1866 - Am Ende einer Hoffnung
widersprach ich.
Er hatte eine puppenhafte Gestalt angenommen. Sein Körper wirkte jedoch nur roh modelliert, halbfertig. Und jetzt wurde sein Hals länger, pendelte mir entgegen, und der Kopf formte sich zu einem einzigen großen Auge, das erst mich akribisch musterte und dann die Posbis anglotzte.
„Das behaupten unsere Schützlinge auch immer", seufzte der Matten-Willy. „Aber ohne uns sind sie aufgeschmissen."
„Schluß mit dem Quatsch!" befahl Fregor schroff. „Belästige unseren Gast nicht länger, sondern kümmere dich um deine Arbeit! Alles andere überlasse unserer Entscheidung."
Zerknirscht zog Wawer das Stielauge ein. Ich war grenzenlos überrascht, zu sehen, daß ausgerechnet er für die einzubauenden Tangle-Schilde verantwortlich war. Wawer bereitete die Installation der winzigen Chips allerdings mit einer Akribie vor, die nur unter dem Motto „Zeit schinden" einzuordnen war.
Beim Tangle-Schild handelte es sich um eine Entwicklung der Haluter. Sie hatten nach einer Möglichkeit gesucht, ihr Plan- und Ordinärgehirn voneinander zu trennen, waren aber damit gescheitert. Quasi als Nebeneffekt hatte sich jedoch herausgestellt, daß eine geringfügige Adaption genügte, bei den Posbis jene Schutzwirkung zu erzeugen, die den vierarmigen Kolossen von Halut verwehrt geblieben war.
In die Kontaktstelle zwischen Syntron und Bioplasma eingepflanzt, sorgten die Tangle-Schilde für eine Neuordnung von Biokomponente und Syntronik. In dieser Überbrückungssituation wurde der Biozusatz abgeschirmt, so daß er vom Tangle-Scan nicht beeinflußt werden konnte.
Das Innenleben der ersten Posbis lag bloß. Die Roboter setzten sich gegenseitig die Chips ein, testeten jede einzelne Nervenverbindung auf ihre Stabilität. Während die eigentliche Implantation nur Minuten in Anspruch nahm, dauerte die Testphase länger als eine Stunde. Ein Drittel aller Verbindungen mußte neu justiert werden.
Wawer brammelte ununterbrochen vor sich hin, unverständliches Zeug, mit dem er sich Luft machte.
Immer öfter glitt sein Blick zur Zeitanzeige.
Der Warnung meines Extrasinns hätte es nicht bedurft. Ich hätte schon blind sein müssen, um nicht zu bemerken, daß sich etwas zusammenbraute.
Zwanzig Matten-Willys stürmten plötzlich den Raum. „Kein Opfergang unserer Posbis!" skandierten sie.
Zwei von ihnen entrissen Wawer die letzten Chips. Wawer zerfloß schier vor Aufregung. Natürlich hatte er gewußt, was geschehen würde.
„Der Wahnsinn muß aufhören!"
„Ruhe!" brüllte Fregor. Aber erst als er seine Akustikfelder verstärkte, gelang es ihm, den Lärm der MattenWillys zu übertönen. „Hört auf mit dem Unsinn!"
Unglaublich schnell flossen einige Willys auseinander und bewegten sich als hauchdünne Fladen auf ihre Posbis zu. Sie wurden unsanft aufgehalten - von einem Prallfeld, das sich in dem Moment aufbaute.
Tentakel klatschten gegen die energetische Wand, ohne sie jedoch durchdringen zu können, und dann begriffen die Matten-Willys, daß sie in eine Falle gelockt worden waren. Ihr Geheul kündete von grenzenloser Enttäuschung. Und von Furcht. Sie sorgten sich um die Existenz ihrer Schützlinge.
Vergeblich versuchten sie, einen Weg aus dem energetischen Käfig zu finden, eine Lücke, die es ihnen gestattete, ihrer selbstauferlegten Aufgabe doch zufriedenstellend nachzukommen. Aber es gab keine Lücke, auch unter der Decke schloß das Energiefeld nahtlos ab.
„Wir haben eine Aufgabe zu erfüllen!" protestierte die Meute lautstark.
„Wir auch", erwiderte Orsener. „Ich bedauere, aber uns bleibt keine andere Wahl."
„Du wirst sterben!" erklang es völlig verzweifelt. Kein anderer als Neepo konnte der Rufer sein.
„Vielleicht."
„Dein Schicksal bringt mich ebenfalls um, Orsener. Mir wird das Herz brechen."
„Wenn wir sterben, dann sterben wir für die Galaxis. Und alle Völker werden dich verehren, Neepo, weil du dazu beigetragen hast, daß wir ihnen helfen."
Der Matten-Willy zerfloß zu einer amorphen Masse. Nach mehreren vergeblichen Versuchen, einen halbwegs ansehnlichen Körper zu formen, blieb lediglich ein mißgestalteter Schrumpfkopf mit einem überdimensionalen Facettenauge, das den Posbi unablässig anstarrte.
Die ersten Tangle-Schilde waren inzwischen eingebaut und funktionierten zufriedenstellend.
Nach langen Minuten atemlosen Schweigens verlegten die Matten-Willys sich aufs Betteln. Was dazu führte, daß der Kommandant befahl, die Willys samt der Prallfeldsphäre zu
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