1460 - Ellerts Botschaft
abgegeben, der die Ereignisse auf USTRAC und deren Folgen zum Inhalt hatte. Irgendwann in den nächsten Tagen würde Adams alias Romulus davon Kenntnis erlangen und das Nötige veranlassen, um die Widder auf dem dritten Planeten der Sonne Impron in Sicherheit zu bringen. Der Satellit des ARINET-Systems befand sich rund zweihundert Lichtjahre von Shister entfernt, und inzwischen hatte sich der MERZ-Raumer etwa hundert Lichtjahre weit entfernt und befand sich auf Schleichfahrt zurück zum geheimen Stützpunkt Shister.
Jetzt änderte das Schiff seinen Kurs und vollführte eine Metagravetappe über etwas mehr als drei Lichtjahre in die Richtung, in der die Hyperortung die Energieausbrüche festgestellt hatte. Inzwischen war Rhodan in der Zentrale eingetroffen und begrüßte die Gefährten, die er seit seiner Rückkehr von USTRAC noch nicht gesehen hatte: Er umarmte Eirene und gab Sato Ambush, Beodu, Salaam Siin, Enza und Notkus die Hand. Der Synergistiker war über die Zerstörung des HS-Rezeptors nicht gerade glücklich, aber er konnte es nicht ändern.
Rhodan schritt zu seinem Sessel und ließ sich hineinfallen. „Syntron, gib mir die neuesten Daten", verlangte er. „Den Ortungen nach findet ein Kampf statt. Es handelt sich um mindestens vier Schiffseinheiten. Drei benutzen identische Waffensysteme, das vierte verwendet Geräte terranischer Bauart!"
„Ein Menschenschiff!" schrillte Gucky. „Nichts wie hin!"
„Langsam, Kleiner!" sagte Perry. „Wir müssen damit rechnen, daß es sich um eine Falle handelt!"
„Es ist keine Falle", meldete der Syntron beinahe gleichzeitig. „Das Schiff wurde aufgrund systemimmanenter Charakteristika seiner Waffensystemfrequenzen identifiziert. Es ist die CIMARRON!"
„Angriff!" rief Rhodan. „Wir bringen Hilfe. Funkspruch absetzen. Achtung, hier spricht Rhodan. Wir kommen!"
Das Schiff jagte den Hyperfunkspruch hinaus, und die Insassen wußten, daß er praktisch ohne zeitliche Verzögerung an seinem Ziel angelangte.
Atlan rief Gucky. Er ließ sich von dem Teleporter in die KARMINA bringen, wo er sofort Gefechtsbereitschaft herstellen ließ. Gucky kehrte umgehend in die Zentrale der ODIN zurück, während das Modulschiff eine weitere Metagravetappe zurücklegte und in unmittelbarer Nähe des Kampfgebietes im Normalraum erschien.
Es gab einen gehörigen Rückstoß, als Atlan die KARMINA nach der Kappung aller Magnettrossen mit hoher Geschwindigkeit aus dem ROLLO-Deck hinausjagte und sofort zum Angriff überging. Sie beschrieb einen Bogen und näherte sich dem Gegner aus einem Winkel von hundert Grad. „Cantaro!" Fern' sagte nur dieses eine Wort. Seine Hände umkrampften die Lehnen des Sessels, in dem er saß. Er spürte, wie sich die Augen aller auf ihn richteten. Und er sah, daß die CI-MARRON einen aussichtslosen Kampf gegen die drei Buckelschiffe führte.
Er tat etwas, was er nur äußerst ungern tat, da es nicht seinem Charakter entsprach. Aber er wußte die Freunde in Gefahr. „Feuer frei!" befahl er. „Der Gegner wird vernichtet!"
Er wußte, daß es keinen Sinn hatte, Gefangene zu machen. Die Cantaro, sofern es sich nicht um robotbemannte Schiffe handelte, würden sich zwar gefangennehmen lassen, aber sie wurden das nur dazu benutzen, sich selbst mitsamt ihren Gegnern in die Luft zu sprengen.
Es hatte wirklich keinen Sinn, etwas anderes als die Vernichtung der Buckelschiffe ins Auge zu fassen.
Fyill Duuel verschmolz mit seinem Syntron zu einer homogenen Kampfeinheit. Gleichzeitig stimmte das Waffensystem sein Vorgehen mit der Steuersyntronik des Schiffes ab. Aus allen Waffen gleichzeitig spie die ODIN Feuer gegen die Buckelschiffe, und die Cantaro sahen sich gezwungen, von ihrem einzigen Gegner abzulassen und sich den Neuankömmlingen zuzuwenden. Dadurch konnte die CIMARRON sich aus der Umklammerung lösen und brachte sich in eine bessere Schußposition. „Danke!" kam ein einziges Wort aus den Mikrofonfeldern in der Zentrale der ODIN. Es klang rauh, und der Stimmendecoder rechnete es Reginald Bull zu.
Die Cantaro hatten die ODIN längst identifiziert. Sie wußten, daß es sich um das ehemalige Flaggschiff Deightons handelte. Und sie waren mit Sicherheit über seine Schlagkraft informiert.
Fyill Duuel deckte zwei der Buckelschiffe mit Salven ein. Langsam, aber sicher wurden die Raumer aus ihrer derzeitigen Bahn getrieben. Gleichzeitig kümmerten sich CIMARRON und KARMINA um den dritten Gegner. Die KARMINA stieß wie ein Raubvogel auf den Cantaro zu, und auf
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