1677 - Durchgang zur Spiegelwelt
irgend etwas dort unten trotz aller Wachflotten schiefgelaufen war. Denn Rhodan hatte ihnen die Spindel des Planeten Shaft präsentiert.
Die Tatsache, daß eines der 21 Segmente fehlte, war Beweis genug dafür.
Wie, so hatten sie die Theans gefragt, sollte das Segment verschwinden, wenn niemand Shaft betreten hatte? Und wenn jemand sich dort unten aufgehalten hatte, dann war es möglich, daß ein Angriff von irgendwo in oder bei der Großen Leere längst im Gange war.
Das war es, was die Theans fürchteten, mehr als alles andere. Nur so war es zu erklären, daß sie den Galaktikern die Landung auf Noman gestattet hatten. Jemand mußte nachsehen, ob es auf Noman zu Manipulationen gekommen war. Aber wer? Noch hatten sie es mit einem Tabuplaneten zu tun. Wenn jemand auf Noman landen konnte, dann die Galaktiker. Den Theans war es absolut verboten.
Ein paar Sekunden lang reagierte keines der beiden Wesen.
Dann sagte Siodor Thean: „Du täuschst dich, Atlan. Die Theans sind nicht bereit, aus ihrem Wissensfundus weitere Details bekanntzugeben." Lüge. Es existiert kein Wissen.
Illinor Thean fügte hinzu: „Wir haben diesen Kontakt befohlen, um euch etwas anderes mitzuteilen. Eure Beauftragten sind seit mehr als einem eurer Tage auf dem Planeten überfällig.
Wir sind nicht länger bereit, diese Provokation hinzunehmen."
Aus den Augenwinkeln bemerkte Atlan Bewegung; eine weitere Gestalt hatte die Zentrale betreten. Es war Arinu Barras, der linguidische Friedensstifter. Doch der kleine Humanoide mit dem rostroten Körperhaar verhielt sich still. „Niemand weiß, was eure Beauftragten auf dem Tabuplaneten unternehmen. Auf Noman ruhen Geheimnisse, an die niemand rühren darf. Wir nehmen das Risiko nicht mehr hin."
Durch die Helmscheibe des Siodor Thean leuchtete sein gelbes Auge wie ein Diamant; und mit jedem Atemzug, mit jeder gesprochenen Silbe stießen dichte Schwaden von Rauch aus dem Helm. „Deshalb", sagte er, „setzen wir euch ein Ultimatum. Die Beauftragten haben sich bis zum morgigen Tag von Noman zu entfernen. Ebenso euer Landetrupp. Ihr habt alles zu unternehmen, um den Rückzug zu gewährleisten."
„Wir wissen doch noch gar nicht, was geschehen ist."
„Das ist uns egal. Wer sich in Gefahr begibt, muß die Folgen tragen."
„Vielleicht würde es helfen, wenn ihr Theans uns doch Wissen aus euren Archiven zur Verfügung stellt." Zögern.
Nochmals: Reize sie nicht zu sehr! Solange Rhodan mit einer Space-Jet auf Noman ist und Voltago und die Zwillinge verschwunden bleiben, kannst du dir keine Schießerei leisten. „Nein", wehrte Siodor Thean kategorisch ab. „Bis morgen. Das ist unser letztes Wort."
Das Holofeld aus der ATHUER erlosch, die Abbilder der beiden vierarmigen Zwerge verschwanden spurlos. Atlan, Samna Pilkok, Mertus Wenig und Norman Glass schauten sich betroffen an.
In diesem Moment trat Arinu Barras vor. Der Friedensstifter sah aus wie ein wandelnder, affenartig behaarter Bettelmönch; doch niemandem kam es in den Sinn, ihn deswegen auch nur eine Sekunde lang zu unterschätzen. Barras verbreitete eine Aura von absoluter Souveränität. In seiner Gegenwart hatte man nie das Gefühl, daß etwas mißlingen könne. Er war ein lebendiger Ruhepol - und ein hochintelligenter obendrein, der mit wenigen Worten vielen Dingen ein neues Gesicht verlieh. „Ich möchte auf ein paar Dinge hinweisen", sagte Barras. „Der Natur nach haben die Theans ein Ultimatum gestellt. Ich stufe dieses Ultimatum als ernst ein. Wir dürfen es nicht ignorieren.
Auf der anderen Seite gibt es ein paar Unklarheiten. Erstens haben die Theans von >einem Tag Frist< gesprochen. Meinen sie einen Tag ihrer Zeitrechnung? Oder die Bordzeit unserer Schiffe? Oder beziehen sie sich gar auf einen Noman-Tag?"
„Woher sollen wir das wissen?" fragte Atlan. „Wir sollen es gar nicht. Die Theans wissen sehr genau, daß sie wenig unternehmen können.
Sie können zwar die ATLANTIS und die ODIN angreifen. Aber damit beseitigen sie nicht das Problem auf Noman. Daß sie selbst auf Noman nicht landen werden, steht außer Frage. Für sie gilt ihr eigenes Tabu uneingeschränkt."
„Eine ausgezeichnete Analyse", lobte Atlan. „Sie haben uns also ein Schlupfloch offengelassen."
„Nein. Sich selbst. Illinor und Siodor hatten nur die eigenen Probleme im Sinn. Sie mußten tätig werden, können sich aber gleichzeitig keine echte Tätigkeit leisten."
„Das war nicht alles, nicht wahr?"
Atlan lächelte, und der Friedensstifter gab die
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