1995 - Der Tod auf Terra

protestierte Serah Jennin. „Scheut ihr euch vor der Wahrheit? Irgendein Planet muss doch zu erfassen sein: Uranus, Neptun vielleicht...? Beeilt euch, die Konstellationen auf den Schirm!" Sie starrte Khan herausfordernd an, streifte dann Rhodan mit wütendem Gesichtsausdruck. „Ist das ein Schiff der LFT oder ein lausiger Ausbildungskreuzer?"
    „Wir haben verloren", sagte Rocci tonlos. „Etwas Vergleichbares hat keiner von uns je gesehen - und, beim Teufel persönlich, wir wollen es auch nie wieder erleben. Das ... das Ding hat unsere Schiffe abgeschüttelt wie lästige Mücken, die Transformsalven sind verpufft, ohne jede Wirkung." Alles, was sich angestaut hatte, sprudelte endlich aus ihm hervor. Ohne Punkt und Komma. Und niemand unterbrach ihn. „... unsere Transformforts - puff, weg, alle aus dem Raum gepustet." Rocci schnippte mit den Fingern. „Die Paratronschirme waren wirkungslos. Achtzehntausend vollautomatische Forts, achtzehntausend!" Er schüttelte sich. „Vielleicht existieren noch ein paar einzelne, aber der Rest ... Und dann die Flotte - wir haben unsere Schiffe reihenweise verglühen sehen. Wie viele davongekommen sind, keine Ahnung. Jynthasso ist garantiert auch t6t, mehr weiß ich nicht."
    Zorn Jynthasso, der ehemalige Kommandeur der terranischen Wachflotte, galt als Militärstratege par excellence; er war erst vor wenigen Wochen zu Cistolo Khans erstem Stellvertreter aufgestiegen. Seine Fähigkeit der Taktik und Flottenführung war unbestritten. Khans Miene verhärtete sich vollends. Zögernd hob er die linke Hand mit dem scheinbar simplen Ring aus Titan am kleinen Finger. „Senden!" sagte er leise, aber mit Nachdruck. „Verbindung zu NATHAN!"
    Der integrierte Mikro-Hypersender hatte eine Reichweite von ungefähr sechs Lichtmonaten, genug, um das lunare Rechengehirn von der augenblicklichen Position aus zu kontaktieren. Doch keine Antwort kam, der Spezialempfänger blieb so tot wie jedes andere Funkgerät. ,Der Kommandant der KNIGHT fuhr sich mit dem Handrücken über den Mund. „Wir haben in den letzten Stunden registriert, dass sich mehr Schiffe zu sammeln beginnen. Aber noch einmal angreifen? - Nicht bevor die restliche Flotte eingetroffen ist. Der Einsatzbefehl ging an alle Welten ..." Schweigen. Nur im Hintergrund leises Stimmengemurmel: Hyperfunkspruche, gerafft, kodiert, die von übereifrigen Funkern im Klartext abgespielt wurden. Doch kaum jemand achtete darauf. „Du hast etwas vergessen", stellte Serah Jennin beißend fest. „Wer ist der Angreifer?"
    „Ramihyn." Wie einen Fluch stieß Rocci den Namen hervor. „Vor nicht einmal zwei Tagen - oder ist es jetzt gerade zwei Tage her? - erschien die Kosmische Fabrik WAVE im Sonnensystem. Sechzig .Kilometer- das Raumschiff ist schon fast ein kleiner Mond, unangreifbar, sage ich. Dieser Ramihyn verlangte die sofortige Kapitulation; Terra und die Terraner seien seine Geiseln. Nichts sonst, keine Erklärung."
    Wie ein Messerstich zuckte es durch Rhodans Herz. Sekundenlang spürte er die regulierenden Impulse des Aktivatorchips. Ohne es zu ahnen, hatte Rocci seine schlimmsten Befürchtungen bestätigt. Torr Samaho an Bord der Kosmischen Fabrik MATERIA war also nicht allein in die Milchstraße gekommen. Mindestens eine weitere Fabrik namens WAVE existierte, und sie war gezielt über Terra in Stellung gegangen.
    Wusste Ramihyn von MATERIAS Vernichtung? Dann war er gewarnt. Ein lächerlicher Gedanke. Was einmal gelungen war, würde kein zweites Mal möglich sein. Die Mittel, die nötig waren auch diese zweite Fabrik zu zerstören, gab es nicht, zumindest befanden sie sich nicht in Zugriffsnähe der Galaktiker. Und selbst wenn. Das Solsystem würde nach einer solch gewaltigen Explosion wie am Dengejaa Uveso nicht mehr existieren. Der Endkampf um die Entstehung Thoregons konnte ungeahnte Opfer kosten. Die Fäden der Handlung waren ihm längst entglitten. Zum werweißwievielten Mal fragte sich Rhodan, ob das Ziel das alles wirklich wert war. Welches Ziel überhaupt? Kein Galaktiker hatte an der Definition mitgearbeitet.
    Friede in einem lächerlich kleinen Abschnitt des Universums, in einer Handvoll Galaxien? Sechs Milchstraßensysteme von schätzungsweise einhundert Milliarden...
    Aber gab es überhaupt noch ein Zurück? Perry Rhodan wusste, dass er den eingeschlagenen Weg zu Ende gehen musste, notfalls bis zum bitteren Ende. Tat er es nicht, würde die Menschheit zwischen den Mühlsteinen kosmischer Mächte zerrieben werden. Nur die im