1774 - Der Weg des Smilers

Bandur sowie Zoltan Yuri."
    „Pettersson?" fragte der Smiler laut. „Das habe ich doch schon einmal gehört. Kennen wir uns von früher?"
    „Wir sind uns auf Borns altem Aufklärer YPSILON-21 einmal begegnet", entgegnete der Angesprochene. „Meinen Namen hast du sicher hier auf Level 4, Bagotta, gehört. Ich war der erste ehemalige Imprint-Outlaw, der diese Arbeitswelt betrat. Nach mir wurde das Fernkarussell benannt."
    „Arbeitswelt?" erkundigte sich Ronald Tekener. „Was willst du damit sagen?"
    „Das sind alles Leute von der TANKSET." Born Umkhete riß das Gespräch an sich. „Wir waren süchtig, jetzt sind wir frei. Aber die Arbeit ist ganz schön hart. Daher meint Jan, dies sei eine Arbeitswelt. Wir leisten Schwerarbeit, gönnen uns kaum einmal eine Pause. Aber was wir wirklich tun sollen, das wissen wir auch nicht."
    „Ich habe da keine größeren Probleme." Jan Pettersson lächelte verschmitzt. „Ich mache, was nötig ist, nicht mehr; und es gibt viel zu tun."
    „Die einen arbeiten viel, die anderen weniger", ergänzte Born Umkhete. „Aber viele malochen mehr vor sich hin, als daß sie etwas wirklich Nützliches tun. Wir wissen ja nicht genau, was nützlich ist. Aber ein paar Verrückte gibt es ja überall."
    „Was willst du damit sagen?" hakte der Smiler nach.
    „Unter den Arbeitern haben sich drei größere Gruppen herausgebildet", erklärte Born Umkhete, während er immer wieder mit dem Finger in seinem Brei rührte und ihn dann geräuschvoll ableckte. „Da gibt's die Techno-Propheten, die angeblich erkannt haben, was es zu reparieren gibt. Dann haben wir die Wanderarbeiter, die auf der Suche nach einer wichtigen Reparaturaufgabe von Level zu Level reisen. Die schlimmsten von allen sind jedoch die Workaholics.
    Die arbeiten sich kaputt und stecken mit ihrem Arbeitswahn andere an."
    Born Umkhete tat, als sei das Gespräch damit beendet. Er kümmerte sich nur noch um seinen Nahrungsbrei, allerdings nun mit zwei Fingern. Der Brei schien im wichtiger zu sein als Ronald Tekener.
    „Born", versuchte es der Smiler mit der sanften Tour, „sind du und deine Leute sich darüber im klaren, in welcher Situation ihr euch befindet?"
    Der kleine Pilot blickte für einen Moment interessiert auf Tekener, dann setzte er wieder die gleichmütige Miene auf.
    „Natürlich", meinte er zwischen zwei Schmatzern. „Wir müssen hier Reparaturarbeiten leisten."
    „Das ist doch nicht alles." Tekeners Stimme wurde eine Nuance härter. „Wißt ihr, wie ihr in diese Situation gekommen seid?"
    „So ungefähr", sagte Igor Bandur. „Wichtiger ist für uns zu wissen, wie wir unseren Auftrag erfüllen können. Und da hapert es, denn die Operas haben keine Ahnung, wo wir anfangen sollen."
    „Die Zapfenroboter sind schon zufrieden", fügte Mara Luxx hinzu, „wenn wir überhaupt etwas tun."
    „Wie fing das alles an?" fragte der Smiler. „Könnt ihr euch daran erinnern?"
    „Können wir." Diesmal antwortete Jan Pettersson, denn Born Umkhete hatte damit begonnen, die Reste in seiner Schüssel auszulecken. Sein nicht gerade großer Kopf verschwand zur Hälfte in dem Napf. „Nach der langen Suche nach Imprint-Waren wurden die TANKSET und die ORMIGO zur Containerwelt Rixxo gelotst. Dort erhielten wir unsere Würfel. Damit begann für uns eine neue Phase der Glückseligkeit. Sie währte etwa fünf Tage."
    „Jan war der erste, der verschwand." Born Umkhete hatte seinen Napf fein säuberlich geleert und beteiligte sich nun wieder an dem Gespräch. „Andere folgten. Inzwischen wissen wir, daß alle ehemaligen Imprint-Outlaws verschwanden und später an irgendeinem Fernkarussell wieder auftauchten. Die Erzähler und die Opera-Roboter wiesen uns in die neuen Aufgaben ein. Das ist alles."
    „Merkt ihr nicht, daß ihr beeinflußt werdet?"
    Born Umkhete lachte kurz auf.
    „Ich weiß sehr genau, was ich tun muß. Es ist wichtig! Und wenn einer hier beeinflußt worden ist, dann ist es Homer G. Adams."
    „Harold Nyman und Esker Harror kannst du auch dazuzählen", meinte Mara Luxx.
    „Ihr wißt, wo sich Homer, Harold und Esker aufhalten?" Ronald Tekener staunte. „Ich habe verzweifelt versucht, ein bekanntes Gesicht zu entdecken, und war froh, Born Umkhete zu finden."
    „Deine drei Freunde", sagte der Pilot etwas abfällig, „befinden sich auf Level 3, Zimbag. Adams ist der Ober-Workaholic. Er hat eine krankhafte Hyperaktivität entwickelt. Warum, das weiß ich auch nicht. Und seine Argumente habe ich mir nicht angehört. Er