1870 - Operation Wunderkerze
ein. Sag ihr, daß sie die Kleinen Mütter fest am Angelhaken haben und die Leine jetzt nicht lockern dürfen ... Aber tu das eben in ihren Worten. Sie müssen die Kaskadierenden Feuer ohne Rücksicht auf sich selbst aufrechterhalten."
„Selbst wenn sie das umbringt ...?"
Atlan sagte darauf nichts, aber die Entschlossenheit in seinen Augen war Antwort genug.
Atlan begab sich nach diesem Gespräch wieder zu Myles Kantor. Der Terraner sagte ohne Aufforderung: „Der Tanz der Kleinen Mütter erlahmt allmählich. Das ist ein gutes Zeichen. Und was noch erfreulicher ist: Sie treiben immer näher auf den Ereignishorizont zu und machen immer seltener Sprünge entgegen der Gravitation. Das beweist, daß sie voll den Kräften Dengejaa Uvesos unterliegen. Du erinnerst dich, Atlan, daß es unsere größte Sorge war, ob die Naturgesetze des Normalraumes auf die Hyperblasen wirksam wären. Dieser Sorge sind wir enthoben. Die Kleinen Mütter sitzen in der Gravitationsfalle. Es ist nur noch eine Frage der Zeit, bis der Ereignishorizont sie verschluckt."
Atlan blickte voller Unverständnis auf die Zahlenkolonnen und Formeln, die das holographische Display durchwanderten, so schnell, daß man mit den Augen kaum folgen konnte. Atlan bat Myles, in den Grafikmodus umzuschalten. Nachdem Myles der Aufforderung nachgekommen war, wurde die Sachlage für Atlan sogleich transparenter.
Er sah die zweiundvierzig Sphären nun als verschieden große, nicht exakt runde Gebilde - wie Luftblasen, die in der hin und her wogenden Strömung eines Gewässers trieben. Und die Strömung trieb sie unerbittlich entlang einer Ebene, die durch die Akkretionsscheibe gebildet wurde, auf den dunklen Hintergrund zu - den Ereignishorizont von Dengejaa Uveso.
Die Blasen zeigten nur selten schwache Eigenbewegung. Sie strebten allein eine Richtung. Atlan beobachtete, wie zwei Bläschen langsam auf sich zutrieben und miteinander verschmolzen. Ein drittes Bläschen steuerte darauf zu und ging ebenfalls in der nun zu beachtlicher Größe angeschwollenen Blase auf.
„Was hat das zu bedeuten?" fragte Atlan, obwohl er die Konsequenz dieses Vorganges erahnte.
Es gab nur einen einzigen zwingend logischen Schluß ...
„Es sieht ganz so aus, als würden sie sich zu einer Großen Mutter vereinigen", sagte Myles Kantor stirnrunzelnd. „Das gefällt mir nicht."
„Wieso nicht?" fragte Atlan. „Was macht es für einen Unterschied, ob wir es mit mehreren Kleinen Müttern oder einer Großen zu tun haben?"
„Ich weiß es nicht, es ist nur so ein Gefühl", sagte Myles, aber es klang nicht nach einem vagen Gefühl, sondern eher so, als ob er einen bestimmten Verdacht hatte, den er nur nicht auszusprechen wagte.
*
Alle zweiundvierzig Kleinen Mütter hatten sich nun zu einer einzigen Blase zusammengeschlossen, die viele Ausbuchtungen und Unebenheiten aufwies, deren Hülle sich aber allmählich zu glätten begann. Der auf diese Weise entstandene Brutkosmos der Großen Mutter hatte den beachtlichen Durchmesser von 1800 Metern.
Das gab jedoch keine Aufschlüsse über die Größe des darin befindlichen Gebärorganismus.
„Goedda ist wiederauferstanden", sagte Myles Kantor. „Keine Frage."
„Und?" meinte Atlan bange.
Aber er brauchte keine Antwort. Er sah selbst, daß die Geschwindigkeit, mit der die Große Mutter dem Ereignishorizönt entgegenstrebte, immer geringer wurde. Irgendwann kam der Brutkosmos überhaupt zum Stillstand und bewegte sich daraufhin immer rascher in die entgegengesetzte Richtung - weg von Dengejaa Uveso!
Plötzlich verschwand die Hyperblase vom Display des Hyperraum-Resonators, tauchte jedoch gleich darauf an anderer Stelle wieder auf, einige Lichtminuten weiter vom Ereignishorizont entfernt als zuvor.
„War es das, was du befürchtet hast, Myles?" fragte Atlan wie benommen.
Myles Kantor lehnte sich zurück und rieb sich müde die Augen. Dann sagte er: „Es ist vorbei. Keine Chance, daß Dengejaa Uveso den Brutkosmos verschlingt. Durch den Zusammenschluß zur Großen Mutter wurden die Kräfte der Kleinen Mütter potenziert. So konnte Goedda der Gravitationsklammer entkommen und ist absolute Herrin über ihren Brutkosmos."
„Noch ist nichts verloren", sagte Atlan, nachdem er die erste Enttäuschung überwunden hatte. „Wir können Goedda immer noch mit Hilfe der Herreach drankriegen. Es ist der schwerere Weg, aber es muß machbar sein. Wir können, so nahe dem Ziel, nicht einfach aufgeben. Kein Grund zur Resignation."
„Es
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