1664 - Der Henker von Sloughar

Handscheinwerfer kein genaues Bild bekommen sollte.
    Aber er wußte, daß er am Ziel war.
    Mitten in dem Raum stand ein Metallklotz, drei Meter hoch, zehn Meter lang, fünf Meter breit, allem Anschein nach war er massiv.
    Fopper blieb vor dem Klotz stehen und gab leise Klagelaute von sich, während Gucky zum Funkgerät griff. „Alaska?"
    „Ich höre, Gucky."
    „Ich glaube, ich bin am Ziel", sagte der Mausbiber leise. „Eine Halle unter dem Boden. Und ein Metallklotz, der in der Halle steht. Sonst nichts. Setz ein paar Wissenschaftler in Marsch, die das Ding untersuchen sollen, sofort, auch wenn es Nacht ist."
    „Es würde schneller gehen ..."
    „Okay, ich verstehe!"
    Gucky teleportierte aus dem Raum unter dem Boden hinauf an die Oberfläche. Er rematerialisierte neben Alaska und griff nach ihm. Ein Sprung, dann war Alaska neben dem Metallblock angekommen.
    Ein weiterer Sprung ... „Hey, was ist?"
    Alaska Saedelaere hatte wohl das fassungslose Erstaunen in Guckys Augen erkannt. „Es klappt nicht", zischte Gucky. „Ich kann nicht mehr teleportieren. Jemand oder etwas stört mich. Ich komme aus dem Gebiet der Halle nicht mehr heraus. Jemand läßt mich nicht."
    „Und wer ist dieser Jemand? Wo steckt er?"
    Gucky stieß ein halblautes Schnauben aus. „Ich glaube, ich weiß es", sagte er und entmaterialisierte.
    Es dauerte nur ein paar Sekunden - Beweis, daß die Teleportation grundsätzlich gelungen war -, dann tauchte Gucky wieder auf. Der Ausdruck des fassungslosen Erstaunens in seiner Miene war noch deutlicher geworden. „Und?" fragte Alaska.
    Gucky deutete auf den Metallblock. „Ich war da drin", sagte er kopfschüttelnd. „Der Block ist hohl. Du solltest es sehen! Und das Team auch."
    „Vielleicht ein bißchen eng für so viele", versuchte Alaska zu scherzen. „Eng?" Gucky schüttelte den Kopf. „Dies ist das Paradoxon von Sloughar, dieser Würfel. Er ist innen viel größer, als er außen aussieht. Als er außen ist!
     
    *
     
    Alaska Saedelaere stutzte.
    Eine Anomalie war inzwischen geklärt worden - das hieß, sie stand nunmehr unzweifelhaft fest: Die Ruinenstadt hatte ein Alter von rund vier Milliarden Jahren, der Planet Sloughar nur eines von drei Milliarden Jahren. Wie sich dieses Paradoxon mit den Gesetzen der Natur vertrug, stand noch nicht fest.
    Fopper kratzte jammernd an dem Metall herum. „Ich werde es euch zeigen!"
    Gucky griff nach Fopper, faßte Alaska um die Hüfte, dann teleportierte er. Ein paar Augenblicke später wußte Alaska Saedelaere, daß er dem wichtigsten Geheimnis von Sloughar auf der Spur war ..
     
    13.
     
    „Siehst du?" fragte Gucky leise. „Ich habe genau gezielt: Dieser Raum liegt innerhalb des Klotzes."
    Alaska drehte sich langsam um seine Achse. Der Boden war mit Sand bedeckt, den ein derzeit ruhender Wind zu einer weiten Dünenlandschaft geformt hatte. Endlos erstreckte sich das rotbraune Sandmeer in alle Himmelsrichtungen. „Dort hinten, in der Ferne", fuhr Gucky fort, „da gibt es einen Ort mit einem Sog.
    Frage mich nicht, wie genau dieser Sog beschaffen ist. Ich weiß es nicht, ich habe ihn nur an seinen Rändern gespürt - aber wir sollten uns davor in acht nehmen."
    Der Boden war ein wenig gekrümmt, ganz so, als stünden die beiden Galaktiker auf der Oberfläche eines sehr kleinen Mondes oder Asteroiden. Während Alaska und Gucky sich umsahen, hoppelte Fopper zielsicher davon, fröhlich zwitschernd. „Dort drüben!"
    Alaska streckte die Hand aus und begann zu laufen. Knapp fünfzig Meter entfernt - also eigentlich an einem Platz, der außerhalb des Metallquaders liegen mußte - waren regelmäßige Strukturen im Sand zu erkennen. „Gräber!" rief Gucky. „Ein Grab neben dem anderen. Es müssen Tausende sein, Abertausende ..."
    Alaska war schon weitergestürmt, er hatte etwas anderes entdeckt. Gucky folgte ihm sofort. „Lott und Urgan!" rief Alaska. Er fand die beiden Männer reglos auf dem Boden.
    Noch lebten sie, es war auf den ersten Blick zu erkennen am gleichmäßig ruhigen Schlag, der die Halsarterie durchpulste. „Bewußtlos", sagte Gucky nach kurzer Untersuchung. „Aber lebendig. Wer mag sie hierhergeschafft haben..."
    Eine Stimme, die so tief und kräftig war, daß sie den Boden erzittern ließ und Alaskas Magenwände zum Flattern brachte, meldete sich im Rücken der beiden Galaktiker. „Ich, der Henker von Sloughar ...!"
    Alaska erstarrte; die Schallwellen dieser Worte zitterten in seinem Inneren nach. Und er wußte, wenn er sich jetzt