1560 - Agenten des Bewahrers

erfaßten mehrere Objekte, die den Raum um den vernichteten Satelliten sondierten.
    Die erste Maßnahme Rhodans zeigte Erfolg. Man war aufmerksam geworden in Truillau. Sie hatten für einen Zwischenfall gesorgt. Die ersten Reaktionen darauf zeigten sich bereits. Früher oder später würde eine intensive Suche nach dem Störenfried beginnen. Daß sie zur zeit nur zögernd anlief, zeigte, daß man die BASIS noch nicht identifiziert hatte und eine Aktion der Rebellen für möglich hielt.
    Rhodan wartete ab, und als es wieder ruhiger geworden war, zog er die Beiboote zurück und ließ sie einschleusen.
    Mittlerweile waren die Arbeiten für den Sternenkatalog weitergegangen. Die Hamiller-Tube erhielt laufend Informationen, mit denen sie das bislang gewonnene Bild vervollständigen konnte.
    Am
     
    16.
     
    Oktober des Jahres 1172 meldete sich die Hyperfunksonde, mit deren Hilfe die BASIS die in Richtung Galaxiszentrum gesendeten Hyperfunksprüche aufgefangen hatte.
    Sie übermittelte wiederum eine Botschaft, die ebenfalls nur eine Nanosekunde lang war, dieses Mal jedoch nicht aus einem einzigen Signal bestand, sondern eine extrem geraffte Nachricht in Interkosmo enthielt. „Bin entdeckt worden", teilte die Sonde mit. „Versuche mich abzusetzen, um Kontakte mit..."
    Danach brach die Nachricht, dem Plan entsprechend, ab. Die Sonde hätte noch weitere Nachrichten übermittelt, die für die BASIS allerdings ohne Informationswert waren, wenn sich ihr keine fremden Objekte genähert hätten. Jetzt aber vernichtete sie sich selbst, um alle Hinweise über ihre Herkunft zu verwischen. „Das wird jedem, der die Sonde entdeckt hat, einiges Kopfzerbrechen bereiten", bemerkte Rhodan. „Und es macht neugierig. Genau das, was wir wollen."
    Am
     
    17.
     
    Oktober entdeckten die Ortungsspezialisten, daß im benachbarten Sonnensystem, acht Lichtjahre entfernt, ein Stützpunkt eines raumfahrenden Volkes bestand. In kurzer Folge konnten neun Raumschiffe identifiziert werden, die auf dem dritten Planeten des Systems landeten und wieder von dort starteten.
    Am gleichen Tag noch ging Rhodan zusammen mit Goodman Goyd an Bord der kugelförmigen Korvette CARA, um die zweite Phase des Planes einzuleiten. Zur Besatzung des Kleinraumers gehörten zwanzig Mann. Die CARA verließ das Sonnensystem im Überlichtflug und näherte sich dem Zielzentrum im Ortungsschutz des äußersten Planeten. „Nun wollen wir hoffen, daß sie uns bald entdecken", sagte der Assistent des Cheftechnikers, als sie den Schutz des Planeten verließen, um sich näher an den dritten Planeten heranzutasten.
    Als das Beiboot den vierten Planeten des Systems passierte, war es soweit. „Ortung", meldete Goyd. „Zwei muschelförmige Raumschiffe starten. Sie sind größer als wir."
    „Ausgezeichnet", lobte Rhodan.
    Auf den Ortungsschirmen waren die beiden fremden Raumer zu erkennen. Sie näherten sich der CARA.
    Somsat Blat, der akonische Pilot der Korvette, verzögerte mit Höchstwerten bis zum Stillstand. „Gut gemacht", lobte Goyd. „Und jetzt fliehen wir. Wie sagte doch Samuel Butler? Wer flieht, kann später wohl noch siegen. Ein toter Mann bleibt ewig liegen."
    „Angesichts dessen, was wir vorhaben, ist das keineswegs passend", kritisierte Blat. Er war ein hochgewachsener, schlanker Mann mit einer kantigen Stirn und klaren, großen Augen.
    Goodman Goyd grinste. „Du kannst nicht von mir verlangen, daß mir ständig passende Zitate einfallen", erwiderte er. Der Pilot beschleunigte und brachte die CARA auf Fluchtkurs. „Jetzt!" befahl Rhodan wenig später.
    Blat drückte eine Taste am Instrumentenpult, und im gleichen Moment erschütterte eine Explosion den Kleinraumer. Im unteren Bereich der Kugel flog ein großes Schott aus seiner Verankerung, und eine grellweiße Stichflamme schoß weithin sichtbar aus der entstandene Öffnung. Im gleichen Moment beendete Blat die Beschleunigungsphase. Die CARA trieb mit gleichbleibender Geschwindigkeit auf die Außenbereiche des Sonnensystems zu.
    Für außenstehende Beobachter mußte es so aussehen, als habe eine Explosion an Bord die Antriebssysteme beschädigt, so daß die CARA nicht mehr beschleunigen konnte. „Hilferuf absetzen!" befahl Rhodan. „Ist abgesetzt", antwortete Goodfman Goyd. Lächelnd deutete er auf die Ortungsschirme, auf denen die Muschelschiffe zu erkennen waren. Die Raumer kamen nun nicht mehr näher. Ihre Kommandanten schienen zunächst einmal abwarten zu wollen. „Sie glauben, daß wir beim Eindringen