrt."
    Rhodans Blick wanderte zur Seite. Oogh at Tarkan lag flach im Gras, die Arme wie in anbetender Haltung weit ausgestreckt. Es war nicht zu erkennen, ob er noch atmete.
    Rhodan sah sich um, ob irgendwo ein Medorobot zu finden sei. Im Notfall würde er sich eher den Rest der Ansprache ESTARTUS entgehen lassen, als zuzusehen, wie der Alte hilflos starb. „ESTARTU ist wiedererstanden. Dies ist der Tag der Freude. Aber laßt euch von der Freude nicht übermannen. Laßt euch durch sie nicht davon ablenken, daß ein mühsamer, steiniger Weg vor uns liegt. ESTARTU ist wieder hier, aber sie hat den Feind mitgebracht. Er ist mitten unter uns und hat die Absicht, alles Leben, wie wir es kennen, zu zerstören."
    Nachdenklich sah Perry Rhodan zu der überirdischen Gestalt auf. Aufrichtigkeit sprach aus ESTARTUS Worten; in dem Blick der großen Augen, von dem jeder unter den Zuhörern meinte, er sei persönlich auf ihn gerichtet, lag die Bitte zum Vertrauen. „ESTARTUS Platz ist nicht hier", fuhr die Stimme fort. „Fern von hier, im Reich der Zwölf Galaxien, darben und leiden die, die das Schicksal meiner Fürsorge anvertraut hat. Gegen sie habe ich mich versündigt, indem ich sie leichtfertig im Stich ließ und zu meinen Stellvertretern Unwürdige berief. Den Völkern der Zwölf Galaxien gilt von jetzt an meine erste Sorge.
    Für euch mag das so aussehen, als hätte ich die Gefahr auf eurer Türschwelle abgesetzt und kehrte ihr und euch jetzt den Rücken. Glaubt das nicht! Blickt durch den Schein hindurch! Auch mein Bruder hat Grund, mir zu zürnen. Ich hinterlasse ihm ein übles Vermächtnis: eine riesige Galaxis mit Zehntausenden von fremden Völkern und einem Feind, der uns alle in den Strudel des Untergangs zerren will. Mein Bruder möge mir verzeihen ..."
    In diesem Augenblick geschah das Unerwartete. Oogh ät Tarkan schnellte sich in die Höhe. Er stand da, breitbeinig und dennoch vor Schwäche schwankend, die Arme steil in die Höhe gereckt, den Blick zur mächtigen