2007 - Die Schatztaucher

können. Wäre Hazel 14 mit Segafrendo identisch, hätte SENECA dies bereits beim ersten Rechenlauf festgestellt.
    Atlan ahnte - nein wußte -, worauf SENECA hinauswollte, wagte es sich jedoch nicht einzugestehen. Er spürte jedoch, daß mittlerweile ein Tränenrinnsal seine Wangen hinablief. „Ich höre", sagte er. Seine Stimme kam ihm völlig fremd vor. „Zieht man jedoch achtzehn Millionen Jahre ab, ergibt sich ein deckungsgleiches Bild. Segafrendo ist identisch mit Hazel 14, wie diese Galaxis vor achtzehn Millionen Jahren aussah und nicht vor sechsunddreißig Millionen Jahren, wie wir sie heute von der Milchstraße aus sehen."
    Atlans Herzschlag setzte einen Augenblick lang aus. 18 Millionen Jahre.
    Befand die SOL sich demnach 18 Millionen Jahre in der Vergangenheit? Konnten sie überhaupt daran zweifeln? Waren damit nicht auch die merkwürdigen Umstände ihres Transfers durch den Mega-Dom erklärt? „Der Transfer durch den Mega-Dom hat die SOL um achtzehn Millionen Jahre in die Vergangenheit zurückversetzt", bestätigte SENECA mit einer geradezu schrecklichen Endgültigkeit.
    Tausend Fragen schossen Atlan gleichzeitig durch den Kopf. Der Durchgang war ihnen allen nicht zeitlos vorgekommen, Vincent Garron war dabei endgültig verrückt geworden. Hatten sie die Versetzung über 18 Millionen Jahre hinweg in geraffter Form miterlebt?
    Und würden sie je wieder in die genaue Gegenwart zurückkehren können? Würden sie in dem Augenblick den Pilzdom im PULS wieder verlassen, in den sie in ihn hineingeflogen waren?
    Würden sie um genauso viele Tage, Wochen, Monate oder Jahre später zurückkehren, wie sie hier in der Vergangenheit verweilten?
    Oder würden sie irgendwann zurückkehren?
    Und wie sollten sie aus eigener Kraft überhaupt jemals in die Gegenwart zurückkehren? Das war ein Ding der Unmöglichkeit. Zur Rückkehr in die Gegenwart würden sie den Umweg über die NACHT und den dortigen Pilzdom nehmen müssen.
    Doch dieser Rückweg war ihnen versperrt durch Tausende, mittlerweile bestimmt zehntausend Raumschiffe der Mundänen, die Hesp Graken blockierten.
    Einen Augenblick lang verspürte Atlan absolute Mutlosigkeit, Sie hatten also nicht allein mit den 24 Tagen Frist zu kämpfen, die ES ihnen vorgab, sondern auch mit der Tatsache, daß sie aus eigener Kraft nicht mehr in ihre Gegenwart zurückkehren konnten.
    Weitere Fragen bestürmten ihn. Vor allem: Wie konnte es sein, daß die Bergung eines mysteriösen Kym-Joriers in einer 18 Millionen Jahre zurückliegenden Vergangenheit dafür verantwortlich war, daß die Menschheit überlebte und die Koalition Thoregon nicht unterging? Und ...
    Was hatte ESTARTU mit alledem zu tun? Hazel 14 alias Segafrendo gehörte nicht zur Mächtigkeitsballung dieser Superintelligenz, jedenfalls, soweit sie es bislang wußten. Wie konnte ESTARTU also die offensichtliche Mentorin der hiesigen Galaktischen Krone sein? „Die Einzelheiten", fuhr SENECA fort. „Segafrendo liegt fast genau auf der galaktischen Hauptebene, von Sol aus gesehen hinter dem Zentrum der Milchstraße. Im allgemein gebräuchlichen Koordinatensystem beträgt die galaktische Länge 03.17, die galaktische Breite 00.44 Grad. Die genaue Position ist in etwa mit der der Veränderlichen Chi-Sagittarius identisch."
    Der Arkonide hörte nur mit halbem Ohr hin. 18 Millionen Jahre. 18 Millionen.
    Endlich gelang es ihm, den Blick zu heben.
    So wie in diesem Moment hatte er die Besatzung der Zentrale noch nie gesehen. Die Augen der meisten Anwesen den waren völlig leer. Alle Begriffe, mit denen man den Zustand seiner Freunde und Kollegen beschreiben konnte, Fassungslosigkeit, Entsetzen, die Unfähigkeit, das Gehörte zu verarbeiten, waren zu hohlen Klischees verkommen.
    Sie verkraften es nicht, meldete sich der Extrasinn. Sie können keinen klaren Gedanken fassen.
    Genausowenig wie du.
    Was erwartest du von mir? dachte der Arkonide.
    Du mußt dringend etwas tun. Irgend etwas. Aktiv werden. Sie aus diesem Zustand herausholen.
    Du hast recht, erkannte der Arkonide. Aber was sol1 ich tun?
    Schon allein dieser Gedanke bewies, wie sehr SENECAS Mitteilung ihm zu schaff en machte.
    Jetzt ist irgendeine Aktivität angesagt.
    Atlan öffnete den Mund, doch kein Ton kam über seine Lippen. Er konnte einfach nicht sprechen.
    Sein Körper das Gehirn, die Stimmbänder, die Zunge, die Lippen - versagte ihm den Dienst.
    Er räusperte sich. Das Geräusch kam ihm vor wie das Scharren eines Toten an der Unterseite eines Sargdeckels. 18