1662 - Welt ohne Schatten

dürfte", schlug Joara Clayton vor. Sie wandte sich an Ribera: „Setz das Schiff in Alarmbereitschaft, aber ich will keinen von euch sehen, verstanden?
    Sie brauchen keinerlei Aufschluß über unsere Anzahl und die Art der Bewaffnung erhalten. Die HAMILLER und die ZYKLOP sollten sich ebenfalls bereit machen, sprich dich mit den Kommandanten ab. Halte den Bordfunk frei und erwarte meine Befehle, falls es notwendig werden sollte."
    Sie sah Bull und Mike Rhodan an. „Wir drei, nehme ich an."
    Die beiden Männer nickten.
    Die Ankunft eines Quappen-Beiboots wurde bald darauf gemeldet, und sie begaben sich zur Schleuse, um die Delegation in Empfang zu nehmen.
    Die „Delegation" bestand aus mehreren Dutzend bis an die Zähne bewaffneten Gish und nur fünf mit „Animationstrommeln" ausgestatteten Vatachh. Die Gish waren beeindruckende, zwei Meter große, muskulöse Echsenwesen mit eindrucksvollen, teilweise leuchtfarbenen Rüstungen mit hochgestellten Kragen und Schulterpolstern, die nicht nur einschüchternd wirken sollten, sondern auch perfekte Schutzpanzer waren; sie trugen am ganzen Körper verteilt und schnell greifbar jede Menge unterschiedlicher Waffen, die wohl zum Großteil Multifunktionen erfüllten.
    Offenbar bevorzugten sie - wie auch die Vatachh - ähnliche Umweltbedingungen wie die Galaktiker, denn sie trugen keinen Helm an Bord des Raumschiffes. Die Kopfform war der eines Leguans ähnlich, von der Kopfmitte bis in den Nacken zog sich ein Knochenkamm, bei manchen glatt, bei anderen gezackt Die Farbvariationen der schuppigen Haut reichten von Kieselgrau über Rotbraun bis zu Gelbgrün, ihre Augen waren groß und rund. Sie bewegten sich im vollen Bewußtsein ihrer Stärke, nicht gerade aggressiv, aber unmißverständlich martialisch.
    Die Vatachh wirkten verschwindend klein neben diesen imposanten Kriegern, sie waren nur etwa einen Meter groß, mit einem dichten Pelz, der den ganzen Körper, auch das kleine Gesicht mit dem breiten Mund, bedeckte; sie trugen nur einfache Stoffkleidung und Sandalen. Sie waren die Strategen und die Techniker, welche die Schiffe führten und die Gish mit ihren „Animationstrommeln", die sie wie einen Gong handhabten, anheizten - je nach Art des Klangs und des Rhythmus zum Kampf oder zu friedlicher Zurückhaltung.
    Beide Völker ergänzten sich offensichtlich gegenseitig in ihren Fähigkeiten und bildeten eine symbiotische Einheit, um eine Art Polizeifunktion erfüllen zu können - für wen sie das taten und wo sie beheimatet waren, war allerdings weder den Ennox noch den Galaktikern bekannt.
    Die Gish stellten sich aufrecht und stolz in militärischer Formation auf, während die Vatachh auf die Galaktiker zugingen und sie neugierig durch kohlschwarze kleine Augen betrachteten. Ihre löffelartigen Ohren bewegten sich in alle Richtungen. „Wesen eurer Art sind uns bisher nicht begegnet", sagte einer der Vatachh. „Ihr könnt aus keinem Teil der uns bekannten Galaxien stammen, denn es gibt niemanden eures Aussehens bei uns."
    Bull und Mike Rhodan tauschten einen raschen Blick. Also wissen sie nichts von der Begegnung auf Sypphal. „Ich glaube euch daher, daß ihr nicht gewußt habt, weshalb wir euch aufgehalten haben", fuhr der Vatachh fort. „Wir sind an Bord gekommen, um euch darüber in Kenntnis zu setzen und außerdem zu erfahren, zu welchem Zweck ihr hier seid."
    „Darüber freuen wir uns", antwortete Michael Rhodan. „Wir wollen nicht durch eine unbedachte Handlung eines eurer Gesetze übertreten, denn es liegt uns fern, uns in die Belange fremder Völker einzumischen."
    Die Untertreibung des Jahrtausends, dachte Bull.
    Er wird nicht mal rot dabei, amüsierte sich Joara Clayton. „Wir werden gern eure Fragen beantworten - wenn ihr uns nun bitte in die Messe folgen wollt. Dort lassen sich Unterhaltungen besser führen als hier", fügte Michael Rhodan hinzu.
    Die Delegation ließ sich ohne weiteres in die Messe führen, die Vatachh schauten sich neugierig um, konnten aber natürlich nichts für sie Bemerkenswertes feststellen. Dabei schlugen sie weiterhin ihre Trommeln, was bei fünf verschiedenen Rhythmen etwas dissonant klang und den Galaktikern in den Ohren schmerzte. Die Gish jedoch schien es ruhig zu halten; keiner von ihnen hatte eine Waffe in der Hand oder wirkte irgendwie kampflustig.
    Bisher hatte noch kein Gish oder ein anderer Vatachh ein Wort gesagt; die weiteren Verhandlungen wurden auch nur von dem Sprecher der Vatachh geführt, der nicht einmal seinen