1525 - Methanwelt Antau I

Sonnensysteme auf dieser Strecke anzufliegen und abzusuchen. Wir hätten in hundert Jahren noch nichts gefunden, was uns weiterhilft."
    „Ist mir auch klar." Sie ging zum Automaten und holte sich etwas Wasser. Sie trank einen Schluck und setzte den Becher dann nachdenklich ab. „Ist was?" fragte er. „Ich habe eine Idee."
    „Du solltest den Becher nicht auf den Syn stellen", empfahl er ihr. „Wasser könnte auslaufen und unser gutes Stück beschädigen."
    Sie tat seine Bemerkung mit einer abfälligen Handbewegung ab, nahm den Becher und trank ihn leer. Dann ließ sie ihn im Müllschlucker verschwinden. „Es gibt eine Möglichkeit, dieser Flotte der 18 auf die Spur zu kommen", sagte sie und setzte sich ihm gegenüber. „Wir müssen jene Raumsektoren herausfiltern, in denen galaktische Einheiten mit der Errichtung zentraler Kontrollstationen für die Erschließung des cantarischen Kontrollfunknetzes befaßt sind."
    Der Hyperphysiker nickte ihr anerkennend zu. „Gute Idee", lobte er. „Der Überfall auf die LORETO geschah auch an einem solchen Kontrollpunkt, und das war sicherlich kein Zufall."
    „Genau. Du hast es erfaßt." Sie stand auf. „Damit reduziert sich die Zahl der möglichen Zielpunkte der fremden Flotte auf rund ein Dutzend."
    „Und das sieht schon besser aus." Loydel Shvartz erhob sich ebenfalls. „Damit haben wir eine gute Chance, weiterzukommen. Vielleicht hat man irgend etwas beobachtet, was mit diesen 18 Raumschiffen im Zusammenhang steht."
    „Wir starten", entschied sie. „Zunächst aber funken wir alle in Frage kommenden Raumschiffspaare des Projekts UBI ES an. Sie sollen nicht nur Meßergebnisse registrieren, die mit ES zu tun haben könnten, sondern alles Ungewöhnliche beobachten und detaillierte Berichte darüber anfertigen."
    „Wir starten?" Der Hyperphysiker war nicht ganz einverstanden mit dem Tempo, das sie vorlegte. „Sollten wir uns nicht zunächst mit Perry abstimmen?"
    „Das können wir später immer noch", winkte sie ab. „Ich habe es satt, hier herumzusitzen und Däumchen zu drehen. Wir sorgen dafür, daß die Dinge in Bewegung kommen."
    „Gehst du nicht ein wenig zu forsch an die Geschichte heran?" kritisierte Loydel Shvartz, als die Pilotin damit begann, die verschiedenen Systeme der TABATINGA zu aktivieren. Die Syntronik des Raumschiffes schreckte die Mannschaft aus ihrer Ruhe auf und informierte sie über den bevorstehenden Start.
    Signallichter leuchteten auf dem Kommandostand auf. Sie zeigten an, daß sich die mächtigen Triebwerke des Raumschiffs zu regen begannen.
    Nikki Frickel blickte ihn kurz an. „Zu forsch? Wie meinst du das?" Sie war ganz und gar nicht der Ansicht, daß sie überhastet oder gar unüberlegt handelte. „Ich meine, du gehst ein Risiko ein. Vielleicht ein zu hohes Risiko."
    „Ohne Risiko geht es nicht", wies sie seine Kritik zurück. „Es bleibt dabei. Wir starten. Ich will endlich wissen, wer die LORETO abgeschossen hat."
    Sie schwenkte ihren Sessel herum, nachdem sie die wichtigsten Vorbereitungen für den Start getroffen hatte, und blickte ihn ernst an. „Ist dir eigentlich klar, daß die gesamte Besatzung der LORETO draufgegangen ist? Da kommen Raumschiffe daher und knallen die LORETO ab. Ohne Grund. Das können wir nicht durchgehen lassen."
    „Das hat niemand vor", wandte er ein. „Auch Perry, Atlan und Bully wollen die Kommandanten dieser 18 Raumschiffe zur Rechenschaft ziehen, aber sie gehen systematisch vor. Und ich gebe ihnen recht.
    Blinder Eifer schadet nur."
    „Verschone mich mit diesen Kindergartenweisheiten", rief sie. „Wir schaden niemandem. Im Gegenteil.
    Vielleicht retten wir eine Reihe von Menschenleben, weil wir schnell und entschlossen handeln."
    „Möglich."
    „Nicht nur möglich, sondern sehr wahrscheinlich", ereiferte sie sich. „Glaubst du denn, die LORETO bleibt das einzige Opfer? Wenn sie dieses Raumschiff abgeschossen haben, warum sollten sie dann andere unbehelligt lassen?"
    Sie schwenkte ihren Sessel wieder herum und startete die TABATINGA.
    Loydel Shvartz seufzte ergeben. Er verzichtete auf weitere Kritik. „Wir fliegen zunächst das Havargha-System an", erklärte die Pilotin. „Es ist 2000 Lichtjahre vom Techma-Sektor in Richtung Milchstraßenzentrum entfernt. Danach nehmen wir uns das Inirkis-System vor."
    „Geht es dir um Rache?" fragte der Hyperphysiker. „Blödsinn!"
    „Fürchtest du, jemand könnte dir zuvorkommen und die 18 Raumer früher finden als du?"
    Sie schüttelte den Kopf. „Du