2295 - Die Rückkehr

Prinzipien „alter" Technik konstruiert und galten seit dem Anstieg der Hyperimpedanz als den neuen physikalischen Bedingungen optimal angepasst und von überragender Kampfkraft.
    Die Kampfverbände wurden gefolgt von neunzig PONTON-Tendern für mobilen Nachschub, Ausrüstung und Reparatur. Sie bildeten einen eigenen Verband und würden, da sie über weniger leistungsfähige Linearantriebe verfügten, mit einigen Minuten Verspätung im Solsystem ankommen. Ihre Aufgabe würde nicht die Reparatur beschädigter Raumschiffe sein - zu derlei Aktionen blieb bei Gefechten wie dem bevorstehenden keine Zeit. Die Tender würden vielmehr hinter den Fronten bleiben und versuchen, so viele abgeschossene Kampfjäger, Rettungskapseln, Überlebenseinheiten und andere beschädigte Einheiten jedweder Art zu bergen wie möglich. Auch wenn es sich wissenschaftlich nicht restlos erklären ließ, lehrte die Erfahrung, dass immer wieder Menschen in simplen Raumanzügen selbst Totalzerstörungen großer Raumschiffe überlebten.
    In einem Manöver von bemerkenswerter Präzision trat dieses Flottenaufgebot um exakt 11 Uhr 39 Minuten und 28 Sekunden mit Bewegungsvektor Sol in den Linearraum über.
    Obwohl es vom Energieaufwand her Wahnsinn war und von der Belastung der Maschinen her riskant, bestand Perry Rhodan darauf, die gesamte Strecke mit sämtlichen Einheiten in Höchstgeschwindigkeit und in einer einzigen Etappe zurückzulegen. „Ich will den Überraschungseffekt nutzen", erklärte er nur und fügte hinzu: „Nach Möglichkeit."
    Er war sich also selbst nicht sicher, ob es funktionieren würde. Die Offiziere warfen einander beklommene Blicke zu. „Ich gehe davon aus, dass der Feind das Wegasystem auf irgendeine Weise beobachtet", fuhr Rhodan fort. „Wir wissen nicht, wie. Allerdings sind wir uns ziemlich sicher, dass die Kybb keine Funkrelais-Strecke zwischen Terra und Wega besitzen. Die Nachricht 'von unserem Aufbruch müsste also von einem Kurier überbracht werden, und den können wir vielleicht überholen. Und wenn nicht, wird es gut sein, dem Feind so wenig Vorwarnzeit wie möglich zu lassen."
    „Und wenn Gon-O. über einen Informanten in unseren Reihen verfügt?", fragte der Kommandant von PRAETO-RIA, Oberst Vaccon. „Dann weiß er jetzt schon, dass wir kommen."
    Eine Weile sagte niemand etwas. Das verhaltene Donnern der mächtigen Aggregate, die den Koloss PRAETO-RIA durch den Linearraum trieben, erfüllte die Kommandozentrale. Skalen auf Anzeigen bewegten sich, Augen behielten die großen Ziffern rückwärts zählender Uhren im Blick.
    Der Flug dauerte achtundzwanzig Minuten und einunddreißig Sekunden. Um exakt 12.08 Uhr Standardzeit materialisierte die Kampfflotte in bemerkenswert stabil gebliebener Formation 5,9 astronomische Einheiten von Sol entfernt, in einem Abstand also, zu dem man im legeren Sprachgebrauch der Raumfahrer „jenseits der Jupiterbahn" zu sagen pflegte.
    Tatsächlich aber waren sie von der Bahn des Planeten Jupiter mehrere hundert Millionen Kilometer entfernt. Raumfahrt war eine dreidimensionale, Angelegenheit, und Raumschiffe, die aus Richtung der im Sternbild der Leier gelegenen Wega kamen und in angemessenem Sonnenabstand in den Einsteinraum zurückkehrten, befanden sich hoch über der ekliptikalen Ebene, jener gedachten Fläche also, in der die Bahnen der Planeten verliefen und die ihrerseits leicht schief zur galaktischen Ebene lag.
    Mit anderen Worten: Das Sonnensystem mit den inneren Planeten lag vor ihnen wie auf dem Präsentierteller. Für den Beginn einer Raumschlacht keine schlechte Ausgangsposition. „Ortung?", bellte Vaccon. „Ortung der Titanen", verkündete eine helle Frauenstimme. „Einer über Terrania City. Einer über Luna. Ein weiterer in Erdnähe, am Librationspunkt. Ein weiterer über der Erde ... über Europa. Präzisiere: direkt über Süditalien, genauer gesagt: über dem Vesuv."
    Rhodan beugte sich zum Kommandanten hinüber. „Dieser Titan bewacht das Stock-Relais", sagte er. „Er wird an Ort und Stelle bleiben. Das Stockrelais ist für Gon-O der wichtigste strategische Punkt im Sonnensystem. Die Frage ist, was mit den übrigen ..."
    „Fünfzig Titanen in der Sonnenkorona geortet!", meldete die Frau von der Ortung in diesem Moment. „Wiederhole: fünfzig. Gleichmäßig verteilt. Mache Flugmanöver aus. Drei Titanen setzen sich in Bewegung. Terrania Luna - Erdnähe - der Titan über dem Vesuv bleibt in Position. Drei Titanen auf Angriffskurs!"
    Oberst Vaccon nickte